??滔洪水冲破了下邳城第一道城郭的数段城墙，一路潮涌至位于第二层城郭的白门楼下，将整个下邳城包围成了一座汪洋中的孤岛。城外的联军固然一无法组织攻城，城内的军民同样也无法逃出升天。然而这种封闭的环境并不能给人带来安全感，相反在看到城外的房舍被洪水毁于一旦后，不少进城避难的百姓都陷入了恐慌之中。另一方面吕布的“失踪”则让城内的吕布军处于群龙无首的微妙境地。

    话说自打与吕布失去联系之后，吕布军上下就自动分裂成了三个派系各占据了城中一角。此三派之中以白门楼为据点的侯成、魏续、宋宪一派人数最多。高顺一派的兵力虽不及前者，但其以都督的身份占据了下邳城的府衙，手中握有吕布等人的家眷。相比之下身为谋主的陈宫实力最弱，不过他身边有吕布的老部将成廉相助，因此其他两派一也不能拿这位陈军师怎样。

    起先三派人马各自守在各自的地盘之中虽心怀鬼胎，但在洪水围城的困境之下一也不敢轻举妄动。然而随着城外的洪水逐渐退去，城外联军再次兵临城下。在吕布不在的情况下，如何组织守城？又由谁来统筹指挥？便成了摆在城内守军面前的一大问题。于是在洪水退去后第三天的深夜，侯成率先打破僵局派遣特使来到了下邳府衙之中。

    侯成所派的这名特使名叫王楷，此人本是下邳府内的一介小吏。因其为人圆滑讨巧，所以一直都深得吕布宠信，甚至之前还参与过袁、吕联营之事。这会儿来到下邳府中一见到端坐堂上的高顺，王楷立即恭敬地上前行礼道下官王楷见过高将军。”

    高顺因吕布之女出嫁寿春一事，一直对包括陈宫在内的文官没有啥好感。若非王楷打着侯成的旗号上门拜访他根本就不会见这等小人。因此这会儿的高顺只是冷冷地随口问道，“子都要汝来传话？”

    不过王楷并没有因为高顺的冷淡而拂袖而去，相反他立即摆出一副谦卑的模样回应说，“回高将军，而今曹操、刘备、蔡吉三方再次兵临城下。侯将军希望众将军以及陈军师能上白门楼一聚，商讨应对之策。”

    “子都要吾去白门楼一会……”高顺听罢王楷所言，低声沉吟片刻之后，便抬头问道，“何时？”

    王楷应道，“明日辰时。”

    “善。”高顺点头答应道，“顺明日准时到访。”

    王楷见高顺爽快地应邀参加白门楼一会，自然是在心中暗舒一口气，欣然作揖道，“如此这般下官明日便在白门楼恭候高将军大驾。”

    不过高顺却颇不耐烦地朝王楷挥了挥手示意他退下。王楷自然也颇为识相地拱手告辞离开了下邳府衙。然而就在高顺打算起身离开厅堂之时，已在一旁旁听多时曹性却上前挡住了高顺的去路。

    “高将军且慢。”

    高顺抬头问道，“谋之有何事？”

    曹性一个抱拳，压低声音劝阻道，“明日白门楼一聚，高将军万万不可赴约。”

    高顺听曹性这么一说，先是一惊，继而不由皱起了眉头反问道，“谋之何出此言？”

    面对高顺的疑问，曹性使了个眼色示意要同其单独谈话。高顺虽觉得曹性的举动有些古怪，但还是照着对方的话屏退了堂上的部下，然后重新坐回榻上向曹性催促道，“谋之有话快说。”

    曹性眼见厅堂之中只剩下了他与高顺二人也就不再多卖关子，直接抱拳坦言道，“不瞒高将军，那侯成约将军与陈军师白门楼一聚，并非是要商讨守城事宜。而是要劫持将军与陈军师开城投降。”

    曹性一席话犹如晴空霹雳一般让高顺楞在了当场。但他也很快就意识到事情的复杂性，于是高顺当即按剑追问道，“此事谋之如何得知？”

    曹性无视高顺的戒备，一面从袖中取出了一封书信递上前，一面沉着地解释道，“某之所以此事，是因为上次随某入城的部将中有曹军的细作。高将军若再有疑问，可先阅读此信。”

    高顺一脸铁青地自曹性的手中接过书信，定睛一瞧，写信者赫然就是一直以来都生死不明的张辽。愕然之下高顺赶紧拆开书信翻阅起来。熟悉的字迹，淳淳善诱的语气让高顺的脸色渐渐缓和了下来。过了半晌之后高顺搁下信纸，愣愣地盯着书案发了会儿呆之后，脱口问道谋之可曾见到文远？”

    “未曾。”曹性如实回应说，“听蔡使君所言，文远将军不想与昔