随着时间的推移，这样的未知，这样的沉静，让华枫心中的不安之感，变得越来越强烈。

    因为它显得极不正常。

    按照多思过提供的消息，按照敌军“齐头并进、分割包围”的用兵习惯，他们不可能只派遣一支部队深入。

    莫非左、右两路军马，也遭遇到了不测？

    ……

    很快，华枫的担心得到了验证。

    第三日，黄昏时分。

    任务最轻、路程最近的孟起一路，终于回转。

    与他们一同回转的，不过多出区区数十人。那些残军与骑兵营两人一骑，要死不活的倚于骑兵胸前。

    一眼可见，竟是连马都无法单独乘坐。

    当然，即便其处于生龙活虎状态，也大都无能骑马。

    毕竟，新兵强训之时，他们对于骑术只是理论学习，并未有过实践操作。

    ……

    其余逃散人等，早已不知去向。

    尽管孟起等人毫不停歇的寻找了整整一日，尽管孟起也曾运功长啸，但在战场附近三十里范围内，仍只聚集了这数十残兵剩卒。

    不是这些人未可先知，预料到会有人前来救援，而是他们再也无余力逃走。

    他们无力远逃的原因，归结起来有两种。

    一种是身受重伤，仅逃出二十里开外，即再难前行。

    一种是弹尽粮绝，精疲力竭，处于寸步难行之境。

    其实，孟起第一次到来时的低啸，他们已隐隐听闻，但奈何既无力嘶喊，又无力回返，只能窝在原地，听天由命。

    直到孟起第二次到来之后，令人扩大范围，细心，这才救他们于水深火热之中。

    如此说来，也算是他们命不该绝。

    ……

    第四日，并无任何消息。

    华枫与孟起两人，趁此机会，在昨晚连夜“输血治伤”的基础上，今日再次对数十伤重者，进行了推血过宫。

    到得第五日，这数十人，无论是伤重者，还是精疲力竭者，精神面貌均已大有好转。

    此时，华枫才允许之前的近五百中军残兵，前往探视。

    亲密战友再次相见，均有一种劫后余生、恍若隔世之感，相互抱头痛哭。

    如此悲苦场景，让一旁的华枫、孟起、多思过等人，也是摇头叹息不已。

    说来也巧，孟起先后两次救回的两批残军，不多不少，刚好凑足五百之数。

    ……

    五百残军痛哭半响，尔后不约而同的对孟起纳头便拜。

    其千恩万谢之状，明眼可见，非常真诚。

    华枫见之，不由心中一动，当即暗中决定：就将这五百人马，划归孟起帐下听用。

    如此，不虑会有逃兵，更不会有抗命不从者。

    毕竟，孟起可是他们实实在在的救命恩人啊。

    孟起口才一般，因此不喜说教，只喜欢用行动来引领。

    这些受其救命大恩之人，一旦在其手下听用，哪里还需再做思想工作？

    ……

    第六日。

    骄阳当空。

    晚秋的风，不冷不热，感觉极为舒适。

    可怕的沉寂，终于被八组暗哨之一打破。

    “报告华守备，营地右侧三十里开外，有一彪人马正向我处开进。从激起的尘烟来看，恐怕有近万人之多!”

    “可看清旗号？”

    “不曾，距离较远，属下不敢靠得太近。加之连日晴天，万人在官道上行走，尘烟较大，是以视线极差。”

    “嗯，是该谨慎一些，可有骑兵？”

    “有，大概三百余骑。”

    “辛苦了，再探!”

    “是!”

    ……

    探子走后，华枫略一沉吟，迅速下达了两道命令。

    其一，让多思过、雷冲天立即整顿军马，准备迎敌。

    其二，让雷冲霄带领两百骑兵，负责保护那五百残军。不到万不得已，这五百人不可参战。

    毕竟，他们刚刚经历过生死之战，身体的创伤倒是无碍，但心灵的创伤，却是很难愈合。

    如无必要，当然不能做“旧伤未痊，又添新伤”之事。