“什么条件？”

    “现在，把你的船卡交出来。”

    海伦轻哼一声，“我没有把船卡带在身上。”

    “那就没意思了，”赫斯塔轻声道，她的指节轻轻敲击着身旁的桌面，“现在，把你的船卡放在这张桌面上，我就算收到了你的诚意。但如果你今天什么都没有留下就直接出了这个门，我就当从来没有见过你，往后你也不必再来找我，我一律不见。”

    “我只是没有带在身上，我可以回去拿——”

    “真的吗？”赫斯塔冷声道，“想清楚，再回答。”

    海伦的脸颊稍稍抽动了一下，“难道我非要现在立即答应才能表示诚意不可？我就不能有一晚、或者几小时的考虑时间？”

    “从进门开始，你哪怕有一件事是在表达诚意吗？”

    “至少我告诉了你布隆伯在私下收集——”海伦的话戛然而止，她忽然意识到，也许勒内收船卡这件事赫斯塔未必就不知情。

    甚至也许这件事真的是在赫斯塔的授意下干的。

    海伦重新看向赫斯塔，目光中带着些微不可置信。虽然她对赫斯塔了解并不多，但一个像司雷这样的同伴通常是一种探针：除非碰上同类，否则这种人身边很难有什么成天混在一起的朋友。

    而且，就在司雷与赫斯塔的裁定者演说里，海伦非常敏锐地嗅到了那种独属于宜居地的虚伪气味通常来说，这种女人比较好打交道，她们的手大都比较干净，因此总是会带有一点信念感，一点天真

    海伦笑了一声。

    她两只手轻轻拍打大腿，站起身道：“是我看走眼了，我以为我们能合作的”

    赫斯塔的眼睛半睁着，左手轻轻点着膝盖，没有说话。

    海伦走到门口，忽然停下脚步，“不过我可以告诉你另一件事情，如果你有兴趣听一听那个安娜，应该也是你的朋友吧？”

    “嗯哼？”

    “今天白天，她差点就死在船尾的甲板上了”海伦微微一笑，“不过你放心，我没有参与，之后也不会参与。”

    沉默。

    海伦打量着眼前几人的表情——竟没有一个人表现得惊讶或

    赫斯塔微微耸肩，“我们不熟。”“好吧”海伦把手插进了口袋，刚要掏出来时突然被黎各紧紧扼住了手腕，她试图挣脱，然而黎各的手骤然发力，仿佛是要把她的腕骨捏碎。

    “别误会，不是武器，我进来之前那个警官搜过身了，我没带枪。”

    “别的什么也不行，”黎各说着把海伦往门外推，“你可以走了。”

    “放开她吧黎各，她应该是想留张名片给我们。”赫斯塔轻声道。

    “是吗？”黎各将海伦的手臂拽出了口袋，果然，海伦的指尖捏着一张卡片。

    “收吗？”

    “收吧？”

    黎各两指捻下海伦的名片，旋即将她推到了房间之外。

    与海伦一同前来的男人见状连忙举起双手，“等等，赫斯塔女士，我愿意交出我的船卡！我和海伦搭档了十几年，她能做到的事，我基本也都能做——”

    男人以目光征询黎各，在获得同意之后小心地从口袋里取出船卡，双手递至赫斯塔的手边。

    “我愿意为您效劳，这是我的诚意。”

    赫斯塔看了一眼编号，“叫什么名字？”

    “吉维。”男人一手按在心口，“您可以随时吩咐我做任何事。”

    “好，回去等消息。”

    男人有些意外地抬眸——赫斯塔始终没有伸手去碰放在桌面上的船卡，此刻，她正望着海伦。

    男人不回头也能想象到海伦此刻铁青的脸色，但海伦自始至终只是一脸冷漠地站在门外，什么也没有说。

    送走这两个不速之客，司雷表情复杂地合上了门。

    “你为什么要拒绝她？”黎各看向赫斯塔，“她看起来挺可靠的，还参加过低危作战——这种人你在宜居地里都不好找。”

    赫斯塔没有立刻回答，只是拿着方才男人留下的船卡反复打量，不知在想些什么。

    “是觉得她太傲慢？”司雷有些不确定地开口，“还是觉得这人别有目的？