黄门傍树而生，已有四百余年。

    正因门内子弟，早晚需挨刀入宫。故称刀锯余人。换言之，若以性别区分。黄门宦者，是有别于男女之外的“第三性”。除去黄门众外，天下无人与其苟同。

    所谓“物以类聚，人以群分”。黄门宦官，为争权夺势，相互攻杀，几成惯例。然若遇强敌，则会暂搁争议，联手御敌。待铲除心头大患，再继续相杀。如此反复。且凡黄门阉人，皆阴狠手辣，为达目的，无所不用其极。

    史上梁冀、窦武、何进，前后三任大将军，皆死于宦官之手。足见一般。

    商定细节，众人各自散去。

    待只剩赵忠、张让二人。

    赵忠剖心相问：“阿阁起事前，我等十二人，亦如眼前这般，相约同生共死。事过云烟。十二人已殒命过半。五日后，还有几人能苟活于世，亦未可知也。事已至此，有进无退。背后可另有打算，能否与我明言。”

    张让摇头一笑，悲上心来：“我等代主受过，为天下所不容。老犬无牙，终归无用。寸阴尺璧，去日无多。杀何进，不为你我死里偷生，只为十万黄门续命。今汉气数已尽。三兴炎汉者，必出宗王。”

    赵忠笑叹：“不知为何。我总觉，你有未尽之言。”

    张让双眼微睁：“常侍当信我。”

    “五日五夜，当如何处之。”赵忠不置可否。看表情，似已无心结。

    “一切如旧。”张让笑答：“饱食足睡，各安天命。”

    “也好。”赵忠轻轻颔首：“就此别过。”

    “后会有期。”张让长揖而去。

    赵忠动了动嘴角，虽不置一语，却意味深长。

    天下无不散之筵席，世上无不漏风之墙。

    大将军何进欲七月半节，诛尽宦官之事，王母降为弥月之喜后，便隐隐流传。

    俗谓猛虎搏兔，亦用全力。何况杀十常侍乎。前大将军窦武，功败垂成。废帝功亏一篑。大将军何进，不敢大意。调动麾下人马，便是函谷关都尉吴匡，亦领兵日夜兼行，赶到洛阳城下。函谷关地处洛阳之西，大军多集结在东，故此关并无战事。如此东拼西凑，再加董氏外戚兵马。不知不觉，洛阳城已成铁桶一般。

    十万黄门，走投无路，度日如年。

    可笑二宫之中，张让、赵忠等人，后知后觉。按部就班，一切如故。

    南宫玉堂殿。

    “张常侍。”少帝忽开口。

    “老奴在。”张让急忙趋步回身，自投座下。

    “这几日，别无要事。常侍不妨告假出宫，与家人小聚。”少帝言有所指。想必亦收到风声。

    张让心头一暖。假装浑然不知，谄媚言道：“老奴服侍陛下，不敢有一日之疏。养子亦在宫中当值，早晚可见。”

    “也罢。”少帝年幼，自登基以来，整日战战兢兢，如履薄冰。不敢有一日恣意放纵。再加月前何太后诞下麟子，日前西王母又降为弥月之喜。少帝倍加谨小慎微。生怕因故被废。

    若换做先前，即便不敢明言，亦当暗示。然今时今日，少帝自顾不暇，又如何能护张让、赵忠以周全。心念至此，颇多愧疚。

    毕竟年幼。

    少帝咬牙道：“先前，常侍书朱雀阙，替朕发声。本欲与常侍，相依为伴。以待他日。只可惜……”

    “陛下。”张让含笑打断：“老奴斗胆一言：陛下尚不及冠，未得亲政。诸事不明，自需谨慎。老奴天家一老犬，生无可恋，死不足惜。何须陛下挂念。瓦罐终须井上破，陛下珍重，老奴告退。”

    “子犹瓶矣。观瓶之居，居井之眉。处高临深，动而近危（注1）……”殿中少帝，有感而发。

    鸿池，飞云号。

    董骠骑与孙破虏，临窗对饮。

    孙坚，自追随董骠骑以来，乘风破浪，平步青云。若非因麟子弥月之喜。今已官拜豫州刺史。

    “可恨何进百般阻拦。只肯授刺史，不肯予州牧。”董骠骑狠狠落杯。

    “无妨。”孙坚豁达：“为国效力，不分官高位卑。六百石刺史所行之事，与二千石州牧，于坚而言，别无不同。”

    “文台英雄了得。”董骠