正月十五，元宵佳节。

    阿九早早地为尹族做好了一碗热腾腾的麻心汤圆，他也不管什么烫不烫嘴的问题，仰起脖子就是一通猛灌，像喝水一样连带着汤圆一并吞入腹中。在这个古老节日的象征意义远大于实际意义的时代，尹族却还是执拗地坚持着这些传统，兀自与时代的新潮对抗他在端午节要吃粽子、要去登高；在中秋节就非得赏到月亮，如果天气不好他宁愿花点儿力气飞到云端上也要看；在圣诞节……他偶尔也会萌发去给孩子们送礼物的念头，但现在家家户户都过上了现代化的生活，烟囱似乎已经不大能见到了，这位三分钟热度的圣诞老人只好就此作罢。

    吃完饭，舒舒服服地躺倒在沙发上，尹族有些意兴阑珊地看着漆黑一片的电视屏幕。他将放置在一旁的精神链接器拿起来，仔细端详了一番，却没能看出什么名堂来这个玩意儿从外端上看就是个样貌诡异的摩托车头盔，通体为海蓝色，靠近额头的那一端有五个信号灯，此时都处于关闭状态。头盔内部则是一种摸上去手感比较松软的材料，尹族叫不出它的名字，但却从这些东西身上感受到了微弱但却良好的导电性和信号传导性。（在第一章的时候就有交代过，尹族具有“在一定范围内感受物质”的能力）几根松软的接线从后脑的位置伸出，看这长度，应该是要连接在太阳穴的位置。头盔的最顶端还设有一个插座，是用来连接电源充电的——仔细想想就知道，虚拟现实游戏的耗电量一定惊为天人，要是光靠头盔里那点儿电池，估摸着也就刚刚够你连接进系统。

    “虚拟现实啊……原来我还一直不把人类的科技当回事儿呢，短短十五年内，居然就出来了这种大家伙。”尹族一边把头盔戴到自己的脑袋上，一边不由自主地感叹道，“科技的发展真让人捉摸不透。”

    “少爷，虚拟现实游戏的魅力是相当可怕的，许多心志不坚的成年人都会沦陷其中。为了您自身心理状态的安全，我建议您将游戏时间控制在一个小时以内。”阿九将一旁的包装电线拆开，一端插在尹族的头盔上，另一端则是连上了家用的电源插座，“我刚刚去官方网站稍作阅览，正式开服时间是在正月十五晚上九点钟，您在十一点钟之前无论如何都要下线了。”

    “行吧……快开服了，我准备进了。”尹族最后交代了一句，“如果，我是说如果，我的精神状态出了什么问题，你一定要及时叫醒我！”

    伸手按下启动的开关，头盔前面的五个按钮在同一时间亮起。

    “正在校准精神数值……请不要做出多余动作……”

    “正在将人格数据转录进游戏系统……”

    “正在评估使用者心理健康指数，请稍后……您的心理健康指数为负465，暴力、犯罪、杀戮倾向严重，建议您在现实世界向心理医生问诊。”

    “未侦测到该公民有违法记录。”

    “您参加的是‘四人组队模式’，正在为您匹配测试服玩家……”

    “正在生成角色数据……生成成功。请输入您的昵称。”

    尹族看了看在视野中弹出的对话框，毫不犹豫地就输入了“新手村小霸王”这个霸气侧漏的名字。

    “所有数据都已在后台就位，正在生成地图，敬请期待……”

    眼前的阿九飞速地倒退，化作一道不起眼的白光。其实也不只是阿九，包括桌子、椅子、沙发、电视，都在瞬间消失得无影无踪，只剩下一片光芒的旋涡，尹族现在便是置身于这个旋涡之中，大脑被适当的电流所欺骗，从而产生了一种自己正在急速下坠的错觉。这就是虚拟现实技术的可怕之处了——人的所有感觉，视觉、听觉、触觉、味觉等，都是要依赖大脑调试的。换言之，只要给大脑施加足够复杂的错觉，就可以让你看到、听到、闻到、感受到哪怕根本不存在的东西。尹族非常确定，现在自己的身体就坐在沙发上，但出现在他眼前的却是一片极光的旋涡，他感到肉体在往下落！

    更可怕的是……只要虚拟现实的技术足够强大，完全可以分毫不差地模仿出现实世界的种种感觉。人们一旦在游戏中习惯了虚拟的杀戮、犯罪、统治，等他们回到现实中时，精神状态又会变成什么样子呢？

    会不会有人分辨不出这是现实还是虚幻？

    会不会有更多的人将现实世界当做一场冗长的、荒诞的、而又无法醒来的梦？