当舱内外空间正式相连的那一刻，一切就如吕湘英所言，真空宇宙疯狂地抽着过渡舱里的空气。吕湘英只把门开了一条小缝，空气呼啸着从缝中涌向太空，舱内气流一下子急湍起来，人们只觉自己被一双无形的手提着往舱外抛掷，就像在经历一场从未有过的飓风。没过多久，过渡舱里的空气便被抽个精干，四周旋即安静下来。没错，安静得让人耳膜嗡嗡作响，像突然失聪一样，人们再也听不见任何声音。

    但很快，人们又发现自己并非什么声音也听不见。最起码，有个声音沿着舱壁作传播媒介，经过扶手从航天服传到自己的耳朵里。

    “嗒嗒嗒嗒……嗒嗒嗒嗒……”

    很轻微，仿佛就是整个宇宙唯一的声音，又像是某只来自那个广袤深渊的巨大怪物正用它的指甲轻轻敲着“逐日”号。随着这个声音，过渡舱的对外舱门继续往上开启，原来那是吕湘英扭动舱门手启装置的声音。他只把门开了一半就不再往下开，但他马上便发现，失去电力发热功能的航天服，在舱外极端低温的环境下，也不过是一个厚实一点的冰柜的而已。他明显感受到航天服内的温度正一点一点地下降，人类区区三十六摄氏度的体温，就像一个孩子独自面对着千军万马。

    他得出了这趟舱外作业的要决，只有一个字——快！

    来不及细想，吕湘英弯下身子，示意所有人从门下出去。过渡舱位于“逐日”号的右舷，众人跃出舱门后，正处于飞船的背日面。在舱门旁接上电脐带的时候，人们才看见了阳光为“逐日”号勾勒出一道金黄色的轮廓，宛如霞光万丈，夺目耀眼。对于首次置身于茫茫太空的人来说，前所未有的孤独是他们首先品尝到的感觉。这种孤独空前巨大，仿佛一下子就扩散到宇宙的尽头，叫人无法想象人类到底是怎么在这世界生存下去的。

    银河的星光在亘古不变地闪烁着，映照出一片令人目不暇接的荒凉，人们的目光在她的璀璨美丽中无从逃逸，仿佛都被她中心强大的引力扭曲了视线，让人不管往哪个方向看，目光最终都得落在银河之中。然而这种错觉很快就消失了。无垠的宇宙空间所带来的孤独像压力一样，自四面八方挤压着每一条神经，如同发生了一场空前的引力坍缩，把每颗心压成一个奇点，禁锢着灵魂与知觉，再也挣脱不出去。

    正当梅潘二人为置身于前所未有的空旷而感到窒息时，忽然感到腰间一拽，各自身不由己地往两个不同的方向飘去。原来吕湘英和年沐盈跃出过渡舱后，当即分道往船顶和船腹飘去，一瞥眼却见梅潘二人浮在半空发呆，便不约而同收紧队员之间的安全索，将他们扯回身边。吕湘英抱着潘德念的盔帽，伸出食中二指，指了指潘德念的眼睛，又指了指自己，想是在示意潘德念看着自己。

    吕湘英和潘德念沿着“逐日”号的船身，一路往船顶飘去。他们攀上侧舷，用航天服的气动推进部件不断升高，在经过各舱室的舷窗时，能勉强看见舱内环境和自己投在窗上的影子。他们并未感觉到“逐日”号正以约两百千米的秒速匀速滑行。这是因为周围所见都太远，即使飞船以再快十倍的速度行驶，也不会产生视角上景物后移的现象；而且他们也以同样的速度往同一个方向滑行，彼此相对速度一致的物体自然感受不到对方的运动；再加上宇宙真空，他们毫无风阻的感觉。种种迹象交织在一起，让他们产生另一种错觉——“逐日”号并非在向前匀速滑行，而是静止悬停在太空之中。

    潘德念暗自思忖，这舱外滑行也不过就这么一回事。他心里想着，脚下一蹬，不料力度与方向都没有掌握好，与“逐日”号的相对速度突然下降。他连忙伸手去攀扶船身，可已来不及，一手扑空之后，他看见“逐日”号以极快的速度远离自己。这时他仍有着“逐日”号是静止状态的错觉，他不觉得是飞船远离自己，而是自己正跌落万劫不复的深渊里。他立即大声呼救，却哪里有人听见。

    吕湘英本来正要攀上船顶，蓦地察觉安全扣索不断送出，回头一看，潘德念已“跌”出太空之中。他无奈地摇着头，似乎这一切都在他的意料之中，随即从航天服抽出另一个安全扣，扣在船身外部随处可见的安全环上，并用索闸将与潘德念相系的安全索闸死，让其不再送出。一股拉拽力过后，潘德念与“逐日”号的相对速度又回到平衡状态，吕湘英这才把他从太空中扯了回来。

    看着惊慌失措的潘德