刘备若将势力延至西海，需过烧当羌。若上逆赐支河首，则需过钟存羌。

    “钟存羌”，又称“钟羌”，古羌部落之一。居牧于大、小榆谷南部，西倾山谷之中，北与烧当羌局地为邻。汉军击先零、烧当羌后，除迁徙一部分羌人至内郡外，多数羌民举家逃往塞外。有依发羌居，有则依附钟羌。钟羌因而壮大。

    安帝永初元年（107年），陇西先零羌与临洮谷九千余户钟羌同反，羌人遮断陇道，郡县为糯不能制，永初二年春，钟羌数千人先于冀西突袭汉军，杀千余人；冬，先零与钟羌又在平襄击败征西校尉任尚，杀汉军八千余人。三年，钟羌破临洮，生俘汉陇西南部都尉，后大批钟羌窜居陇西。元初六年（119年），钟羌与护羌校尉马贤战于安故。顺帝阳嘉三年（134年），钟羌良封、且昌等又攻陇西、汉阳，次年为马贤所败。且昌遂率钟羌十余万，降于凉州刺史。

    时下，钟羌已成为继先零、烧当之后，羌人中最强部落。有精兵十万。

    “精兵十万”，便意味着，扶老携幼，当挟百万之众。

    羌骑所乘“河曲马”，便来自此地。上古时又称“秦马”，先前秦人为周王所牧，便是此马。

    听闻有百万西羌，横亘在金城、陇西等郡界。换成一般庸主，早暗暗叫苦不迭。然对于一代雄主，蓟王刘备而言。百万劳力唾手可得，如何能不日夜眼馋。

    如何将若即若离的西羌各部，归于治下。便是平定三十六部羌渠后，摆在蓟王面前的最大议题。

    先反客为主。将起兵谋反的三十六部羌渠流徙三百里，完城旦舂。羌人月月可得大钱三千。如此徒刑，闻所闻问。若是旁人，羌渠必不肯轻信。然出蓟王刘备之手，却无人敢不信。

    这便是“威信”。威信，乃信用等级中，十分高级的存在。位在“诚信”之上。

    最近得报，欲伙同宋建谋反的诸羌，东羌诸种十三部，西羌亦有八部。计二十一部。其中有烧当别种数支，白马羌人却未曾裹挟其中。刘备让宋建继续游说，定要拉烧当、白马二羌入伙。目的，便是要集“群羌之力”，围剿钟存羌。

    若能胜，西海郡重归治下，再设五县。刘备便要尝试逆进赐支河首。

    九九重阳。西州人物齐聚一堂。赴蓟王大宴。蓟王天下英雄，又自带豪杰属性。身长八尺，玉树临风。觥筹交错，蓟王丰神如玉，又神光内敛。如此人物，天下罕有。西州豪杰无不心折。三十六部羌渠，十二部氐酋，又如何能例外。三杯美酒下肚，这便与蓟王称兄道弟。你来我往，推杯换盏。一不留神，便被幕府将校，都护府西官，凉州属吏，西州豪右，联手放翻。

    何为豪杰？

    首当其冲。便是一个“豪”字。

    临行前，刘备为三十六部羌渠，十二部氐酋，各备下百车重礼。浩浩荡荡，返回部落。待酒醒，开箱一看。不由倒吸一凉气，冻得后槽牙亦刺骨冰凉。

    百万大钱，丝绸千匹。还有火玉华胜、金丝毛毯、狐嗉大氅、毳裘锦褥、鸡鸣华枕，琉璃香露等，各式名产，琳琅满目，好不刺眼。作价几何？有百万大钱垫底，又能差到哪去！羌渠的算术，正应了那句“人力有穷”。

    强者馈赠，乃是恩义。弱者馈赠，则是岁币。

    世人皆言，蓟王义盖云天。以前只知其然不知其所以然。今亲身得见，果不其然。

    只可惜久居苦寒之地，并无拿得出手的宝物回赠。牛羊马匹，蓟国称万马之邦，并不稀罕。唉，如之奈何。

    急切间。忽闻蓟王又在大震关上，立募兵大旗。

    妙极！这便尽驱麾下虎熊之士前往。一日得各部雄兵数千，三日过万。

    拖家带口十万余众，牛羊马匹遍地，赶来大震关城安居。从此，皆为蓟王部族（请注意）。

    皆百里挑一，乃至万取其一的西州猛士。

    饶是二位义弟，亦喜不自禁。抢在众人之前，各取雄兵五千。

    话说。董卓年轻时，喜行侠仗义。曾到羌人部落游玩，与很多羌渠结交。后董卓回乡，羌渠齐来看望，董卓杀家中耕牛款待。羌渠感其恩义，回去后凑千头牲畜回赠。

    滴水之恩，涌泉相报。这便是时下，最朴实无华的道义。那些吃完喝完抹嘴便走之人，尸骨皆已被唾弃在道旁。

    羌人对董卓尚且如此。更何况蓟王。当真是“掏心窝子”的好。

    陇右历来是精兵之地。

    “天水、陇西，山多林木，民以板为室屋。及安定、北地、上郡、西河，皆迫近戎狄，修习战备，高上气力，以射猎为先。”

    “民以板为室屋”，便是木板楼。刘备结合当地风情，新造的汉式重楼，如雨后春笋，在各城中疯长。

    汉以高为贵，以高为美，以高为极。陛下新起四百尺观，于阿亭道。两汉宫室，台高百丈者，比比皆是。百丈是什么概念。等于后世约八十层楼的高度。此还只是地基。

    区区五层楼阁平地起。何必多言。便是蓟国良工，都不愿多提！

    华夏华夏。“大夏”的高度，往往等同于文明的高度。

    西州汉人豪侠，亦踊跃参军。不出十日，各部皆满万人。加之先前在度辽营募集的并州精锐，刘备麾下已有六万悍勇。

    以一当十，可胜。以一当五，大胜。以一敌三，完胜。

    依旧屯守各处要冲。令二位义弟及诸将校，加紧训练。对外宣称，待开春便替换西域联军，拱卫陇右。

    陇右新粮需等明年，方能收割。先前三十六部羌反，抄掠来的粮草，皆囤在各处关隘，水砦，足够兵士吃喝。盖勋、傅燮等人，精细算过。足可供十万大军数年所需。六万人，可食五年。

    刘备这才起募兵之念。

    楼桑兵甲人手一套，尚不足够。先取龟兹兵甲，再徐徐改造。

    算算时日，蓟国稻收即将开始。今季有八百万亩官田。老族长已四处看过，均产当在五石以上。或可得新谷四千余万石。