“是某个强大野兽的领地。”桑衍听见树丛中偶尔有小动物越过的声音，除了误入此处的黑鹰外，没看到什么凶兽，便知道此处一定是有主之地。

    魁指草的子巢中，明明已经无法容纳那么多未成体的种子了，却守着一小处不肯离开，大抵也是因为外围凶兽的气息吧……

    只是已经走出很远，为什么主人没有出来驱逐擅入领地的他们呢？

    “我们得趁夜出去才行。”现在不知道方向，会误打误撞，直接走到凶兽脸上也说不定……

    桑衍步子一顿。

    “怎么了？”许行素回过身，顺着她的视线向前，一片黑暗中似乎什么都没有。

    “有个山洞，要去看看吗？”桑衍选择的方向还算正确，逐渐稀少的树木已经不再阻碍视线了，越过黑夜的前方，一小片隆起的山丘正孤零零呆在那儿。

    许行素犹豫片刻，一般野兽不喜欢以山洞为居所，山洞中若真是野兽，极大可能是因为带着幼崽，所以会更加凶狠，可山洞又是草药生长的好地方……

    “走。”两人还是决定去看一看。

    ……

    树枝燃烧发出了细微的声音。

    湿漉漉的山壁上蒙着一层水雾，时不时有石柱滴下水珠落在火堆中，引得火光啪得一声剧烈晃动，好久，才平静下来。

    “怎么样？”许行素将草草处理的兔肉穿上树枝，架在火堆之上，那旁桑衍拎着第二只站在洞口，远远眺望，听见问询回过身来，摇了摇头。

    “北方林子很密，什么也看不见，西方是魁指草，恐怕不好走。东方和北方的交界很模糊。”桑衍将手中的兔子放在一边，接过许行素递来的烤肉咬过一口，仍旧在倾听密林中的声音。

    “各队到了这个时候，应该也都找地方休息了，嘶——”许行素抿了一口特意留下的树莓，酸的咬到了舌头。“这个，真的好酸啊……”

    安静吃着烤肉的桑衍明摆着不想尝试，她扭过头往洞中随意一望，立刻怔住。“那里面……好像有口湖。”

    “湖？”许行素以为这山洞尽头是堵死的呢，他看不见，便将手中的树枝扔进火堆，询问道。“活水吗？”

    “不是。”因为山洞深处并非是直直的一条路，所以尽头是否会通向禁林南方桑衍也不清楚，但那口湖确实是在正中央单独的一个圆坑，不是活水。“湖底有东西。”

    “……有水，这洞的另一面说不定已经被占据为巢穴了。”心道又选了个好地方，许行素叹了口气站起身。“我去看看。”

    桑衍将粘在指尖的一点油渍舔掉，没回答却用行动表示了不放心，许行素虽然觉得不会有什么危险，却还是没有出言叫桑衍留下。

    不知为何，随着深入洞中，温度越来越低，原本山壁的水雾已经凝做白霜，地面些许青苔也完不见了踪影，冷硬的地面有些滑，十分难走。

    东亭一直是温和的气候，没有极夏也没有极冬，大多只需穿一身单衣，白日里不会觉得热，晚上若不出门也不会觉得冷，所以制服一向是适中的厚度。

    “是不是有些冷？”刚刚在林子里还好好的，洞中却叫许行素冷的打了个寒颤，他扯了扯衣襟，有些担忧的望向桑衍。

    桑衍感觉还好，好像和刚刚没什么区别，但看许行素的样子也知道这里温度不正常，这寒意若是自湖中而来倒还好，若是从某种凶兽身上传出的……

    山洞角落果然有口小湖，边沿抵着山洞两侧，不长，两个迈步大小，水质很清，湖底长满随之摇曳的草药，都能自水面清晰可见。

    许行素伸手在湖水附近的山壁一抹，手上满是冰碴，温度已经能够结冰，湖水却还是如平镜般不起一丝波澜，而那些草药，也生长的好好的呢。

    “星罗草、附珠、尖尾草……总算是有点收获了。”许行素数了数湖底的草药，神色一喜，他试探着伸出手，本来以为会是冰冷的，谁知湖水却是相对平常的温度，水波自指尖晕开，骨碌碌滚落。

    桑衍见他沾一些水便冷的打颤，便挽起衣袖准备下水，却被许行素拦住，他趴在湖边向下探去，湖水看着浅实际也有一臂更深，药草生长于最低处，除了些生于湖壁侧面的水草外，没能摸到什么。

    “你别动，我下去。”他收回手迈步踩入水中，沿着边缘缓慢滑下，就在俯身要将药草摘下的时候，那些水草身子一晃探长了勾住他的脚腕。

    许行素连忙后撤，可湖底湿滑，这一慌便重重摔在湖中，被水草缠住向下扯去，湖水如同被置入冰窖般骤然降温，寒意入骨，连撑住湖边的力气都在消失。

    一直注意着的桑衍急忙拉住他已经失去温度的手，只是许行素使不上力气，又被水草缠着，桑衍也拿他没办法。

    她皱着眉，黑雾顺着湖边极其缓慢的下沉，正要接触到水草的时候，却又突然于身侧部涌出。

    桑衍猛一回身，那条淡青色的巨蛇正晃晃悠悠在洞顶爬行，见她望过来，身子一转顺着山壁行至不远处，阴冷的眼眸盯着桑衍，蛇信些微吐出。

    桑衍是因为太过专注没有注意周围，被吓了一跳才导致黑雾护在身侧，她稳下心神，黑雾在她背后重新入水将水草割断，许行素被冻得唇色发紫，好在好像意识还算清醒，扶着岸边爬了上来。

    许行素倒在岸边没了声息，桑衍却无法回身，她正与巨蛇隔着湖水两相对峙，谁也不肯先退一步，许久，也许是觉得这样对视不会有任何结果，巨蛇主动退到角落中盘成一团，垂下头表示友好。

    原来这洞的另一边，竟然是那日桓书软他们休憩的地方吗？

    桑衍回身将许行素拉离一些，见他紧闭着眸子不知是否昏迷，手脚僵硬皮肤冰冷，立刻卷起他裤腿，果然在水草缠过的地方，是一片青紫瘢痕。

    桑衍一时想不起这水草到底是什么东西，可但凡是能使寒毒入体，必然有办法保证自身的温度，她伸手探了探许行素的衣衫，沾染的湖水冰冷，看来中和寒毒的并不是湖水本身。