饭塚与剑心对坐屋内，面色凝重，他带来的消息并不好。京都大火后，长州藩内的保守派占了上风，他们想要讨好幕府，便开始肃清藩内的激进派。一时之间，长州藩所谓的维新志士，从忧国忧民的先行者，变成了人人喊打的过街老鼠。

    “肃清……吗？”剑心低垂着头。

    “嗯，每天都有人被抓，每天都有人在逼迫下切腹自尽，惨不忍睹啊！”

    “桂先生还是没消息吗？”剑心又问。

    饭塚摇摇头：“上次之后，就完全失去了音讯。番内不少人都嘲笑的称他为‘逃跑的小五郎’呢。”

    “哈哈。”随着笑声，英落走了进来：“不应该是‘沉睡的小五郎’吗？”

    饭塚看到英落吓了一跳，脸色大变，连退几步到了墙角，一脸惊恐的说道：“你、你怎么会在这里？”现在每逢下雨天，他的胳膊可是还会隐隐作痛呢。

    英落哼了一声：“我住在我弟弟家，还需要经过你的同意吗？”

    “不用、不用！”饭塚连忙摆手，又对剑心说道：“绯村，这段时间你就安心住在这里吧，钱在我的行礼里，是片贝先生给你的。对了，你可以用里面的东西做些草药拿去卖，有了正经的职业也更好隐藏身份。就这样，再见！”

    他急匆匆的说完，也不等回答，几乎是连滚带爬的跑了。

    剑心叫了几声，对方却充耳不闻。

    “哎呀，似乎他很害怕我的样子。”英落幸灾乐祸的说道：“刚好，我也不喜欢他，一副小人的嘴脸。”

    巴默默的点头，剑心则苦笑了一下。

    对于恶意，女性或许更敏锐一些。

    晚饭后，剑心开始例行的修炼，不过进展不大，依旧只能斩出五刀，他有些气馁。

    “别着急，你现在需要的只是沉淀而已。”英落安慰道：“剑法就跟人一样，有时候过于亲密，反而会产生隔阂。暂停一阵子，把自己当做一个普通的农民，或许效果会更好。”

    剑心面露几分无奈：“明明此刻如此的需要力量，我却连剑都挥不好，真是惭愧。”

    “一把剑是无法改变天下的。天下之所以改变，是因为大多数人想要改变，既不是你我这样的剑客能决定的，也不是长州藩或者幕府那样的政客能改变的。”

    英落说完便不再这个话题，她拍了拍剑心的肩膀：“如果始终无法掌握九头龙闪，就想想子弹吧。”

    “子弹？”剑心奇怪问道。

    “不错。”英落回答：“九头龙闪跟子弹一样，除开速度，都是一钱不值的二流招式，进攻的轨道单一，又缺乏变化的余地。但子弹之所以能让人惧怕，便是因为它与生俱来的赴死心。”

    “赴死心？”

    “嗯，从子弹被射出的刹那，它的命运就已经决定了，不论是否击中敌人，它总是有去无回。等你具备了这样的气势，九头龙闪自然便学会了。”

    剑心若有所思。

    英落笑了笑：“无需担心，以你的资质，总有一天可以理解的！”

    第二天醒来的时候，英落已经离开了，就如同她来时一样突兀。

    “会不会是进宵里山了？”巴问道。

    “不，她已经走了。”剑心指了指门边，菊一文字原本放在那，但现在已经不见了。

    小薰哇哇大哭起来，巴将她抱在怀中，轻摇着哄着，但往日里听话的小薰，今天却格外的异常，不论如何都停不下来。

    剑心面色凝重。

    将剑法和小薰留下，却带走了菊一文字。

    托孤吗？

    他长叹一声，忧心忡忡。

    英落姐，你到底要干什么？

    ……

    ……

    福原越后带着疲惫的身体回到自己的住所，美妾奉上香茗，然后坐在一旁吹奏起清雅的乐曲，笛声飘扬，带着几分平静，也让他放松了下来。

    他轻呷了口茶，揉了揉肿胀的眉心。

    如今长州藩内保守派得势，做为激进派大佬的他日子可不好过。即使他身为家老，乃是人上之人，也免不了要作出退让。

    该死的家伙，竟然拿京都大火为由来指责他，说是造成