“我怎么会认识他们？”凤氏强作镇定地说道，“见租户，谈租金都是管事的事。”

    “是吗，那还真是巧了，管事好本事啊，找的租户都是同一类人。”

    “什么同一类人？”陆御史心急地问道。

    “这些人都或多或少地与夫人有亲戚关系。”

    “哦？”陆御史意味深长的拖着尾音。

    “乔藴曦，东西可以乱吃，话可不能乱说，”凤氏不认输地说道，“京城圈子就这么大，大家都沾亲带故，也只有你这种外来户才大惊小怪。”

    “是啊，所以才说夫人运气好，找的都是自家亲戚，用最低廉的价格，租着最好的铺子，夫人真是宅心仁厚，对自己的家人如此体贴。只不过，这份体贴是在损害爷的利益上，不知道夫人此举，是不是犯了什么七出之类的规矩。”

    “乔藴曦，你信口雌黄！”凤氏吼道。

    乔藴曦无辜地摊开双手，“规矩没学好，有得罪的地方，还请夫人谅解。我也不知道正确的说法是什么，出嫁从夫，夫人不顾侯府的利益，一心为娘家人谋取福利，原本夫人照顾娘家人是大义，可却要损害夫家的利益，还要损害元配嫡子的利益，所以……嗯，我还真找不到合适的词。”

    “乔藴曦，你今日是想借机羞辱我妈？”

    乔藴曦摇头，“文绉绉的话，我不大会说，所以，我就直说了吧，不做丧心病狂的事，不肖想不属于自己的东西，不贪婪到颠倒是非黑白，谁有机会羞辱你？”

    “乔藴曦，我好歹也是你婆婆，是你长辈……”

    “所以，上梁不正下梁歪咯。”乔藴曦一点也不怂地怼了回去。

    “大嫂！”常昱莲不赞同地看向乔藴曦，“不管怎样，我们都是晚辈，怎么能这么与长辈说话？长辈有再大的不是，也轮不到我们置喙？再说，万一母亲有她的原因与不得已呢？大嫂，没问清楚，不能妄下结论。”

    乔藴曦也不反驳，只好整以暇地看着常昱莲。

    他们可以对她妄下结论，她就不能以其人之道，还治其人之身？

    “当初本夫人接管铺子的时候，心有余而力不足，想着把剩下的铺子租出去一部分，剩下的再自己经营，所以找了娘家的人帮忙，看有没有人愿意承租。本夫人的想法很简单，与其通过牙行找不认识的，不如找熟悉的，知根知底的。这些租户，本夫人确实不认识，更不知道他们与凤家沾亲带故。本夫人想，就是沾亲带故，也是远得不能再远的亲戚了，不然，本夫人也不会不认识。”

    “夫人怎么说都好，我只看事实，事实就是夫人以低于正常价格三倍租金，把商铺租出去了，造成了我们的损失。夫人所说的难处，在我看来，并不是什么难处，侯府需要银子，需要爷的铺子周转，可以，我们把铺子借出来，但是，不该我们来承担中间的损失，毕竟，爷那个时候还是几岁的孩子，侯府的长辈还在，哪儿用得着爷为侯府鞠躬尽瘁？说出去也不怕人笑话，维持侯府的生计，是成年人的事，哪有打一个孩子的主意，动用亡妻嫁妆的道理。所以，我想，我有权要求夫人把中间的差价补上吧？我也很为侯府着想，只要求补回中间的差价，没算利益。”

    定国侯胸口剧烈起伏，气得不轻。

    若是他们之前的说法成立，那么按照沈媛的遗嘱，商铺在他的名下，商铺所出的利益用作维持侯府的生计，他们不仅不需要补上中间的差价，连那每年五千两的利润都不用还出去。

    是啊，一切的前提都是“如果”！

    这个前提不成立，后面所有的就都不成立。

    现在，他们必须得按照乔藴曦的要求，把这些年的收益全都吐出来，不仅赔银子，还丢面子！

    “这是自然，毕竟这些都是你婆婆的嫁妆，若果定国侯没有续弦，用你婆婆的嫁妆维持侯府，也说得过去，可既然凤氏进门了，那就没有再用你婆婆嫁妆的道理，更何况，你婆婆还立了遗嘱，对这些东西做了安排。”陆御史很“公正”地说道。

    “夫人，你认为呢？”乔藴曦故意问道。

    凤氏咬着腮帮子，一字一顿地说道：“既然你都安排好了，假惺惺地问我意见，做给谁看呢？”

    “所以，我先前说我们账目对不上，中间差了七十万两是有原因的，”乔藴曦一副十分讲道理的模样，却不依不饶地吐出了最后一句话，“接下来，就是剩下的这几间，夫人留下自己经营的铺子了。”

    “所以，这几间铺子也有问题？”

    乔藴曦不语。

    凤氏轻笑，“本夫人知道你谨慎，这是好事，毕竟关系到钱财，说清楚比较好。这几本账本，是商铺的流水往来，你若是时间充裕，可以先看看。当然，本夫人心善，把这些流水往来也做了汇总，支出与收益，以及最后的纯利润都在这上面，你可以先看看汇总，我们把账目算清楚了，这些账本你可以拿回去慢慢看。”

    乔藴曦点头。

    要在这里，用一盏茶的时间看完几个铺子十几年的流水账本，并算出最后的纯利润是不现实的。

    不过，她也不会傻到相信凤氏给的流水汇总账，七十万两的差额，不是几间铺子的租金就能达到的。

    “巧了不是，我手里也有那几间铺子的流水。”

    这一下，又回到了最初两人对持的问题，凤氏也说了，那是她的商铺，从管事到下面打杂的，都换成了她的人，乔藴曦手里的流水是从何而来，信任度有多少？

    这次，包括孙斌与陆御史在内，两人都不认为乔藴曦有胜算。

    不过，能从凤氏手里抠出二三十万两银子，也不错了。

    “夫人先前也说了，所谓的流水，一部分是商铺的营业额，一部分是其他商户之间的生意往来形成的。商铺的营业额好查，当然不是看账本，而是看库存。”

    “库存？”孙斌奇怪地问道。

    乔藴曦摸了摸鼻子，尴尬地说道：“不好意思，用词错误，是看库房曾经的存储量与库存量，中间差距的数额，就是卖出去的数目。”

    “何必这么麻烦？”凤氏