西邸，万金堂。

    “何府君？”黄门令左丰笑脸相迎。

    “哦！”将将升任河南尹的何苗，猛然回神：“少令。”

    被人叫惯了“何校尉”，称呼猛一下变成府君，让何苗多少有些不适。却又难免心生得意。

    “陛下有请。”

    “有劳。”何苗这便行礼，随黄门令步入万金堂。

    趋步入内，自投堂前。

    “臣……”

    “起来说话。”话刚出口，便被陛下打断。

    “遵命。”何苗这便起身。

    “徐奉找到了？”

    “是。”

    “死了？”

    “是。”

    “凶杀？”

    “未知也。”

    “可寻着物证。”陛下果然精明。

    “有！”何苗便从袖中取出手匣，刚递出又猛收回。小心推开上盖，方送到左丰面前。

    黄门令双手接过，侧目一看，不由心头一颤。暗自稳住心神，捧至陛下当面。

    “洛阳令如何说。”陛下只轻轻扫了眼，便示意左丰将手匣置于案角。

    “洛阳令言，前永巷令徐奉，乃高台落水。胸腹受水面重击，昏迷后溺毙。”何苗答道。

    “何处高台。”陛下轻轻颔首：“可寻着事发之地？”

    “还未曾寻到。”何苗再答。

    陛下又问：“依河南尹所见，徐奉为何登临高台，又因何失足坠亡。”

    何苗暗吞了口水，遂将事先打好的腹稿，和盘托出：“臣以为。必是与同党相约高台，后被同党推下坠亡。”

    “何人是同党。”陛下细眉一扬。

    “便是被徐奉扫落冠上‘附蝉’之人。”

    “哦？”陛下笑问：“此乃洛阳令所言？”

    “非也。”何苗谄媚一笑：“乃臣自断。”

    “乃出河南尹自断。”陛下不置可否：“如此，朕已知，且退下吧。”

    “……喏。”心中还有未尽之言，然何苗偷看陛下脸色，这便悄然吞入腹中。绝口不提。

    待何苗退下，陛下表情一黯：“左丰。”

    “奴婢在。”

    “依你之见，徐奉之事当如何善后。”

    “陛下圣明。奴婢……”事关重大，左丰又岂敢多言。

    “但说无妨。”陛下心情，溢于言表。对老一辈宦官颇多失望。

    “奴婢以为，太平道荼毒天下，乃我生死大敌。所谓斩草除根。前永巷令之死，不可不防。”左丰斟酌答道。

    “太平道。”陛下又岂能不知：“先前，张常侍暗通黄巾，被朕呵斥。今抱恙卧床，已告假多日。你且替朕走一趟。多加宽慰，以安其心。”

    “喏。”黄门令左丰这便领命。

    “去吧，朕累了。”

    见陛下面露从未有过的萧瑟之气，左丰亦不由暗自吁叹。躬身后退，出万金堂，正遇中常侍赵忠觐见。

    黄门令左丰急忙行礼：“拜见赵常侍。”

    “见过少令。”赵忠亦回礼。少令外通蓟王，年少而势强。交友广泛，乃新一代宦官之翘楚。饶是尚书令曹节碰见，亦和颜悦色，叫一声少令。

    二人交错，电光石火间，黄门令心头一惊。猛回身，正欲出声。赵忠却已趋步入堂：“老奴叩见陛下。”

    “哦，阿母来了……”

    “陛下？”

    “赵常侍且上前来。”

    “喏。”

    左丰浑身恶寒。不敢窃听，掩耳奔逃不提。

    万金堂内。

    气氛犹如陛下面色般肃杀。

    “赵常侍是安平人。”陛下忽问。

    虽不知何故，赵忠却嗅到了一丝危机。这便谨慎作答：“正是。”

    “后又在邺城营造宅第。规模甚广，仪制极高。左车骑皇甫嵩，还曾上表揭发。却不知，赵常侍宅第今又如何。可曾毁于战火。”

    “回禀陛下，侥幸得存。”赵忠如实相告。

    “先前。侍中张钧上表，奏请封赏讨贼有功之人，并请除十常侍。