听说楚家那儿的人到了，常郁昀匆匆往前院去，楚维琳起身去垂花门处相迎。

    叫楚维琳意外的是，很少出门的章老太太也来了，章老太太前一回来常府已经有几年了，那时也是为了她的亲事才走了一回。

    楚伦歆上前扶住了章老太太，亲昵唤了声：“母亲。”

    章老太太颔首，笑容满面，左右打量了一圈，没瞧见霖哥儿，便问了一句：“哥儿呢？”

    楚维琳道：“在老祖宗跟前，天气冷，老祖宗就让他和岚姐儿一道耍玩，没有抱出来。”

    何氏、李氏作为同房的伯娘，自是少不得走这一趟，楚维瑷跟在后头，与身边丫鬟小声说着什么。

    另一辆马车上，苏氏与苗氏一道下来，与楚维琳彼此见了礼。

    苏氏挽了楚维琳的手，笑着道：“过几日就除夕了，我婆母实在抽不开身。”

    楚维琳笑着点头，毕竟是腊月年末，每年这个时候，都不是什么走亲访友的时间，各家各院自己的事情都忙不过来，哪里还有那个空闲时间，有什么事体，等年节里走动时再说也来得及。

    只是霖哥儿正巧就是小年的第二日出生的，老祖宗讲究，不肯把抓周挪到正月里去，又晓得各府情况，只给楚家和嫁在京城的常家姑太太、姑奶奶们下了帖子。

    楚维琳抿唇与苏氏道：“我晓得，你们都是来与我撑场面的，有我祖母这尊大佛在，我这脸皮子跟贴了金子似的。”

    苏氏闻言笑得直摇头，轻轻拍打了楚维琳一下：“说的什么混话！你如今在这府里横着走，还有哪个敢拦你不成？”

    说的都是打趣话，也没有搁在心里。

    苏氏又道：“三叔祖父的腿脚受了寒气，天一冷就不舒坦，今日没有过来。”

    不来也好。

    楚证赋的辈分在那儿，常府老祖宗爷过世多年。他若来了，常恒翰、常恒淼还不要拱手伺候着？今儿个办喜事，楚证赋才不肯来这儿找存在感呢。

    松龄院里，老祖宗已经得了信。晓得章老太太亲自来了，便让涂氏站在院外相迎。

    章老太太是头一回见常郁昀的继母，上下一打量，就晓得这是一个有手段有能耐的，她面上笑容不减。两方说了几句客套话，便进了正屋。

    一下子来了好些人，霖哥儿也不怕，眨着眼睛在人群里寻到了他认得的苏氏，露着刚冒了白尖尖的门牙朝苏氏伸手。

    岚姐儿怯怯看了眼众人，往老祖宗背后躲了躲。

    老祖宗把霖哥儿交给苏氏，又把岚姐儿抱在了自个儿怀里，与章老太太道：“亲家也有两三年不曾来看过我了，还是我们霖哥儿有面子。”

    章老太太哈哈大笑，笑完了叹了声气：“我膝下这三个小子五个姑娘。小子们都没到年纪，姑娘里头除了最小的维瑷还没嫁人，其余的都嫁了，可我啊，抱过的曾孙儿就霖哥儿一个，维琇嫁在江南，虽生养了两个儿子，我却是没瞧过一眼。现在霖哥儿抓周，我是断断不能错过了的。不比您有福气，哥儿姐儿们就围在您身边。”

    老祖宗亦是叹息：“叫亲家这么一说。我也牵挂那几个嫁得远的，一个个隔着千山万水的，这辈子也不晓得能不能再见上一面了。”

    说了会子话，门上又传了信来。常郁昕来了。

    大姑姐回来，楚维琳又往二门上去。

    常郁昕待她亲切，絮絮问了些家里情况，晓得他们夫妻与涂氏还算相安无事，她略松了一口气。

    行至半途，遇见常恒淼父子与楚家男人们过来。常郁昕上前行了礼，只是她对常恒淼的态度依旧是冷冷淡淡的。

    常恒淼心里有数，也不想当着众人面让彼此都下不了台面，颔首应了。

    楚维琳笑盈盈与楚伦煜问安，又和叔伯兄弟们见了礼。

    常郁昕悄悄与她道：“你父亲，可我比父亲强太多了。”

    一样是早年丧妻，常恒淼匆匆迎了新人，楚伦煜到现在都没有娶填房进门，想起故去的母亲，常郁昕心里发堵。

    楚维琳苦笑，其实她们心里都明白，若是可以，哪个愿意去比父亲在母亲过世后的反应呢？恨不能母亲能一直好好的。

    回到松龄院，彼此问安行礼。

    老祖宗对着楚维璟多瞧了两眼，模样俊朗，举手投足间，几分自在却又