“何处可疑？”吕布遂问。

    “哦！”李肃急忙遮掩：“愚兄所指，乃《衣带诏》也。”

    吕布这便压低声音：“蓟王就国，守丞殒命。此诏不提也罢。”

    李肃略作思量，这便醒悟：“奉先可是心忧，骤失倚仗，无力匹敌。”

    “正是。”吕布言道：“军堡数万精锐，随蓟王拔营而走。唯剩三千兵马拱卫函园。如何能与二戚五万精兵对垒。”

    李肃随口一问：“不知八关计有多少雄兵。”

    “计万人。”吕布浑不在意：“然能随我往来驰骋，不过一千游骑。奇袭尚可一用，攻城力有不逮。”

    李肃略显失望，又旋即隐去：“闻上巳当夜，奉先率百骑，溃数千马贼。一千游骑，足可击数万之众。”

    吕布傲然一笑：“然也。”

    李肃抚掌大笑：“当满饮此杯。”

    “请。”吕布来者不拒。

    乘兴而来，尽兴而归。与吕布门前话别。李肃醉醺醺，打马而去。

    待返回燕归馆，客舍。

    并州牧董卓已等候多时。

    李肃冷水泼面，散尽酒气，这便赶来拜见。

    “如何？”董卓劈头便问。

    “幸不辱命。”李肃答曰：“卑下只言私交，不谈公事。吕布并未见疑。”

    “谓豪杰者，又有几人公私分明。私交便是公义。”董卓亦是豪杰，对吕布秉性，自当心知肚明。

    “将军所言极是。”李肃顺其言。

    “待觅得良机，当如此如此……”董卓附耳言道。

    李肃惊问：“何以改弦更张？”

    董卓叹道：“此一时，彼一时也。其中详情，不必细说。听命行事便可。”

    “喏。”李肃敢不从命。

    待李肃告退，董卓喃喃道：“何以是董某。”

    陈国，陈县王宫大殿。

    陈王刘宠设宫宴，款待鲁相宋奇。

    经年未见，宋奇已蓄须。平添谦和儒雅，气度不凡。与先前洛阳贵公子，判若两人。便是昔日故交相见，恐难相认。

    然身份不改。宋奇乃太平道中人。听命于张甯行事。不隶属于蓟王。换言之，亦是天下棋局中“一（棋）子”。

    “洛阳已下诏斥责。合肥侯恐难如愿。”陈王宠言道。

    “此乃情理之中。”宋奇笑道：“合肥侯有英主之姿。若登帝位，必夺二戚之权。且侯夫人，乃出汝南袁氏。袁逢父子，必当显贵。此消彼长，何董二戚，久必溃败。身死族灭，不过旦夕之间。如何能轻易退让。”

    “既如此，又当如何。”陈王宠问道。

    “合肥侯称帝之心，坚若磐石。”宋奇答道：“八关都邑，固若金汤。上洛不成，必退而求其次。择吉日，于南阳称帝。”

    “天无二日，国无二主。”陈王宠又问：“孤，与徐豫六国主，当向何方称臣。”

    “当是南阳。不出所料，幽冀诸国，当向洛阳称臣。”宋奇言道：“如此，‘二日并立’之势成。能落二日者，便是天下共主。”

    陈王宠，心领神会：“国相为天下所谋，孤，深敬之。”

    “食君之禄，忠君之事耳。”宋奇答曰。

    陈王宠叹道：“闻蓟王身中奇术，长睡不醒。然国中上下，有条不紊，举止如常。吏治民情，当真羡煞旁人。”

    言外之意，宋奇焉能不知：“蓟王应运而生。麒麟天降，乃为终了乱世。微末之技，焉能重创麒麟圣体。以退为进之计也。”

    “果然如此。”陈王宠这便安心。所谓“兵无常势，水无常形”。国国亦如此。蓟王若在，无可争锋。王若不在，另当别论。陈王宠乃当世俊杰。必识时务。自从与蓟国互通有无，耳濡目染，蓟国之强，无可匹及。自不敢与蓟王并驱中原。

    “若逢高皇，当北面而事之，与韩彭竞鞭而争先耳。朕遇光武，当并驱于中原，未知鹿死谁手。”

    再说一遍。野望当与时局相匹配。

    至此，中分天下之势成。

    以大河为界。

    幽冀七国，以蓟国为首，忠于洛阳。

    徐