角斗之期，转瞬即至。

    角斗之风，来自西陆。顿逊国海商汇聚，遂传此俗。先前不过斗鸡、斗猪、斗犬，诸如此类。待角斗兴起，遂受追捧。

    “（扶南）国法无牢狱。有罪者，先斋戒三日，乃烧斧极赤，令讼者捧行七步。又以金镮、鸡卵投沸汤中，令探取之，若无实者，手即焦烂，有理者则不。又于城沟中养鳄鱼，门外圈猛兽，有罪者，辄（zhé皆）以喂猛兽及鳄鱼，鱼兽不食为无罪，三日乃放之。”

    类似状况，皆可称“神罚”。有无罪过，且看神罚与不罚。其公正性，可想而知。

    换言之。海商之间，若起争端，与其仰问上苍，不如自行解决。角斗，遂成最受欢迎的方式之一。

    巢母百战百胜。为顿逊国人敬慕。亦是顿逊勇武之标志。顿逊虽为扶南篡位王所败，俯首称臣。然仍有未尝一败之巢母，聊以慰藉。

    顿逊不善战。扶南亦如此。“人性善，不便战，常为林邑所侵击，不得与交州通，故其使罕至。”

    区区林邑，一战破胆。蓟王若渡海来攻，不啻探囊取物。顿逊不过蕞尔小国。扶南才是正主。扼东西水路，据西蛮大湾。且篡位王范蔓，勇健有权略，复以兵威攻伐旁国，咸服属之，自号“扶南大王”。

    一山不容二虎。一地不容二王。“三南天王”当面，还有何人敢称“大王”。

    孤必灭之。

    闻巢母出战，满城轰动。血巢角斗场，一票难求，人满为患。刘备携希雷娅等人，乔装入内。由扶南女王，引入顶楼大平座。

    干栏建筑，蓟王并不陌生。只不过比起蓟国原汁原味的岭南风貌。顿逊国却杂糅西陆样式，满满异域风情。尤其“巢居”建筑。多为椭圆乃至近圆形。伐木起屋，木栅为城。编大箬叶覆屋，民皆阁居（巢居）。

    蓟王与受邀出席的海市令，连席而坐。海市令虽事先知晓，然与王并坐，仍受宠若惊。

    见他坐立不安。蓟王遂低语宽慰。大事为重，切莫露出马脚。

    海市令这才收拢心神，恢复举止如常。话说，众人目光皆汇聚场中，山呼海啸，血脉喷张，自也无暇他顾。

    斗兽属于开场表演。

    而后再兴角斗暖场。

    血巢之母压轴出场。

    安排合理，无可挑剔。必出罗马商人。刘备忽相，若罗马皇后鲁琪拉随船抵达，是否亦会轰动。或可一试。

    斗士、斗兽，多来自异域。装备乏善可陈。打斗夸张，极尽表演之能事。如何能入刘备法眼。自“明隐归一，一统真我”。蓟王双手剑击大成。普天之下，难觅敌手。便是王妃公孙氏，亦无法战胜。当入大剑宗之列。

    直到角斗士出场，气氛才首冲高峰。

    博戏随之悄然兴起。高举钱袋，金鏆，乃至蓟钞者，大有人在。质押之物百无禁忌。质钱得钱，质物得物，质人（奴隶）得人。作为东西交汇之地，顿逊人的富庶，无怪令扶南垂涎。

    终归来钱易。

    城内有名斗士，多为豪商豢养。待遇极好，可比中小贵族。除去角斗取乐，为主人看家护院，赢得纷争，亦是重要任务。

    海市令身旁九译令，将所见所闻，不时耳语告知。海市令又转述刘备不提。

    有人质押百名女奴，有人质押一座豪宅，还有人质押整船香料。如此豪赌，顿逊人早习以为常。更有甚者，有人质押名声。

    名声如何质押。蓟王倒是初闻。

    海市令答曰：于海商而言，名声等同于信誉。名声越好，信誉越佳。无论买卖价格、交易规模、支付担保，诸如此类，皆得利好。

    质押名声，便意味着，用自己的好名声，为他人担保。此举，可让一籍籍无名之“新手”，迅速打开知名度，广为所知。

    名声果然可以兑现。

    随着城内名斗士，接连出场。大平座内的气氛，亦渐凝固。

    问过方知。港口积累的贸易纠纷，早已掺杂其中。大平座内，座上之宾，皆富可敌国。与一众中小海商不同。彼此间的利益纠葛，千丝万缕，甚至可称世仇。新仇旧恨，便在一场场的杀戮中，尘埃落定。

    换言之。角斗制胜，亦是代理人战争。