吕湘英轻轻将千叶忠信放下，目光在他含笑的遗容上凝视了片刻。他知道自己恨不下来。他拒绝了千叶忠信在他心中的印象，也拒绝了“千叶忠信”这个名字。千叶忠信极可能随着这个人大脑的死亡一同消散。从此，每当他回想起这个人时，他总会把他称为“寻找女儿的父亲”。

    他与严黄一同折返到众人处，看着梅若虎的尸体又再黯然伤神。“英哥。”潘德念与吕湘英相互拥抱，“别太难过了。”他劝着别人，自己却忍不住伤感。尽管他与梅若虎在“逐日”号上曾因一封信有过口角，事后彼此亦甚少交流，但一条人命说没就没，脆弱得就像一张纸，相信任谁在一时半刻之间也难以接受。

    这时，汤兰从地上抓起一把土，均匀地酒在梅若虎身上。严黄问：“这是什么意思？”汤半垂着头，又抓起第二把土洒上去。“活在黄土上，死在黄土下。既然来不及为他挖个坟头，也该意思一下。”

    严黄点了点头，也学汤兰一样，抓土洒在梅若虎身上。吕湘英看得出，严黄在看梅若虎的遗体时，眼神里有某种莫名的凄楚。如果说他真的是傀儡，则只能说他的演技实在太好了。“吕船长，”正当吕湘英的目光逗留在他脸上看得出神的时候，他突然说道，“咱们的事也该了了。”随即从背后抽出一柄军刀掷于地上。那是吕湘英向梁叔示好的时候放下的，杨处寒在救他的时候顺手带了回来。

    吕湘英知道严黄的意思，却没有拾刀。“怎么了？”严黄从杨处寒手上接过一柄匕首，“你既然对我身份存有疑问，而对我的解释又不是很满意，那么最好的解决办法，就是你我之间只留一个。——杨处寒，待会如果我死在吕船长手上，你万万不能为难他。你必须和他找到他们的合同，验证了他们的签名才可再作定夺。如果证明他们是干净的，你必须团结他们。要知道现在干净的人已经不多，彼此间不能再内斗。还有，帮我告诉我老婆，我爱她。”

    “你……你不会有……有事，我……我有信心。”

    严黄扬起嘴角一笑。“你可别忘了人家可是职业军人。”他见吕湘英沉默不语，又毫无动作，便提醒他：“吕船长，你就没有什么事要交代给潘先生或者汤小姐吗？”

    吕湘英深呼吸了一口气，不知道该如何应对。这时汤兰却接过话：“对你身份存有疑问的还有我，就让我先来。”说着，便俯身去拾刀。吕湘英正要制止她，严黄却先开了口。“等下！”他环顾吕、潘、汤三人，“你们要是三个人都怀疑我的身份，我岂不要跟你们车轮战？我觉得还是先投个票表示一下立场，然后根据立场大家决个生死就好了。”

    “中。”汤兰说，“但谁都不能用枪。”

    “可以。”严黄说，“首先，杨处寒对我是肯定没有怀疑的，所以他跟我同一立场。——是不是？”他看着杨处寒问。

    “是……是的。”

    “好。”严黄继续说，“那么问题是，你们三人是都怀疑我还是只有吕船长和汤小姐？”这时，所有人都不约而同看着潘德念。

    “我……我……我能中立吗？”潘德念支支吾吾地说。

    “你不怀疑我吗？”严黄说，“你不怀疑杨处寒吗？你就安心跟一帮傀儡生活吗？你在这种时候选择中立，说不好吕船长也会怀疑你。”

    “够了！”吕湘英终于按捺不住，四周顿时回荡起他的声音。“你非得要闹这种小孩子脾气吗？照此下去，我们还有谁能活命？”严黄装作恍然的样子，“我还以为你没发现这个问题呢。是啊，你怀疑我，我怀疑你，最后彼此都觉得对方是傀儡，那能怎么办？开干呗，拼个你死我活就好了。我现在就是想告诉你，没有任何根据，全凭推断的怀疑，放在这世道下就是小孩子脾气。所以我们为什么会有签名这个环节，因为那就是目前唯一的根据。”

    见吕湘英无言以对，严黄又说：“怎么样？你到底决定好了没有？”

    吕湘英不禁叹了口气，他觉得这“游戏”太难玩了，渐渐陷入了纠缠不清的境地。事情原本挺简单，判断某人是否傀儡的机制也是非黑即白。然而，就因为自己的签名未能被证实与原有字迹相符，事情就变得越来越复杂。直到他开始怀疑严黄，他就连严黄所说的一切也一并怀疑。特别是所谓的字迹辨认法。试问这一方法的提出者如果就是傀儡，那还能相信吗？不料在与梁叔的交涉中，对方竟要