说客，最迟在春秋时，便已成为一种特殊职业。其中佼佼者，称“纵横家”。“纵者，合众弱以攻一强也；横者，事一强以攻众弱也。”

    郑国烛之武，凭三寸不烂之舌，退秦师（注1）。苏秦、张仪，合纵连横，青史留名。

    景春曰：“公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉？一怒而诸侯惧，安居而天下熄。”

    《史记》亦有：“郦生常为说客，驰使诸侯。”郦食其奉命出使齐国，不费一兵一卒，劝齐王田广以七十余城归顺汉王刘邦。

    三国时，说客亦屡见不鲜。最著名莫过诸葛亮游说孙权，联吴抗曹。这才有赤壁对垒，一战定三国。为续汉命五十载。

    不可否认，说客是一个高危职业。一言不合，轻则枭首，重则烹杀。然其利之大，总有人甘愿以身犯险，入死出生。只因“富贵险中求”。

    董重除去永乐积铜，并无一兵一卒。于是甘为弄臣，以媚天子。行左右逢源，待价而沽。说客，遂成最行之有效，不二法门。

    鹬蚌相争，方能得利渔翁。若袁术下攻广陵，陶谦惊怖而亡。吕布受前后夹击，徐州易主。王允痛失外援。上公相争，曹氏得胜。一统甄都朝野。董重如何还能，火中取栗。

    故反其道而行之。遣长史张逊，游说袁术，上击江夏。而不攻徐。

    袁术这便笑道：“二家所求，某已尽知。”

    稍后，先请徐州名士王朗入府。

    “若击徐，曹公何所赐？”

    “愿奉军资一亿。”王朗答曰。

    “《军谶》曰：‘芳饵之下，必有悬鱼；重赏之下，必有勇夫’。愿为曹公效命。”袁术掷地有声。

    “袁将军，高义。”王朗此行，幸不辱命。

    送走王朗，又请张逊入府。

    “若攻荆，骠骑何所赐？”

    “愿献宝钞千万。”张逊答曰。

    “如此，且回董骠骑，袁某，愿为所驱。”袁术大喜言道。琉璃宝钞一千万，可当一亿。

    “谢袁将军。”张逊亦不辱命。

    送走张逊，主簿阎象窃问：“明公，意欲何为？”

    “二路兵分，攻荆击徐。”袁术风发意气。

    所谓“得人钱财，与人消灾”。袁公路四世三公，岂能食言而肥。

    “这……”一众属吏，面面相觑。论来者不拒，舍袁公路其谁。

    “传书陈王，索粮草辎重。上表天子（合肥侯），求辎重粮草。”袁术又道。

    “喏。”群僚拜服。

    左右逢源，上下通吃。袁术虎踞江淮，合纵连横，予取予求，何其快哉。

    徐州广陵城，州牧府。

    “拜见明公。”别驾麋竺，奉命入府。

    “子仲免礼。”陶谦病体初愈，便开府治政，不敢有一日之疏。

    待麋竺起身落座，陶谦遂以心腹之事相托：“子仲往来蓟国，与门下相熟。某有二子，长子商，次子应，皆非乱世之主。待河海解冻，子仲携二子北上，入蓟国行学。”

    麋竺心领神会：“卑下，敢不从命。”

    陶谦又叮嘱道：“二子何去何从，且听蓟王之命。不可强求。”陶谦言下之意，非指二子入学，乃暗示其身后事。能否父死子继，举二子为徐州牧。皆在蓟王一念之间。换言之，此乃托孤之举。

    麋竺再拜：“明公之言，卑下谨记。”

    无怪陶谦，暗中授意，麋竺、曹豹，结好蓟王。乃为其二子铺路。正如陶谦所言，陶商，陶应，虽不足治乱，却可治平。只需有蓟王为其靠山，足可保一世平安。

    所谓“无功不受禄”。有求于人，必有所馈。陶谦以己度人，献徐州于蓟王之心，此时已昭然若揭。

    “天下三分，三侯鼎力。然我观之，叔侄皆非中兴之主。”陶谦吐露心声：“正如北地小儿歌‘南极老，一丈青；东王父，汉三兴’。汉室江山，必为蓟王所得。”

    麋竺肃容下拜：“明公所言极是。”

    “徐州接山连海，四战之地。且久无战乱，粳稻丰积，百姓殷富。为群雄所觎。北有吕布、南有袁绍。西邻袁术，东临大海。四国一郡，六十二邑，四十七万（476117）