f                  城堡内，赤瞳拎着刚睡醒的妹妹黑瞳在校场边缘等候。文师阁 www.wenshige.com

    “如果可以，那就赤瞳吧。”江源随口说道。

    到时候他俩一起吃东西好歹有个照应，黑瞳今年八岁，年纪有点小，熬夜不好。

    “可以。”提乌斯点头，晚宴舞会的女伴当然不局限于伴侣、情人、夫人之类的关系。

    “塞宾家最近来过吗。”

    “来城堡询问过妮乌的事。”

    “他失踪了。”

    “笑话。”

    江源“……”

    真是不可理喻。

    “叔叔。”赤瞳看见两人后小跑过来，黑瞳跟在姐姐身后笑着招手，小姑娘对自家叔叔观感不错，最起码当初女仆的事情可以看出对方很善良。

    “赤瞳，你愿意的话，七天后跟我参加宴会。”江源轻声询问。

    “好啊，不过叔叔咱们能不能早点离开。”赤瞳没有异议，蹭饭哪有不积极的，即便是伯爵家也不可能在冬季每天都是宴会标准。

    江源看向提乌斯，后者回答，“赤瞳可能最近几周可能要进入侍卫级，她是家族历史上资质最好的一个。”

    江源点头，这个世界是有身体天赋一说的，艾斯德斯、暗杀结社首领都曾在年幼时展示过颇为不俗的实力，或许跟危险种体内的某些成分有关，前者出身北地狩猎族群，吃着危险种的肉长大，后者经常出没于危险种群居的地方。

    不知道利用炼金术·提炼能不能得到惊喜。

    进入二楼餐厅，管家正在带人布置晚餐，桌面上以肉类为主，酱汁淋洒肉排并混合大量白面包碎屑作为主食，精切肉块上点缀小型浆果，肉汁夹杂坚果凝固而成的果冻，还有整只烤兔肉拌果泥当做菜品。

    江源见状沉默一瞬，拒绝仆人帮助后自己拉开椅子落座，饭桌上唯一可以称之为亮点的糖烤河鱼估计已经被香料弄乱了味道。

    “不太喜欢?”提乌斯伯爵诧异地问。

    “想起了别的事。”江源微微摇头，食材顶级，手法犯罪，当然，也可能只是他不适应而已，刚来时宴会的冷餐还没如此抽象。

    “你准备带多少人参战。”提乌斯又问。

    “三千人，战力不强，勉强凑数吧，活下来就是以后的骨干，对了，把金币给我。”江源叉了一块鱼肉说道。

    提乌斯实在懒得生气，眼神示意管家后，语气严肃道“我们的盐顺着原本的商业渠道流进帝都后反响很大，为了打开局面，有一半优质品属于赠送，但最终死了一位帝都男爵，说是新盐有毒，紧接着蓝海郡黑斯廷侯爵代表当地贵族发来了抗议信，意思不言而喻。”

    “现在情况怎么样。”

    “利润很高，但没达到预期，帝都男爵的事情其实骗不了太多人，我只是担心旧盐的利益集团会推动《盐法》修改，以帝国目前的状态看可能性很大，对方不会甘愿玩商业竞争的。”

    “我吃饱了。”江源放下刀叉，他已经知道对方真正想说什么了，一般而言，只有利益集团才能抗衡利益集团。

    图穷匕见+1

    “你不再考虑一下吗。”提乌斯正色道“艾斯德斯今年才十九岁，实力强大，是奥内斯特派系的领军人物，背后罕见的干净，帝都无数贵族商贾都是她的爱慕者，对了，她还很漂亮，适合追求。”

    “首先，这种事不是说我愿意就一定能成的，人家也有自己的想法，其次，那样做即便我不是家主，提乌斯家也会受到类似站队的牵扯，再其次，操作有难度，我没法纯洁地笑出来，最后，我暂时还没有寻找伴侣的打算。”

    “为什么。”提乌斯对最后一条极其好奇。

    “因为我暂时还没发现自己灵魂上力所不能及的缺漏，也就不需要外物填充。”江源随意道，“伱为什么突然间有这么冒险的念头，帝都那边有变化?”

    跟艾斯德斯密切关联，这已经不能用简单的站队形容，相当于登上死斗擂台，活着的人都未必能下去。

    “皇子们已经尽数返回帝都，陛下大概是不行了，如果能直接进入核心，赌一赌也未尝不可。”