殷商之世，长沙属扬越之地，为百越分支。春秋战国时，长沙又属楚国黔中郡。秦始设长沙郡，前汉另置长沙国。

    今汉复置长沙郡。改抚睦为临湘县，为郡治。隶属荆州刺史部，下辖：临湘、攸、茶陵、安成、酃、湘南（侯国）、连道、昭陵、益阳、下隽、罗、容陵、醴陵十三县。凡户二十五万五千八百五十四，口百五万九千三百七十二。

    乃是一等一的富庶大郡。

    “此郡黄巾之乱虽未波及，然却饱受南蛮之苦。”郭嘉将长沙诸情，娓娓道来：“时有武陵蛮、长沙蛮、零陵蛮等，枝属庞杂。更加宗贼祸乱，吏治败坏，纲常无存。荆南四郡荼毒尤烈。其中，武陵郡为荆南四郡中最西之郡，与长沙关系亦甚密切。武陵有‘五溪蛮’。因‘居武陵者有雄溪、樠溪、辰溪、酉溪、武溪，谓之五溪蛮’。主事农业，以染织著称。前汉初置武陵郡。光武中兴，趁天下大乱，武陵蛮夷特盛。常据其险隘，大寇郡县。后被伏波将军马援等将讨平。后逐渐南迁。桓灵以来，趁黄巾大乱，群盗蜂起，渐有死灰复燃之势。更有甚者，蛮人常与当地宗贼，暗通曲款，里应外合，抄掠郡县。占据要津，阻断道路。渐成心腹大害。依嘉所料，不出数载，必生大乱。”

    “南蛮种出何处？”宋奇问道。

    “民间传说，高辛氏之犬名曰盘瓠（hu），帝妻之女，乃生六男六女，自相夫妻，是为南蛮。其后滋蔓，今长沙、武陵蛮是也。与西南夷（云贵一带蛮族），上下呼应。穿山越水，聚散无常。”郭嘉答曰。

    “内有宗贼，外有南蛮。又无黄巾余部，引为助力。你我此行，当倍加艰难。”宋奇苦笑。

    “亦有利好。”郭嘉打趣道：“长沙兵素以勇猛著称。《史记?司马相如列传》载‘瑌（ ruǎn）石武夫’。疏云：‘瑌石出雁门，武夫出长沙也。’便是指长沙卒。”

    “奉孝之意，募兵讨贼。”宋奇言道。

    “此其一也。南蛮山越，同气连枝。王上少时南下，堆钱伐贼。平二郡山蛮之乱。后强宗骁帅，举族北上，迁入蓟国安居。若能得王上一道诏书，则大事可定矣。”郭嘉言道。

    宋奇忽笑带深意，从袖中取敕令一卷：“奉孝且看。”

    郭嘉不疑有他，急忙接过。

    展开一观，顿时泪洒当场。

    宋奇笑道：“王上知奉孝欲二千及冠。便成人之美，先授千石东曹掾，兼领王宫行人。待克定河南，再酌情升迁。”

    东曹掾，官名。前汉丞相府，今汉三公府皆置。自三公至郡县，皆有掾属，人员由主官自行选用，无需朝廷任命，长官与属吏有君臣名分。太尉府东西曹掾，秩比四百石，月五十斛。西曹掌府史署用，东曹初出督为刺史，后掌二千石长吏迁除及军吏。属为副曹官，二百石。

    蓟王门下署，亦设诸曹。东曹掾，六百里授予郭嘉。秩千石俸，远非太尉府可比。

    “臣，命令。”郭嘉掸衣整冠，面北而拜。

    “王上亦有留白敕令随同送到。命我等便宜行事。”宋奇离席搀扶。正如郭嘉所思，蓟王早有准备。

    二人自江北登船，泛江而下。领浩浩荡荡蓟国海市船队，往长沙郡而来。

    “今，长沙太守，是何人也？”郭嘉问道。

    便有随船市吏答曰：“乃吴（郡）人苏代。宗贼首领，前任太守弃官而去，遂自领太守。”

    “武陵太守又是何人。”

    “武陵太守乃曹寅。”市吏亦有记录。

    “南蛮因何屡叛不止。”宋奇续问。

    市吏答曰：“武陵等蛮，朝廷岁令大人输布一匹，小口二丈，是谓賨布。乃至蛮人，反复无常。”賨布（cong bu）乃秦汉时，南蛮所交人头税。蛮人谓赋为賨。据《后汉书·南蛮传》载，汉在武陵蛮区，“岁令大人输布一匹，小口二丈，是谓賨布”在。板收蛮区，除罗、朴、督、鄂、度、夕、龚七姓以外，余户每口每年交纳四十钱，是为賨钱。

    “大人一匹，小口二丈。”宋奇问道：“莫非此布，比蜀锦还珍贵否？”

    “非也。”市吏答曰：“乃寻常麻布。只因郡县官吏，多加盘剥。常借口品相不足，令蛮人多纳十倍，乃至数十倍賨布。故蛮人时常极怒而反。更