“你在干什么呢，特里莎？”维克多利娅的声音从房间内传来。

    特里莎没有回应，她一直望着唐格拉尔慌不择路的背影彻底消失在视野，才回转过身。

    “他好像一直想找其他水银针打听什么消息。”

    “我知道他想打听什么。”维克多利娅有些慵懒地走到特里莎身旁，“他之前拒绝了我们前往核心城的提议，现在估计肠子都悔青了吧。”

    “呵我说他怎么好像总是在想办法接近牧羊人兄弟，现在又开始和优莱卡攀交情了。”

    “你管他呢。”维克多利娅哂了一声，“他爱干什么干什么”

    “就是觉得，有点奇怪。”特里莎稍稍歪头，“维克多利娅，你这段时间，真的不是在带着我们公费度假吗？”

    “怎么就度假了，这都是计划的一部分。你信不信，我们在这里的一举一动，应该都会传到刺杀者的耳中？”

    特里莎不置可否，笑道，“你说是，那就是吧。”

    “你不信我？”

    “如果一切真的如你所说，那你怎么什么也不做？”

    “自然是为了展现诚意，尤其我之前还诓了她一次”维克多利娅轻声道，“从私心来说，我挺想让刺杀者进一步了解了解公爵夫妇什么深仇大恨会真的一点余地都没有呢？”

    “万一真就没有余地呢。”

    “那我也不太相信公爵这样的人会和那种恶行沾上关系，”维克多利娅的语气并不确定，“也许其中有什么误会？”

    另一边，赫斯塔已经快步绕去了公馆侧面的秋千架——如果帕兰和格雷是在往公馆方向走, 那么这两人必然要经过这片地方。

    赫斯塔跳上秋千, 盘腿而坐，她信手翻开集, 一副专心读书，对外事全然无感的样子。

    果然，大约只过了两分钟，她就听见了帕兰和格雷的说笑声。

    几乎在同一时刻, 帕兰看见了坐在秋千上的赫斯塔。

    “呀, 优莱卡。”

    赫斯塔茫然地抬头，一见格雷与帕兰，表情便忽然严肃下来。

    她合书下了秋千，身型挺拔地站在那里。

    “真巧。”赫斯塔轻声道。

    格雷向赫斯塔摘帽行礼, 他有些好奇地望向赫斯塔的手：“您在看什么？”

    “一本, 从书架上随便拿来打发时间的。”

    “哈，欧内斯特吗。”格雷笑起来，“他的故事实在不是适合用来打发时间”

    “我也发现了, 文本里省略的东西太多，光是要分清哪句话是谁说的就要分析半天，”赫斯塔垂眸看了眼封面，“不过公爵之前推荐了它，刚好早上又看到了。”

    “原来如此，公爵确实一直很欣赏欧内斯特的叙事，”格雷轻声道，“但说真的欧氏的风格未免太粗旷了, 离了文学教室, 没什么读者愿意为他那些埋在冰山下的细节花时间。”

    “看来，”赫斯塔道, “您不仅是子爵的朋友, 也是公爵的朋友。”

    格雷微笑。

    帕兰倏地抖落手中的绢面折扇，掩面笑道：“原来格雷先生不仅对雕像、绘画颇有研究, 对文学也有涉猎？”

    “兴趣罢了。”

    “格雷先生懂得这么多, 看上去又如此年轻”帕兰稍稍侧身, “你公馆的阁楼上, 不会也有一副正在替你老去的肖像画吧？”

    格雷突然大笑了起来——帕兰的这个打趣精准地挠到了他的痒处，他感慨地摇了摇头, “和您聊天真的很有趣，帕兰小姐。”

    “您转什么话题呢, ”帕兰语气轻佻，“心虚了？”

    格雷笑着摇了摇头，“是有段时间什么也做不了，就只能看书了。”

    “您还有这样的时候？什么时候呢？”

    “当然是从十二区乘船回谭伊的时候。”格雷望向帕兰，“海上寂寞，帕兰小姐体会过吗？”

    帕兰并不回答，只是随口说起了自己参加过的几次邮轮夜宴，然后轻飘飘地把目光转向了赫斯塔——方才她与格雷谈话中的线索非常明晰，想来, 只要赫斯塔顺着往下捋一捋

    然而，当她的视线扫到对面的赫斯塔时, 帕兰发现赫