镇远侯带兵常驻南疆，且军队的编制都是朝廷控制的，可大家都知道，镇远侯手里有自己的私兵。外人都说，镇守在南疆的沈家军是皇朝最坚固的后盾，可只有上位者才知道，南疆的沈家军属于朝廷编制，士兵都是民间征兵征上来的，不过是跟在镇远侯手下两三年，个人能力和集体配合比其他人厉害一些，根本就不是真正意义上的沈家军。

    正因为这样，更能看出镇远侯训兵的厉害之处。

    只是一群杂兵，到了他手里就是皇朝最坚实的后盾，那真正的沈家军该是何等厉害？

    以一敌十？

    在端木清看来，以一敌百都绰绰有余。

    是的，他这次来，外界的人都猜测他是为了沈家军而来。

    愚蠢！

    他真要有那个心思，还敢明目张胆地来蜀州？

    尽管他的行程很低调，可没有瞒着几个兄弟，更没有瞒着父皇，他真要有那个目的，别说入川了，就是离开京城都难。

    “爷，既然这样，我们为什么不多留几日，虽然有顾瑾臻看着，我们不好明着打探什么，可是可以暗地里做点什么。”王德不甘心地说道。

    “你呀，还是太心急了，”端木清温吞吞地说道，“我们这次来的目的是谷家，不然我也不会亲自跑这一趟。”

    顿了顿，端木清嘴边终于带上了笑，“那边已经部署好了，我很期待最后的结果。”

    “爷，谷家势力再大，也只是个莽夫，直接找个理由灭了谷家，不是更好吗？”

    端木清斜睨过去，“走公，寻个理由，灭了谷家，那些东西都充公了，我不是白忙活？与其这样，倒不如看着他们谷家慢慢走向衰败，到时候，不需要我出手，那些自然就是我的。要是乔老四争气，把乔家闹得天翻地覆，或许我还能得到意想不到的好处。”

    “爷，乔家长房的媳妇儿就是谷家大小姐，听说身子骨不行，嫁进乔家这么多年，膝下也只有个女儿，据说还是个好摆弄的，母女俩这些年在乔家猪狗不如。谷靖淑不仅拿长房的银子贴补公中，就连她的陪嫁庄子也差点保不住，庄子上的收成都交到乔家厨房了。啧啧啧，想谷老爷子那么强势的一个人，生个女儿却如此懦弱，说来，那谷靖淑母女，年前的时候突然一改常态，居然强势起来。”

    “压迫得久了，终是会反抗的。”端木清不以为意地说道。

    “爷，年关的时候，乔家长房一家回了朝天门，回来后，长房嫡女乔藴曦就和金家少爷开了‘膳食天下’，不仅如此，因着谷家的关系，乔藴曦还在朝天门开了镖局，生意很是红火。此外，乔藴曦和钟成霖也有接触。钟成霖是顾瑾臻的人，小的猜想，他们或许是借与乔藴曦合作的机会，拉拢谷家。”

    端木清摇头，““顾瑾臻那么谨慎的一个人，怎么会暴露？”

    顿了顿，端木清笑眯眯地说道，“顾瑾臻和乔藴曦接触，或许真是生意上的事，你要知道，镇远侯在朝堂上都不轻易站队，又怎会处心积虑地和一方恶霸交好？我看上的，镇远侯压根就不会看在眼里。”

    “那是他没眼光，爷，”王德护短地说道，“以为自己是百姓封的‘战神’，在百姓心口就战无不胜了，殊不知，爬得高，摔得狠！小的倒要看看，哪次镇远侯打了败仗，还有什么脸面面对皇朝的百姓！”

    “镇远侯要如何面对皇朝的百姓，我是不知道了，我比较有兴趣的是乔藴曦。”

    “爷？”

    端木清脸上的笑容更深，“乔兴邦在锦城，大小也算个人物，他确实有做生意的天赋，既然把副章交到乔藴曦手里，说明乔藴曦有这个能力。你再看看，乔兴邦离开后，乔藴曦不仅守住了长房，还竞选了锦城商会的会长。王齐之前的那份竞选宣言可是乔藴曦亲自操刀写的，不管内容如何，小小年纪就有这份魄力，可见其能力。再者，乔藴曦在朝天门的镖局，以及和金家少爷开的‘膳食天下’，小德子，你认为乔藴曦只是一个闺阁小姐吗？”

    “爷，小的倒不认为乔藴曦有那么大的本事，估计是乔兴邦留了人在她身边帮她。”一个十一岁的孩子，还是个女娃，竞选商会会长就算了，还将计就计地设计了王齐，说出去谁信？

    若是乔藴曦天赋异禀也就算了，可她前十年都活的浑浑噩噩，任人摆布，怎么会突然开窍了？