佘梦瑶听叶鸣提起周青竹，这才转过头望了他一眼，又将目光移到电视屏幕上，沉默了良久，突然说：“你来找我的真实目的，是想打探陈梦琪的消息，对不对？实话告诉你：从两年前我父亲自杀的那一天起，我就跟陈家断绝关系了，也再没有联系过陈梦琪。

    “我们一家人的厄运，都是因为陈远桥而起；我们佘家所有的钱，也全部放在金桥集团，最后血本无归，还让我们背了一身的债；我伯伯坐牢、我父亲自杀，也全部都是因为金桥集团的问题引发的。我现在一想起陈家，心里就恨，也再不想见到他们家里任何人，包括我那个亲姑姑。所以，你如果想通过我打探陈梦琪的情况，那是白费心思。

    “至于我老公的事，你肯定心里也清楚了，他是被冤枉的。你如果真的像陈梦琪原来跟我所说的那样，是个有良知、有正义感和同情心的人，相信你一定会秉公处理，不至于因为我今晚怠慢了你而不管不问。

    “我也跟你说句老实话：今天中午，当我认出你是陈梦琪原来的男朋友后，因为对陈家人的痛恨，所以连带着对你也没有几分好感。我们佘家人性格都很直爽，有什么说什么，喜怒哀乐都在脸上，也从来不会屈意去奉承和讨好别人，希望你不要见怪！”

    叶鸣听她说到最后几句话，脑海里再次浮现出了陈梦琪的音容笑貌，想起了她那种直来直去、从不隐瞒遮掩的性格，心想她那种性格原来是遗传自母亲家里，她和表姐佘梦瑶不仅外形很像，直爽的性格也几乎是一模一样的……

    不过，佘梦瑶如此痛恨陈家的人，甚至连姑姑和表妹都恨上了，却是他始料未及的，心里也有点为陈梦琪抱不平，于是便说：“佘女士，我对金桥集团和你伯伯佘楚明的案子比较了解，也知道其中的内情。据我所知，佘副市长当初出事，并不完全是因为金桥集团的缘故，而是涉及到了一桩谋杀一个女孩子的案子——”

    他刚说到这里，佘梦瑶忽然通红着脸斥道：“住口！那是无耻的污蔑和造谣！这些话肯定是陈梦琪母女告诉你的！她们为了推卸害死佘家人的责任，故意往我伯伯身上泼脏水，说他是因为包养小三、后来担心小三告发他而杀人灭口，所以才被抓的。

    “我伯伯怎么可能是这样的人？他在生活作风方面，是最规矩、最干净的，还经常教育我们要堂堂正正做人、清清白白做事。要不是陈远桥到省城搞什么房地产开发拖累他，他肯定是一个清官、好官，也绝对不会落到现在这个地步！我之所以恨陈梦琪和她母亲，就是因为她们害得我们家破人亡不算，还要造谣污蔑我伯伯。你如果再说同样的污蔑之词，对不起，请你从我家里出去！”

    直到此时，叶鸣才确信：佘梦瑶一家人因为对佘楚明案情不了解，加之佘楚明可能在家人去监狱探视他时，为了给自己留点面子，便把所有责任都推到了陈远桥身上，有意误导佘梦瑶等人，所以才导致她们对陈梦琪和她母亲恨之入骨，甚至连带着恨上了自己这个陈梦琪原男友……

    此时，电视上正在播放北山新闻，第一条就是叶鸣新上任的欢迎大会。当看到叶鸣出现在镜头上时，佘梦瑶忽然拿起遥控换了另外一个台，而且再也不看叶鸣一眼。

    叶鸣知道这个佘梦瑶跟陈梦琪的性格极度相像：外表温柔娴静，平时也比较温和，但爱憎分明、性格倔强，一旦对什么人或者什么事有了成见，就会一直藏在心里，很难再让她改变看法。

    因此，如果自己现在再给陈梦琪分辩，只会令她越来越生气，于是只好一边往门口走，一边说：“佘女士，那我就不打扰你了，先告辞！”

    随后，他就开门走了出去……

    就在叶鸣离开佘梦瑶家里的同时，在县城西郊一栋民房一楼的一个两居室房间的客厅，一个两岁左右的女孩子手里捧着一个洋布娃娃，正坐在破旧的布艺沙发上看电视。

    当屏幕上出现叶鸣的形象时，这个小女孩眨巴眨巴大眼睛，好奇地盯着正在发言的叶鸣看了好一阵，忽然将手里的布娃娃往沙发上一丢，自己翘起小屁股从沙发上溜下来，摇摇摆摆地走到卫生间门口，奶声奶气地对一个正弯腰在搓洗衣服的女子说：“妈妈，妈妈，你快来看，爸爸在电视里。”

    女子吃了一惊，抬起头用疼爱、亲切的目光看着女儿，微笑着说：“菁菁，你看错了，那不是爸爸，爸爸不会出现在电视里。”