窦昭一家人正高兴着，听小丫鬟禀苗安素求见，宋墨的眉头立刻皱了起来，不耐地道：“她来干什么？难道就不知道事先送个帖子来？英国公府又不是菜园子，谁想进就进，想出就出！”

    小丫鬟吓得瑟瑟发抖，大气也不敢出。

    窦昭想着两人毕竟是妯娌，又没有什么罅隙，她找上门来，自己总得顾着大面才是。

    她笑着吩咐小丫鬟：“请二太太去花厅里坐。”然后对宋墨解释道，“我先去看看。若是她说出什么不中听的话或是做出什么不靠谱的事，我也不会由着她胡来的，这一点，你应该信得过我才是。”

    宋墨不过是气她来得不是时候，道：“少和她啰嗦，快去快回。”

    “知道了。”窦昭笑着捏了捏宋墨的手，这才去了花厅。

    苗安素正呆呆地坐在花厅的太师椅发着愣，听到动静忙站了起来，曲膝和窦昭见礼。

    窦昭这才发现她的眼睛红红的，像是哭过了似的。她不知道缘由，自然不能随便搭腔，装作没有看见似的，笑着吩咐丫鬟重新给苗安素沏茶。

    苗安素忙道：“不用，我也不过是刚刚坐下来。”

    窦昭出门不过是抿了抿鬓角，换了件褙子，知道她所言不虚，也不坚持，开门见山地笑道：“你这么晚了过来找我，可是有什么要紧的事？”

    她不提还好，她这么一提，苗安素想到进门她问丫鬟窦昭在干什么，丫鬟告诉苗安素，窦昭正和宋墨在暖阁里逗孩子，苗安素的眼泪就忍不住又落了下来，把宋翰如果抬举她的丫鬟和她打擂台的事讲给窦昭听。

    窦昭听着心火蹭蹭地直冒。

    这个宋翰，真是一瘫烂泥！

    从前还不觉得，现在越是越看越觉得腻味。

    还好宋墨一早就想办法把他分出去单过。他这要是还赖在英国公府，把英国公府的家风都带歪了。

    她又觉很是为难。

    如果她是宋翰的胞嫂，蒋夫人不在了，不要说她亲自带人去教训宋翰一顿，就是她作主把那个叫柳红的丫鬟卖了，也说得过去，可现在……她只能道：“要不，你跟国公爷说说？子不教。父之过。有国公爷在，也轮不到我们这做兄嫂的出面啊！”

    苗安素何尝不知？

    可国公爷向来瞧不起她的出身，从不正眼看她一眼，她去求国公爷，那岂不是自取其辱？

    苗安素又哭了起来：“嫂嫂，您看见过谁家儿子和媳妇置气，公婆向着媳妇的？”

    这倒也是。

    就算是向着媳妇，也不过是面上的事，和稀泥似的快点把事态平息了事。

    苗安素又没个能让英国公府忌惮的娘家人。

    窦昭真心道：“这人病了要对症下药，这怎么过日子。也一样的讲究对症下药。如果是个好女色的，你给他屋里安置几个模样儿出挑的。言明了谁要是能先怀上子嗣就抬谁做姨娘，让她们窝里斗去。可照你说的，宋翰不过是要气你，我也不知道该怎么办好了？这件事，还得你自己拿主意。”

    苗安素听了神色间难掩失望，茫然地在花厅里坐了快半个时辰，这才起身告辞。

    窦昭立刻把这件事告诉了宋墨。

    宋墨听着冷笑。道：“我一直就想不透，他怎么这么能忍，原来是找到了个发泄的地方。也好。修身齐家平国治天下，他连自己后院的事都没个章程，又怎么能建功立业？我们袖手旁观地站在岸上看笑话就是了。“

    窦昭点头，不由为苗安素叹了口气。

    没几日，四条胡同就传出苗安素生病的消息。接着，苗家的人来探望，发现苗安素身边只有季红在服侍，却不见另一个大丫鬟柳红。

    苗母生疑，悄悄地问陪嫁的嬷嬷。

    陪嫁的嬷嬷原本就觉得宋翰之所以敢欺负苗安素，就是因为苗安素太老实的原因，她添油加醋地在苗母耳边嘀咕了一番。

    苗母气得差点倒仰，甩手就去了前院的书房。

    柳红正站在台阶上指使着几个小丫鬟打扫院子。

    她穿了件苗安素陪嫁的桃红色绣折枝花的比甲，还戴了支苗安素陪嫁的赤金掠子。

    苗母差点昏过去。

    这可她亲手给女儿置办的。

    她三步并作两步，上前揪住柳红的头发就是几巴掌。