总之，这就是一座纯粹为了拳法和战斗而生的城市——和拳神世界所有的城镇一样。

    街道上，几名浑身绘满了刺青，连面部和锃光瓦亮的脑袋都不放过的拳神殿祭司，神情严肃地走过。

    格斯和格蕾急忙缩到墙角，感觉背篓里隐藏着恶魔的蒸汽球，都变得格外沉重和炙热。

    吞了口唾沫，两姐弟开始顺着墙根搜索。

    爸爸留下的笔记里，记载了机械和蒸汽教徒之间如何联络的暗号。

    特别是乾元城，这座距离赤金镇最近的北方大城，有一个机械和蒸汽教，很大的祭坛，算是他们在方圆千里之内的总坛，爸爸也曾多次到这里，参与机械和蒸汽教的活动，并从这里弄到了大量器材，才能回赤金镇打造自己的地底实验室。

    按照笔记的内容，两姐弟很快在城南一片烟火缭绕，饭馆聚集的生活区，一片油腻的墙壁上，找到了接头暗号。

    那是一个不太规整的圆圈，里面化作几道代表火焰的流纹，笔触拙劣，像是孩童的涂鸦，不仔细根本注意不到，就算注意到也不会明白是什么意思。

    格斯和格蕾却知道，圆圈代表蒸汽机，火焰自然代表蒸汽机里熊熊燃烧的动力之源。

    于是，格斯放风，格蕾捡起一枚石子，在这个图案上面，添加了几道代表蒸汽的曲线，其中一条曲线特别长，指向左边。

    然后，格斯和格蕾就走到图案左边不远处坐下，装作进城卖货，走得乏了，休息片刻的样子。

    按照爸爸笔记上的描述，在这些接头暗号附近，总会有机械和蒸汽教的人在监视，很快就能发现图案被人添加了几笔。

    然后就能顺着最长的那段蒸汽线条的方向，找到他们了。

    格斯和格蕾都眯起眼睛，打量四周，不知街道上形形色色，来来往往的人群中，究竟谁会是监控和接头者。

    对面饭馆的伙计正在大声吆喝，旁边武器铺的老板在“叮叮当当”敲击着刀剑和盾牌，再过去是一家舒筋活络，推拿拍打，治疗刀砍斧剁野兽撕咬的医馆，路这边还有几个孩子在“乒乒乓乓”玩着摔跤，看谁都有嫌疑，但细看又不太像。

    这时候，几名在玩摔跤的孩子里，有个头发枯黄，比较瘦弱的孩子，再次被同伴狠狠摔倒，砸得鼻青脸肿，忍不住哭起来。

    别的孩子放声大笑，毫无同情心地耀武扬威——弱肉强食，胜者为王，这本来就是拳神世界的小孩子都懂得的道理。

    头发枯黄的瘦弱孩子恼羞成怒，爬起来头也不回地跑开，赌气不再和同伴们玩耍，却远远跑到格斯和格蕾身边，一屁股坐下来。

    格斯两姐弟正在等待接头人，自然不想被个孩子坏事。

    岂料，他们正欲驱赶黄毛小孩走开时，这个双手捧着脑袋，好像在无声啜泣的孩子，忽然从指缝中发出“吱吱”的叫声。

    叫声很轻，在不明就里的人耳中，听着和普通哭声也没什么差别。

    但格斯和格蕾听见，却愣了一下，不敢相信自己的耳朵。

    黄毛小孩是在模拟水烧开的声音。

    传说中，机械和蒸汽教的先哲，就是从热水烧开的沸腾和尖叫中，领悟到了玄之又玄的至理。

    “吱吱，吱吱！”黄毛小孩继续尖叫。

    “呜……”格斯试探着，模仿蒸汽笛的声音，做出回应。

    在路人耳中，两人发出的都是毫无意义的声音。

    即便被人发现，也没证据说他们在呐喊异端的口号。

    只有两人自己才知道，暗号对上了。

    黄毛小孩仍旧把脑袋捂在手掌里，肩膀一耸一耸，仿佛哭得很伤心。

    但屁股却往格斯的方向挪了一挪，用细不可辨的声音，悄悄道：“左边第三家店铺，‘李记牛肉汤’，进去和伙计说，你们要两碗牛肉面，粗面，重青，重辣，底下卧两个荷包蛋，再切一碟牛舌，伙计会说，‘牛舌没有’，你们就说，那就切一碟牛肚，就这。”

    说完这句话，黄毛小孩若无其事地走了开去，像是根本不认识格斯两姐弟一样。

    格斯和格蕾对视一眼，都觉得不可思议。

    抬头看对面，烟火缭绕的饭馆里，的确有一家“李记牛肉汤”。