人间四月，桃李芳菲。

    贺灵川策马穿过绚烂粉嫩的野桃林，马蹄在石子儿路上踩出清脆的踢跶声。

    晓风迎面，送来欢声笑语。

    贺灵川轻磕马腹，骏马快跑几步，一下就从桃林过渡到卵石滩上。

    这里几个大人带着三十来个孩子，理所当然就是一地的叽叽喳喳。

    娃子们都蹲在溪边玩耍，眼尖的看见贺灵川靠近，立刻指着他叫道：

    “统领来了，贺统领来了，夫子，夫子！”

    贺灵川平易近人，平时又借着微服走访的名义到处逛吃逛吃，在玉衡城几乎无人不晓。这些娃子都是玉衡书院的学生，跟这位时常登门的贺统领已经混到脸熟。

    小溪里有人闻声站起，看向突如其来的访客。

    正是孙茯苓。

    只不过她今天穿一身宽宽大大的蓝花布衣裳，随便绑了个布腰带，头上用蓝头巾混扎一条粗粗大大的麻花辫子。

    贺灵川还发现她赤足下水，裤腿也挽起来了，露出白皙匀称的小腿，手里还拎着个竹篓子。

    孙茯苓见到他就丢下竹篓走上岸，不自觉微嗔：“你怎么跑过来了？”

    “你们春游怎么不叫我一起？我去书院扑了个空，人家说你们来水边玩耍。”贺灵川跳下马，战马很自觉地走到一边找青草去了。

    孙茯苓微微噘嘴：“统领不是大忙人吗？我好像三天没见到你了。”

    “我再忙，饭也要吃的。”佳人也要陪的。

    “你就赶饭点来的？”孙茯苓白他一眼，“要教统领失望了，我们这里没什么拿得出手的下饭菜！”

    “哦？”贺灵川倒是望见卵石滩上打起好几个灶窝，里头埋着炭，边上放着锅，但是还没煮上呢。

    那香气是哪里来的？

    他走过去想扒开灶窝附近的鹅卵石看一看，被孙茯苓一巴掌打在手背上：“别动，还没捂熟！”

    手那么欠呢？

    “山药蛋子？红薯？”

    “都有，这是王夫子和柳夫子的战果。”狗鼻子挺灵啊，“但是下饭菜还没着落。”

    “那两位夫子呢？”

    “学院分组了，他们带着二十来个孩子去摘野菜和蕈子，我们这一组在溪里摸鱼。”孙茯苓难得面现苦恼，“成果不佳。”

    “是嘛？”既是女友的烦恼，贺大统领就表现出极大的热忱，“我来看看。”

    他到娃子们当中巡视一圈，发现拣在篓子里最多的是螺蛳、河蚬，最辉煌的战果不过几个小螃蟹，比指甲盖也大不了多少。

    河鱼嘛，就七八条，最大不过中指长。

    就这么点儿玩意，哪够六七个成人、五十来个孩子一顿吃的？

    “哟，真就摸鱼。”难怪孙夫子苦恼。

    “你们不是全指着这个当午饭吧？”贺灵川逗篓子里的螃蟹，逗得人家气呼呼，“这么小的螃蟹，都不够孩子们一口吃的。”

    “我们自带不少食材过来。”孙茯苓低声道，“但是自己捞上来的自己吃，孩子们更喜欢。”

    “春天，桃溪里的白条鱼可多得很，你们没用对方法。”因为岸边的桃花林，这条溪流的名字就是桃溪。贺灵川对她道，“搓几个大面团给我，要干一点的。不然扒些螺蛳肉也行，但要多扒点。”

    孙茯苓一笑，自去搓面团了。

    贺灵川脱掉鞋袜、挽起裤腿，从岸边搬来七八块光滑的大石，挨块儿摆放先打好地基，然后拍拍手掌招呼孩子们：“过来过来，想吃鱼就过来帮忙！”

    孩子们哪里操心过午饭，出来了就只想着玩儿。贺统领一招手，孩子们就泼喇喇跑过来了，在他指挥下开始拣拾大块卵石，在水中筑起小小的堤坝。

    “要垒严，垒实，不能留缝隙！”

    贺灵川选择一处浅静的水面，鹅卵石堤坝跟沙岸成斜角，像个放大的喇叭口。

    小胖垒得不好，贺灵川一抬腿，鹅卵石哗啦啦一下都倒了。

    “重来！”

    喇叭口摆着四五个竹篓子，篓面高过溪水，底部同样用卵石压住，才不被水流冲跑。

    垒好以后，这里就是一个小小的静水洄