一个月时间很快过去，联合中忍考试第三场的日子如期而至，木叶村迎来了来自周边各国的观战宾客。

    木叶并不是第一次举办联合中忍考试了，今年前来木叶观战之人却超乎寻常地多。

    龙之国投资木叶搞大开发的消息经过一年的发酵，早已传遍了忍界，龙之商会和木叶合资创办的工厂生产出的精美产品已经卖到了忍界最偏远的山村。

    大家都知道木叶发了一笔大财，却不清楚到底富庶到了什么程度，忍界各大势力都想弄清楚，如今的木叶村的状况到底如何。

    中忍考试又是展示各村忍者们实力的平台，很多人也想窥探一下木叶忍者们的实力，想要知道木叶忍者有没有守护巨额财富的能力。

    如果木叶忍者表现出的实力很弱的话……在忍界，富裕的生活是“有德者居之”，没有实力就是没德，被别人抢走也没什么可抱怨的。

    熙熙攘攘的人流顺着木叶村大门走进了高楼鳞次栉比的城区，每一个进村的外地来客都被眼前繁华景象惊呆了，他们都开始怀疑，自己的家乡和木叶村根本不处于同一个时代，走进木叶大门，简直就是进行了时光穿梭。

    龙之国的施工队早已完成了木叶村内路面硬化工程，通向木叶村的林间大道也早就按照高速公路的标准进行了全面改造，公路网覆盖了整个火之国。

    在火之国边境，可以看到这样的景象，以国境线为界限，一边是破烂不堪的崎岖泥土路，另一边则是平坦笔直的泊油路。

    不过，这些高质量、高标准的道路上，通行的车辆却不多。

    龙木合资的汽车厂早已经投产，木叶国产的木驰牌小轿车销路却很差，只有木叶村本地人偶有购买。

    忍界人似乎有着不喜欢坐汽车的古怪习惯，就连火之国大名都没出几十万两小钱买一台当座驾。

    火之国大名和风之国大名前往木叶的出行方式是乘坐“轿子”，这种轿子看起来就像个装饰华丽的大箱子，从侧面开门，由四个轿夫肩扛着前进。

    木叶通向火之国大名居城的公路已经竣工，火之国大名却让人用轿子抬着他一路沿着公路走到了木叶村，硬是把一个小时汽车车程拖成了一整天步行，也算是大名们对传统的一种固执的坚持。

    上位者不被人抬着走，轿夫们不累得气喘吁吁，又怎么能体现出贵人的身份高贵？

    ……

    猿飞日斩站在木叶村大门上方的门楼上，遥望着络绎不绝进村的人流。

    恰好此时，大名和贵族们的轿子排成行列开始进村，大名直属武士和守护忍们驱散人群，让平民让开一条道路，将宽大的马路空出来，只留给大名的轿子通行。

    老火影抽了一口烟斗，看着这一幕，不由得陷入了思考。

    非常难得地，他那一直浪荡在外的徒弟自来也回到了木叶，还主动找上门，说是今后要长期留在木叶，再也不四处周游取材了。

    这本是件好事，猿飞日斩还以为自来也浪子回头，终于肯为村子贡献力量，承担起应负的责任。

    欣慰之余，猿飞日斩还盘算着观察自来也一两年，要是他转了性子，能踏踏实实地为木叶工作，自己也老了，索性两年后就把火影之位传给他，也算完成了火之意志的传承。

    结果，自来也却满脸忧虑之色地说明了留下来的原因，他是怕鸣人没人监督，惹出天大的祸事！

    自来也隐晦地将鸣人的豪言壮语讲给猿飞日斩听，鸣人那些耸人听闻的分析也把猿飞日斩吓得出了一身冷汗。

    明明木叶一派欣欣向荣，没想到危机竟在暗中酝酿！

    猿飞日斩这些日子夜不能寐，一直在思索鸣人的战争主张，冥思苦想了快一个月，也没做出决断。

    鸣人的能力，猿飞日斩比自来也还清楚。

    那孩子，既是治世贤才，也是乱世枭雄，而当今的忍界，可不就处于乱世之中？

    哪怕那小子忍术实力很差，光凭着他那妖孽般的头脑，施展计谋就能掀起席卷忍界的巨浪了。

    他要是一心想发动战争，就算实力低微，也会想出引战的办法。

    和自来也一样，猿飞日斩不希望木叶卷入战争，这大概是因为江湖越老，胆子越小。