“不敢擅言就安静听着。”穆帝叹了口气，“楚国安稳来得不易，朕刚登基那几年一直打仗，国库常年空虚，收上来的税常常入不敷出，而收入大半都拿去养兵了，南疆不安稳，漠北也不安稳，朕每天晚上愁得睡不着觉。”

    皇后神色微怔，忽然愧疚：“臣妾那些年里沉浸在失去儿子的伤痛之中，没能替皇上分忧解劳，是臣妾失职。”

    “都过去了。”穆帝摆了摆手，“再说边关打仗是男儿的事，你一个妇人能帮朕分什么忧？”

    皇后表情微妙，却没说话。

    “安稳来得不易，朕不想亲手毁掉这些。”穆帝语调沉寂，声音里听得出几分疲惫，“南有忠义侯，北有容苍，楚国才能得几年平静。一旦忠义侯或者容苍出了点什么事，那两个野心勃勃的国家定然闻风而动，楚国又将陷入无休止的战争之中。”

    国家大事，穆帝很少跟皇后和嫔妃们说。

    尤其是年轻时的天子，大概都存着一腔傲气，越是艰难时越不愿意让人看出他的脆弱，时时刻刻保持着帝王威严和高深莫测，把所有的艰难和不安都藏在冷漠的面具之后，让人窥不见真实的情绪。

    反而是年过半百之后，还能稍稍云淡风轻地谈及当年艰难的处境。

    皇后给穆帝续了盏茶，声音平和：“臣妾明白皇上对社稷安稳的珍惜，那么难的几年都熬过来了，如今朝堂上这点事儿压根不算什么。”

    “的确不算什么。”穆帝冷笑，“朕以前不在意，是因为知道他们心里的想法，曾经朕确实属意宸王为储，可最近才忽然意识到，楚国若真到了宸王手里，只怕不出十年就要落一个国破家亡的下场。”

    “皇上慎言。”皇后皱眉，“楚国刚到了繁荣安稳之时，怎么就国破家亡了？”

    “宸王容不下容苍。”穆帝坐直身子，身体靠在靠背上，面上泛起凉薄之色，“一旦宸王登基，容苍要么被他处置了，要么被他逼反，总之会是一个不死不休的局面。”

    皇后神色微变，几番欲言又止，最终却只是安静的听着，没有轻易评价。

    她对几个皇子其实并不是完全了解，不清楚宸王在外面都做了什么。

    她只是觉得宸王不像表面上那么温润贤德，容苍也不像表面上那么冷酷无情，而且贵妃对两个儿子的偏心，间接地导致她的心不由自主地偏向容苍。

    只是曾经立场不合适，所以她从未理会过容苍容苍的处境。

    如今想来，皇帝这几句轻描淡写的言语之下，怕是宸王不知做了多少让人寒心失望的事情，才致使如今彻底失去圣心。

    “楚国不能失去容苍，也不能失去忠义侯。”穆帝不愿再多谈儿子的是非，只是说出了自己心里的想法，“不管是裕王登基，还是宸王掌权，容苍都无法保证能得善终。朕不想看到这样的结果发生，所以朕想让容苍上位，他会是最合格的储君。”

    皇后缓缓点头：“嗯。”

    “但容苍在朝堂上根基尚浅，需要多一些助力。”穆帝说着，忍不住又薄怒，“朕好心给他指个侧妃，是为了给他增羽添翼，他倒好，想都没想就拒绝了婚事，真是个混账！”

    皇后目光微抬，见他一副恨铁不成钢的表情，忍不住失笑：“皇上该感到欣慰才是。战王本身能力就强，自然不需要靠着裙带关系上位，当初他选择云绯做正妃，不正说明了这一点？”

    “所以朕只能另想办法。”穆帝叹了口气，望向皇后的眼神带着几分希冀，“朕想让谢家成为容苍的助力。”

    皇后抿唇：“皇上怎么说，臣妾就怎么做。”

    “丹姝若能跟齐锦联姻，忠义侯和谢家就绑在了一块。”穆帝淡淡说道，“忠义侯掌兵权，谢国舅掌国子监，手底下门生遍布，足以跟丞相的势力抗衡，这样一来，容苍为储将毫无阻碍。”

    皇后安静望着小几上的茶盏，敛眸深思。

    “另外，你顾虑的问题朕也明白。”穆帝伸手探过小案，握着她的手，“忠义侯和谢家联姻，势力会大得让人忌惮，换做任何一个君王都不会安心，但容苍除外。”

    皇后抬眸：“皇上？”

    “他的能力和魄力足以震慑住任何人的野心。”穆帝没说容苍心胸如何，品行如何，只说他的本