揣测圣意，大逆不道。

    然为蓟国重臣，娄圭却有些话，不吐不快：“我主年少而功高。陛下虽欲重用，却慎而用之。用而戒之。此举，与数年前‘配享太庙’如此一则。我主，或只有再三拒受，上表请罪，方可令陛下心安。”

    娄圭言毕，群臣纷纷点头。

    越位极人臣，越需亦步亦趋，如履薄冰。

    功高震主，为历代人臣之大忌。

    楼桑令乐隐，起身言道：“娄府君所言极是。我主不可不察。”

    “原来如此。”王妃这便醒悟：“王上，已被天下所忌惮了么。”

    群臣俯首。又如何敢答此话。

    王妃恩怨分明，快人快语。却也一语中的。木秀于林，风必摧之。亦是世间常理。

    王太妃言道：“蓟国谋主多在身旁，蓟王必有计较。”

    “那，增封三县之事，又当如何？”右丞耿雍起身问道。

    “自当受领。”王妃答道。

    “依令行事。”王太妃亦道。

    “遵命。”群臣再拜。

    光和七年，春。

    大震关首，云霞殿中。

    “右丞来书，言，陛下二赐诏书，已在路上。”幕府左丞荀攸言道：“主公当固辞不就。”

    刘备轻轻点头：“所谓‘捧杀’者，莫过如此。陛下本就精于算计。先‘配享太庙’，今又‘加九锡’，接二连三，终不放心。”

    说完，刘备又叮嘱道：“如何上表，当与文和，细细斟酌。”

    “喏。”荀攸这便领命。

    “主公。”殿门开启，李儒在轩下除鞋解氅，整衣入殿。

    “西域联军已整装毕，只等左丞返回，便可出发。”李儒与戏志才，同属西域都护府，省去姓名，日常互以官职相称。正如幕府左丞荀攸，称贾诩为右丞雷同。二人亦同属一府。若四人相称，当带姓氏。如，荀攸称李儒为李丞，称戏志才为戏丞。反之亦然。

    “一路辛苦。”示意女卫捧来坐席，李儒施礼就坐。

    “主公与女豪婚事，可乘机上表。”荀攸言道。

    “我亦有此意。”刘备笑道：“公达当与文和商议。”

    “喏。”

    李儒笑道：“陛下既开出‘九锡’高价，主公自当讨价还价。此次为讨赐婚，待陛下三赐，我主当可‘另寻他物’，讨要之。”

    “另寻他物？”见几大谋主相视而笑，莫逆于心。刘备这便醒悟：“原来如此。”

    诏至蓟国。王太妃六百里加急，送往大震关。刘备再“涕泪上表，固辞不就”。却在字里行间，夹带私货。请陛下再行赐婚，结好钟存西羌。

    饶是见惯刀光剑影，笑看宦海沉浮。拜读蓟王上表，频频拭泪的尚书令曹节，看到此处，亦不由一愣。细细品咂蓟王私货，不敢怠慢，急忙撇泪入宫，直奔西园。

    西邸，万金堂。

    曹节五体投地。

    陛下遂亲取蓟王表书一观。字里行间，起承转合，娓娓道来，沁人心扉。看到动情处，亦不禁湿了眼眶。“蓟王……”

    感慨将出，陛下亦是一滞。

    “求赐婚钟羌女豪，解汉羌百年积怨。”

    陛下不愧是皇商，电光石火，便已醒悟：“所以，蓟王不受九锡，却要赐婚？”

    “老奴……”曹节刚起了个头，却不知该如何接话。

    “钟存羌，尚书令可有印象。”

    “乃诸羌蛮夷。逐草而居，占西倾山，霸赐支河曲与洮水谷地。今汉初，常作‘马革船’渡大河，侵略边郡。种出西羌。”

    “原是西羌。”陛下这便醒悟：“年前蓟王平定的可是东羌。”

    “正是。”曹节早有准备：“有汉人六贼，裹挟先零别种三十六部，举兵而反。六贼已去其四，韩遂降汉，宋建外逃。又裹挟边郡东西杂羌，合兵十万再反。其中不乏烧当、参狼、白马等西羌种。”

    陛下又问：“钟存有何不同？”

    “钟存自陛下亲政以来，与大汉秋毫无犯。且伏于诸羌之背……”

    “前后夹攻。”陛下这便醒悟：“蓟王好计策。”