元化四十五年春，二月廿四，春意盎然之际，气温却似冬日回潮，让褪下冬装的人们再次裹上裌袄。

    晨起，天幕低垂，云翳密布，细雨绵绵。

    西市十字街头，刑场。

    满街各式各样的伞，一层叠的一层，伞下，是一双双殷切的眼睛，雨淅淅沥沥下着，人群细微的交谈声淹没在雨声里。

    刑场上跪了个头罩黑布袋的犯人，那人直愣愣杵着，好似认命了，不见半分挣扎。

    监斩官从容宣读犯人罪状，随之大喝一声“行刑”，刽子手手起刀落，鲜血喷溅四周。

    人群爆出一声喝彩，接着如海浪般一波接一波涌上刑台，争相去踩踏那人的遗骨，监斩官高声呵止众人，可惜收效甚微，很快，犯人尸骸便被踏碎，一丝一毫都没有保留下来。

    “死的好啊！”

    “陈海洲这祸害终于死了！”

    都察院左佥都御史陈海洲，就这么，死得一干二净。

    空中落下一道惊雷，不多时，雨势紧了许多，人们索性弃了伞，任由雨水打湿衣衫、脸颊，一声声欢呼在人群中爆发，不论是士子庶人，还是老人小孩，皆奔走相告“陈贼已死”。

    “哐哐”的铜锣声在街上响起，与之相伴的，还有愈来愈亮的鼓声，人潮自觉汇成一行行整齐的队伍，塞满大街小巷。

    雨越下越大，云层压得更低了，像要塌下来一样。

    百味茶楼，二楼拐角。

    夏云鹤一身月白常服，坐靠窗边，冷眼旁观着一切。

    她一惯会挑位置，这地方离西市刑场不远，并不引人注意，她在这里坐了一上午，也只上来几位吃茶客。

    一则是地方偏，不容易找到，二则，太多人跑去看陈海洲行刑，茶楼自然就空了。

    闹哄哄的队伍才从楼下经过，喧嚣的人声驱赶走几分空寂。

    邻桌坐了几个中年茶客，有一搭没一搭闲聊。

    “听说，是兰嘉公主牵头，联合了皇室诸王，搜集了几大箱证据，才把陈海洲关进昭狱。朝中大臣又联合上奏，请求处死陈海洲，偏偏今上犹豫不决，处斩的折子迟迟不批。多亏定国公出面，才说服皇帝。”

    有人问，“公主怎么会牵头这件事？”

    “呵，那人又想玩诬陷谋反那一套，也不看看兰嘉公主是谁，说公主谋反，反被公主告到皇帝那儿。”

    几人恍然大悟，唏嘘不已。

    夏云鹤捏着枚云片糕，慢吞吞咬了一口，抬头望向窗外，街面安静许多，唯独檐下水流如注。

    有人停在她身侧，坐在桌对面，除下斗笠，露出舒展的五官。

    她看向来人，笑了笑，给那人斟了杯茶，又漫不经心看了邻桌茶客几眼，才压低声音与这人说话。

    “卫氏大仇得报，你接下来打算做什么？”

    卫斯昭沉默半晌，回道，“家仇虽报，卫家并未翻案，我父兄还顶着乱臣贼子的名头”

    “你想翻、案？”夏云鹤轻轻摇动茶杯，看茶叶在杯中沉浮。

    她声音沉静，不夹杂一丝情绪，“恕我直言，现在将这事翻出来，你、我、秦王殿下、兰嘉公主都得牵连进去。”

    卫斯昭垂下眸，叹口气，轻声说道，“我知道。我已与秦王殿下修书一封，相比在公主府当一个侍卫，我更想去军中，建功立业。搏得二三功名，也好告慰父兄亡魂。”

    “卫兄最好先说服兰嘉公主”，夏云鹤唇角牵起温和的弧度，“她不放人，秦王也无可奈何。”

    她正准备给卫斯昭续上茶水，青年却拦住她，眸子扫了一圈四周，等邻桌那几个茶客离开后，才低声开口，“夏大人，我有一事，想提醒您。”

    卫斯昭看向她，“您可认识田记灶糖铺的店主？”

    夏云鹤一愣，略微思索片刻，“认得。”

    “今早从葫芦渠捞上来一个死人，府中有人认出，是田记灶糖铺的店主。”

    夏云鹤一愣，“他死了？”

    卫斯昭问道：“夏大人与他没有交往？”

    这话有趣，夏云鹤苦笑一声，简单给卫斯昭讲了下腊月二十三那日的事。

    卫斯昭听完，想了想，说道，“也就是说，田掌柜失踪月余，今早‘正巧’在公主府附近的葫芦渠被我们发现。”

    “莫不是有人想嫁祸公主？”

    “田掌柜身上搜出一封信，信封落款，是您的名字。”

    不等夏云鹤从震惊中回过神，卫斯昭起身向她告辞，“公主下令府中众人禁言此事。巳时一刻，公主进宫。看时间，应该快回来了。夏大人，多保重。”

    说完，卫斯昭抬手拍了拍她肩膀，戴上斗笠，扬长而去。

    夏云鹤看着杯底黄绿色茶汤，轻轻晃动，她仰脖饮尽杯中茶，靠住椅背闭目养神。

    灶糖铺与狼毒有千丝万缕的联系，幕后主使是谁？那人为何要陷害她？

    兰嘉公主进宫，和惠帝必然会知道这事，今日是免不了进宫挨训了。

    她正想着，侧面忽然落下一道阴影，她以为是卫斯昭去而复返，便没有睁眼，轻声问道，“还有何事？”

    却是一道陌生的声音响起，“夏大人，国公爷今日在这儿吃茶，想请您过去叙叙旧。”

    夏云鹤倏地睁眼，眼前站了一个麻脸小厮，这人甩出一块令牌，上面赫然用篆体写着“定国公府”。

    她脑中闪出疑问，定国公怎会在此？

    雨滴滴答答下个没完，她有些烦躁，从鹿山秋猎后，她一直避开柳嵘山。当三爷在边城发现国公府令牌，她更是小心，不与柳嵘山碰面。如今在这个地方碰到，不去，反落人话柄

    想到这里，夏云鹤呼了口气，展颜笑道，“既然老师在此，学生是该拜访拜访。”

    夏云鹤跟着小厮来到雅间，这人敲了敲门，里面传来柳嵘山苍老的声音，“进来吧。”

    她推