夜色已深。

    铁木塔还在金陵专门招待使节的鸿胪驿馆中静静等待。

    午夜的时候，他的房门外传来脚步声。

    接着在一个鸿胪寺官员的引领下，七个披着黑袍的人走了进来。

    “窦家长子窦匡，王家长子王弼，韩家长子韩鑫，范家长子范通，梁家长子梁峰，萧家长子萧阖，谢家长子谢安”鸿胪寺官员一一向铁木塔介绍。

    铁木塔怔了下，哈哈大笑，“有幸，有幸，没想到今日能见到金陵八公子中的七位，只是可惜，少了马家。”

    “马翰两年前便回了秦州，他同我们一向不和……”窦匡冷哼一声，只是他的话只说了半截，似乎不愿意透露太多。

    铁木塔闻言，瞳孔微微张大，不过立刻又恢复了正常。

    对他来说，他需要每一条重要的情报。

    轻轻笑了数声，他故作惊讶，问道：“不知七位公子前来，有什么要事？”

    “使节大人何必装糊涂，可是你求着见我们的。”韩鑫道。

    铁木塔身后的北狄官员登时眼中露出凶色。

    在这些大颂势族面前的可是北狄可汗之子，未来汗位的继承人，他们说话竟然敢如此无礼。

    铁木塔心中不悦，但轻咳一声制止随行官员发怒。

    不过这从侧面证明，大颂没有人知道他的真实身份。

    “使节大人不要怪罪，他就是这个性子。”王弼立刻打圆场，稍显圆滑世故。

    这次各家派出长子来，正是为了显示势族对这次来访的重视。

    他可不想因为韩鑫的臭脾气不欢而散。

    “无妨，韩公子说的极是，这次你们既然能来，自然是愿意与我们北狄私下打交道了。”铁木塔说道。

    窦匡点点头，“这次来，我们想同使节大人说的是，我们七家势族一向主和，愿意作为北狄与大颂之间的桥梁，化干戈为玉帛。”

    西凉臣服北狄，三国鼎立的局势变成了两强相争。

    接下来，北狄势必会不断掀起战争。

    他们的父亲商议之后断定，这对大颂是危机，但对他们却是一个获利的机会。

    向北狄表明自己主和的态度，就能得到北狄人的认同。

    将来若是北狄得了江山，他们也能有条后路。

    其次，只要是战争就有战争财。

    在大颂和北狄中间反复横跳，自然得利最多。

    武朝末年，也像今日的大颂一样，与北方的草原国度战争不断。

    那时的武朝六大势族和现在的他们一样属于主和派。

    他们既同武朝皇家抗击草原国度，又私下与草原国度有千丝万缕的联系。

    拿了皇家银子的同时还与草原国度贸易往来频繁，可谓占尽了便宜。

    之后，武朝皇家与草原帝国因战争，二者越发衰弱，六大势族却日益强大，最终举兵推翻了武朝，建立了梁朝。

    随即他们又北伐击败了草原国度，奠定了梁朝的霸主地位。

    其中最强大的势族被推举为新的皇家。

    现在，一个相似的时代来临了。

    这对他们无疑是个机会。

    “哼…你们还是不要饶弯子了，就说想从北狄得到什么?”铁木塔扫了眼七人。

    这些套话对他可没用。

    “使节大人真是爽快人，我们想与北狄私下贸易，战马，牛筋，牛角，皮毛我们都要。”窦匡说道。

    铁木塔皱了皱眉头。

    势族们要的东西个个都是战争需要的物资。

    战马不必说，牛筋牛角可以用来制造弓箭，皮毛则可以用来作为盔甲的内衬。

    只是交易是对等的，势族们拿不出他想要的筹码，他可不会答应这件事，于是他道：“这很简单，从晋州，从海上这场贸易都可以进行，只是你们能给北狄什么？”

    七人闻言对视一眼。

    窦匡说道：“我们已经帮过你们了，你不会真的以为我们相信袁家是无辜的吧？有袁家在，便能够掣肘你们北狄现在最痛恨的燕王，不是吗？”

    铁木塔怔了一下。