我回眼一瞧那些先入店的汉子，不觉一惊，只见那十余汉子面如死灰，人人像是待宰羔羊，只有一两个人还在大口大口的吃着剩余的饭菜，仿佛这顿便是这一辈子最后的一顿饭。

    其人却放下了筷子，目光呆滞。我生平第一次看到如此情景，瞧着这一帮人的神色，心中竟有些不忍起来。

    一时间店内静得连绣花针掉落地上也能听得见，我心想：‘这真是大白天见鬼了。’

    周围冷森森的，仿佛人世阳界霎时间定住。

    那十余汉子估计也像我一般感受，后来我看见一名汉子提着茶壶定在那儿，杯中的茶水早已溢出，顺着桌子流到地上的青砖，滴答有声音。

    那汉子却浑然不觉，过了良久他身旁的汉子想是实在忍不住了，用手肘撞了一下他，提醒他茶水泻了。

    哪知他一撞之下，那汉子却咕咚一声应声倒地，他双目圆睁，手足僵硬，竟自吓死了。

    那文士模样的汉子面色更加苍白，终于上前向那带着斗笠的汉子道：‘尹大侠可否宽限几日，待在下料理完兄弟的后事再来领死？’

    那戴斗笠的汉子嘿嘿嘿的冷笑数声，转身出门而去。

    他行走得极慢，丝毫没有高手的模样，然而他一离开，所有人才舒了一口气，仿佛胸口的大石头一下子撤去一般。

    我当时只道那戴斗笠的汉子好不容易追上那十余名汉子，岂能轻易放过对方，不料那文士模样的汉子一句话，他便离去，倒是大出我的意料之外。

    待那戴斗笠的汉子远去，那十余汉子中的一人道：‘大哥，咱们并肩子上，跟那贼厮鸟拼了，也不见得定然会输！’他话虽如此，只是说话的声音兀自不住颤抖。

    那文士模样的汉子道：‘你忘了辰州双杰的死相了么？’先前说话的汉子一听，脸色变得更加难看，终于低头不语。

    不一刻，那文士模样的汉子默然走出店外，余人抬了那被吓死的汉子的尸身紧随其后，众人打马而去。

    我们吃喝完毕后，行走不远便是一个小集，小集上有我们的一个货主，我们交了一部分货物给他，收了银子，货主留我们在他家中盘桓两日。第三日，我们整拾车辆货物又再前行。

    前面的路可是比之前的难行了许多，我们走在一条羊肠小径上，越走越陡峭，路上全是细碎的石块。我们走走停停，走过一个山坳，前面豁然开朗，原来是一条大河，河水湍急，虽正值寒冬，也不见冰封。

    那羊肠小道便悬在大河一侧的半山腰处。走在我们前面的是一名老者，年纪约莫五六十岁，提着一杆硕大的烟杆，那烟杆金光灿然，似乎便是用黄金打造而成。

    他正吞云吐雾，烟斗仿佛一个小火炉一般，正吸得好不惬意。他身旁是一个劲装汉子，一身的短打衣裳，腰间悬着一根齐眉棍。

    那劲装汉子道：‘封兄，几年不见，老哥的功夫是越加精深了，小弟是万万不及啊！’

    那老者道：‘老夫年纪大了，越来越不中用是真，怎比得上老弟你风华正茂？’

    那劲装汉子呵呵一笑，又道：‘那点子是何来头？夏老二在信中说得十万火急，却又不言明。’

    老者道：‘估计是硬爪子，否则夏老二也不会同时约咱们哥儿俩。嘿嘿，其实只消老弟你一人出马，天底下还哪里有摆不平的点子！’那

    劲装汉子道：‘老哥过誉了，兄弟何克能当！’

    我心想这两人好大的口气，却不知是何来头？

    那劲装汉子又道：‘封老哥，咱们比赛一程脚力如何？瞧瞧谁先到达山顶。’

    老者道：‘老弟可考较起老哥的功夫来啦，好好好，老哥唯有献丑了。’

    那劲装汉子呵呵一笑，迈开大步便向前蹿出，那老者紧随其后，不徐不疾，偶尔还吸上一两口烟。

    两人竟不走山间小道，一路的在山石丛林间纵行跳跃，径直爬上山去。

    我们的马队停了下来，一来是让牲口休息一下，好养足气力翻过这座山，二来我们也好奇两人比赛脚力到底谁赢。

    不一刻，那劲装汉子脸上红透，显是全力施为，那老者吸烟的次数也越来越频，有时一口还未吸完，便迫不及待的去吸另一口，他口中吸烟，脚下却不见丝毫懈怠。

    劲装汉子跑得快，他便跟得快，劲装汉子跑得慢，他便跟得慢，两人总是不即不离。

    遇到树丛或者大块的岩石，那汉子如猿猴般一点一荡便越过，那老者却是如灰鹤般凌空跃过。

    忽然那老者在劲装汉子的肩头一搭，那汉子前进的势头当即一滞，那老者道：‘留神，树丛后面有古怪！’

    那汉子猛地警觉，双掌在胸前一挫，那老者朗声道：‘树后面的好朋友，有何见教不妨现身，鬼鬼祟祟的躲在那儿见不得光么？’

    树后那人却哈哈大笑，身形一闪便跃了出来，原来是一名道人。

    那老者和劲装汉子一见，哎呀一声，上前抱住那道人，一个道：‘小弟可想煞道兄了。’

    一个道：‘老哥当真不减当年啊！’

    那道人道：‘小弟早到一步，想跟哥儿俩开个玩笑，不想却被封大哥识破。’

    三人原来是认识的，三人边说边往山上攀登而去。

    我隐隐觉得那天晚上定是有事情发生。

    我们的马队顺着那羊肠小道走了约莫一个时辰，又小心翼翼的过了一道极其险要的断崖，便是那‘鹰嘴崖’了。马头大哥冯贵川说过了‘鹰嘴崖’便是‘老爷庙’。

    我心中忽然想起那文士模样的汉子曾提起过‘老爷庙’这个地方。

    我们又行数里，始终不见人家，转过一个山坳，眼前是一座破落的山神庙。

    冯贵川道：‘前面荒凉更甚，今晚只好在这庙中寄宿一晚了。’我们都说只好如此。

    大伙走近那山神庙，只见破壁残垣，蛛网密布，庙门半掩半开，显是废弃了极长时候。

    大家推门鱼贯而入，我只觉一股霉味扑面而至，令人掩鼻不忍闻。

    我们又到庙外折了些枯枝，