宋云飞回京也有一个多月了，此次来信正是时候。

    聂书瑶便借用了珍味居的一个无人雅间跟聂天熙一起观看此信，姐弟倆看完这信后脸色却都变了。

    “聂家人果然都不是好东西！”聂天熙又拍了桌子。

    聂书瑶冷笑道：“不过现在我们知道了聂家人的真面目也就不用忌惮什么了。一个靠送美人发家的家族没什么好怕的。”

    宋云飞在信上说，聂家的大爷聂贤，只不过是个秀才出身，当时正在芦县跟人谈生意。他听说朝廷派来的巡抚正好在芦县，就送了一对瘦马给了这位巡抚，而芦县刚好少一位主薄。那巡抚就提了聂贤，至此他才正式成了官身。

    主薄是正九品的小官，而县丞是正八品的官，可见这些年来聂贤没少在这上面下功夫。也不知道他送了多少美人巴结上司，这才升到了如今的地位。

    有了这一个先例，宋云飞打听到了今年又有巡抚前往朐县，想来聂贤又想故伎重施来升官。

    “哼！我看聂贤这是搬起石头砸自己的脚。我们得想个办法让他偷鸡不成！”聂书瑶支着下巴道。

    聂天熙道：“现在离那个巡抚出巡还有四个多月，想必在这四个月内，一定会有办法的。”

    “嗯，没有办法也得找到办法才行。”聂书瑶自语道。

    巡抚，也就是巡按御使，是代天子出巡的。有“大事奏裁，小事立断”的特权，总之权利极大。若是此巡抚是个清明的官，那就是百姓之福；若是个昏的，那么一路行来还不知搜刮多少民脂，还会蒙蔽圣听，这样的巡抚才是最最可恨的。

    聂天熙叹道：“若是像包青天那样的巡抚就好了。”

    包青天是宋代的官，他的清名可是到现在依然在传诵啊。

    聂书瑶也叹：“是啊，有个包青天何其难。”

    在信中宋云飞还说，朝廷已经选中两名巡抚人员了，可最后还得皇上钦点一名。他觉得很有可能选中那名庞太师的侄子，让聂书瑶在巡抚来之前想办法脱离聂家。

    凡是跟庞太师沾上关系的人大多都不是好官，何况是庞太师的侄子呢！这是宋云飞的判断。

    姐弟倆再看一遍此信，心中的担忧又深了一分。一般来说，巡抚出巡会是在开春，眼下还有差不多四个多月。

    眼下已入深秋，已无暑热，可此时的聂书瑶心中却还是烦躁的。

    她问道：“熙儿，明年的院试什么时候开始？”

    聂书瑶还清楚的记得义母说的话，聂氏怕她的死会耽误天熙三年，所以才提到了聂家。若家中无长辈的话，自然是要守孝三年的。家中若还有长辈在世，只需一年即可。

    现在他们名义上的祖母可还在世，只要守孝一年聂天熙就可以参加院试，到时过了可就是秀才了。就算外人打他们的主意那也得先垫垫看。

    聂天熙道：“好像是明年五月份。”

    聂书瑶突然嘴角一弯，“时间刚刚好。那时，在外祖母的家里我们可以除服了，到时你就去参加院试，给我考个秀才回来。”

    “可是……，姐姐，那巡抚也许已经来了呢。”聂天熙担忧道。

    聂书瑶道：“那我们就在此之前将聂贤的官身给弄掉，再让他惹一身官司的话不就可以了吗？在此之前还可以用为母守孝之名不谈婚嫁。”

    “好！那我们就试试。”聂天熙使劲点头，“不知姐姐有什么吩咐需要我去做的？”

    聂书瑶道：“要是能去芦县查一下聂贤跟芦县县令的关系就好了。”

    聂天熙蹙眉想了好一会，说道：“姐，这个交给我吧。你在聂家就找聂荣的小辫子吧。”

    “你……打算怎么做？”聂书瑶问。

    聂天熙冲着她展颜一笑，“姐，你不是常说一个好汉三个帮，三个臭皮匠顶个诸葛亮吗？小罗哥是好人，靠得住。现在看来江毅大哥人也还行，我去找他们帮忙。放心吧，还有四个月的时间足够了。到时就看姐姐的了，只要能参加院试熙儿定能抱个秀才回来！”

    “好！”姐弟倆就此事暂时达成了协议。

    以后的日子里，聂天熙每天放学都会到珍味居跟江小罗还有江毅商量大事。而聂书瑶却在聂家明里暗里教了两个庶女不少自强的知识。

    其实聂书瑶教她们的“自强”至少能受用一