安平郡王也未料到事情会有如此转变，俊脸闪过一丝阴霾，很快便恢复了平日的活泼嬉笑：“皇祖父，今日的事情虽不是因孙儿而起，却也怪孙儿多嘴饶舌，惹怒了顾二小姐。起了纷争不说，还差点扰了皇祖父和皇祖母的兴致。都是孙儿的错。”

    说着，又转身看向顾莞宁，笑着拱手作揖：“我在这儿给顾二小姐赔礼，希望顾二小姐不要计较我一时失言。”

    这个萧启，年纪不大，城府却极深，能屈能伸。

    顾莞宁心中愈警惕，口中却道：“安平郡王如此多礼，倒让我于心不安了。”

    安平郡王笑道：“要说于心不安，也该是我才对。顾二小姐为大哥打抱不平，仗义执言，令人钦佩。”

    顾莞宁不动声色地应了回去：“安平郡王和太孙殿下是亲兄弟，感情深厚，人尽皆知。又怎么会在人前说太孙殿下的不是？都是我思虑不周，一时义愤填膺，差点就闹了笑话。”

    两人你来我往地过了招，四目对视间，俱都看都彼此眼中的戒备。

    不过，表面上总算恢复了融洽。

    此时最尴尬难堪的，莫过于齐王世子了。

    顾莞宁和安平郡王讲和，对他却视若罔闻置之不理。元佑帝和王皇后也都像没看到他一般。

    他今日的冲动之举，不仅彻底惹怒了顾莞宁，也令帝后心中不喜。

    齐王世子收拾起纷乱的思绪，恭敬地说道：“皇祖父，皇祖母，今日椒房殿里的午宴，孙儿就不参加了。孙儿今日上朝听政，颇觉疲累，先行告退，回寝宫休息。”

    元佑帝目光一闪，淡淡说道：“朝政复杂繁琐，确实耗费心神。你先回去歇着吧！”

    齐王世子应了一声，行了礼，然后退了下去。

    在临踏出椒房殿之际，齐王世子忍不住回头看了顾莞宁一眼。

    顾莞宁背对而立，没有回头。

    纤细挺直的背影，宛如一株迎风而立的树。

    纵然风雨如晦，也丝毫不惧。

    齐王世子一时也说不清心里是什么滋味，脚下却未迟疑，很快便离开了。

    ……

    齐王世子一走，再也无人提及他和顾莞宁之间的事。

    顾莞宁静静地站着，不再多言。

    不过，她之前锋芒毕露的样子，已经深深地烙印在众人的脑海里，难以磨灭忘怀。

    王皇后陪着元佑帝闲话几句，便吩咐摆宴。

    宫中宴席，男女需分席而坐。魏王世子韩王世子安平郡王，陪着元佑帝坐了一席。孙贤妃窦淑妃等人，陪王皇后坐了一席。

    至于顾莞宁，毕竟是尚未出阁的少女，不宜和嫔妃们同坐，便独自坐了一席。

    食不言寝不语，在宫中用膳，规矩更是繁多。

    嫔妃们有意无意地瞄了过来，想挑些错处，看看笑话。

    只可惜，她们注定是要失望了。

    顾莞宁曾做了数年太后，对宫中礼仪十分熟悉，进膳时姿势优雅，无可挑剔。别说嫔妃们不及，就连王皇后看着，也觉得惊讶不已。

    王皇后心中不免又生出些许惋惜之意。

    这般出色的女子，不能许配给太孙，着实有些可惜。

    宫宴结束后，顾莞宁便告退离宫。

    王皇后吩咐秋韵将顾莞宁送回侯府，还不忘叮嘱一声：“本宫赏赐给顾二小姐的衣料，你别忘了一并带上。”

    秋韵笑吟吟地应道：“奴婢一直记着，娘娘请放心。”

    顾莞宁少不得再次谢恩。

    待顾莞宁走了之后，王皇后也有些倦了，打众嫔妃各自回寝宫。几位皇孙也一样告退。

    元佑帝却留了下来。

    ……

    王皇后早有心理准备，屏退了宫女内侍，亲自捧了一杯茶到元佑帝道面前：“皇上，先用杯茶。”

    元佑帝心接了茶杯，缓缓地啜饮一口。

    温热清香的茶水入了喉咙，元佑帝心情依然不佳，将茶杯放到一旁，神色端凝。

    “皇上是在为今日的事情生气吧！”

    王皇后轻叹一声：“臣妾心中也颇觉得不是滋味。阿睿这孩子，平日虽然心高气傲了一些，也格外聪明讨喜。除了阿诩之外，皇上最喜欢的就是他，臣妾也素来喜欢他。”