距离天才论战还有一天，几乎一夜之间，整座内城突然变得安静异常。

    无论酒楼还是客栈，极少再见到四处游荡的参赛修士，大批大批的帝国士兵来回巡逻，气氛，越发严肃和紧张。

    客栈内，陆离刚从修炼中清醒过来，房门很快被敲响。

    “进来吧！”

    “拜见陆长老，掌门请您过去。”那是名神羽宗弟子。

    陆离点头，跟随那弟子走出房间，来到后院凉亭。凉亭内，一众神羽宗弟子皆在，紫兴河端坐正中，眉头微皱，显得迷惑不已。

    看见陆离出现，他招手示意陆离坐下，这才开口道：“明天是天才论战开始的日子，最新消息，包括大隋帝国各属国在内，三十以下修士共有八千余人，将进行三轮比试。第一轮仅选取千人，第二轮再淘汰五百人，最后仅余五百人参加擂挑战。”

    众人听完，彼此对视一番，神色凝重。

    第一轮就要淘汰九成，何其残酷！

    “前两轮如何比试？”

    尽管难度很高，陆离却胸有成竹，毫不在意。

    “这次比试和以往几次截然不同，以前都是不分修为，抽签进行擂台战，基本上实力强大的修士很难淘汰。”紫兴河疑惑的说：“此次天才论战，据说第一轮乃是混战。”

    “混战？”陆离吃了一惊：“不可能吧？如果混战的话。那些大宗门弟子一旦联合起来，谁能抵挡？”

    紫兴河苦笑道：“这也是老道疑惑的地方。原本大宗门就优势明显，倘若直接擂台比武。说不定气运逆天，还有争取好名次的机会。但是如此一来，哪还有小宗门弟子出头的机会。”

    陆离闻言思索片刻：“应该不至于这样。”

    “不乐观啊！老道特意问过海翼宗高掌门，据他所说，你们进入一处特殊空间，打败一人获得相应的分数，五天后。分数高者通过。”

    紫星河说完，发现大家沉默不语。紧跟着又道：“至于第二轮比试内容，只有等第一轮结束才知道。”

    “好了，大家今晚好好休息，明天在皇城门前集合。”

    “遵掌门令。”

    一众弟子纷纷离开。陆离想了想，叹了口气道：“这种选拔，还真不是小宗门能参与的。”

    “是啊！”

    紫兴河满脸赞同：“若是按以前那种方式，小宗门还有出彩的机会。至于这次，嘿嘿，怕是连五品宗门都吃不消。”

    “怪哉！怪哉！”

    ……

    翌日清晨，杨武城内城迅速热闹起来。

    一队队或身穿道袍或着文士服的修士离开住处，朝皇城附近聚集。

    第一轮比试，将在皇城内举行。

    准确来说。空间入口位于皇城外城，必须经由那里才能进入小空间。

    皇城门前有一座巨大的广场，广场四周遍布维护秩序的军士。近两万修士齐聚广场，静静等待着大隋皇帝陛下。

    日上三竿，皇城内缓缓飘出五道人影，那磅礴的威压，瞬间席卷整座广场。原本还低声议论的修士，顿时心中骇然。住口不言。

    那五人身后，数十道身影落后半步。徐徐飞来。

    从气势来看，这些人最低都是分神境。

    “拜见太子殿下。”至少一半修士单膝跪地，大声拜见道。

    “拜见副掌门。”又有百多名修士拱手说道。

    “……”

    那五人正是大隋帝国太子杨凌和四大三品宗门副掌门。

    杨凌悬浮在城墙上空，待众人起身，这才朗声说道：“众位皆是我大隋帝国的天才，代表着帝国的未来和希望。天才论战每十年举办一次，蒙父皇看重，此次将有本太子主持。”

    “此次天才论战，进入前百既有奖励。进入前三十者，奖励地级功法，四品丹药或尊器。进入前十，除法宝奖励外，更有资格进入神秘之地修炼。”

    边说着，他抬手一挥，手中飞出四枚玉简。那玉简脱离手心后飞速变大，转眼变成高五十丈，宽二十丈的巨大石碑。

    左侧那石碑上，赫然是此次天才论战的奖励标准。

    最恐怖的是前三，非但奖励地