“先生有何退敌之策？”

    刘备虽然安慰众人不要慌急，但此刻最急的人应该是他了。

    “曹操亲率五万兵马而来，且他兵强将勇，又极善用兵，若是与他兵马相抗，恐难将其击退，如今之计……”

    “如何？先生快说啊！”

    刘备见周平沉吟，忙又急问。

    周平不是故意不说，只是这个计策有些冒险，担心刘备会不同意。

    “主公可记得曹操在东郡时，黑山贼曾经去攻东武阳之事？”周平对刘备问道。

    刘备愣了一下，不知道周平为什么要问起这个，点了点头：“听说过此事，这与退敌何干？”

    周平微微一笑，刘备听说过就好办。

    “曹操当时屯兵在顿丘，东武阳被围，他却未领兵往救，而是往西去攻黑山贼本屯，从而令黑山贼退兵。曹操如今亲率大军来攻徐州，咱们可用曹操之法，领兵去攻许都。曹操如今所倚重者，乃天子朝廷，天子在许，曹操必不会弃，咱们大军向许，其必会退兵回救，如此徐州之危可解。”

    鲁肃一听，当即叫好：“先生围魏救赵之策甚妙，曹操如今可无徐州，却不可无天子。”

    “俺也觉得好，他来攻咱们老巢，咱们也去攻他老巢，咱们得了天子，也让俺大哥当大将军，哈哈哈……”

    张飞说完一阵大笑。

    但他没笑多久，就听刘备喝骂道：“益德不可胡言。先生，备得天子厚恩，尚未及报，此时岂可以兵向天子，此事万万不可！”

    周平料到刘备会有这样的顾虑，忙道：“主公，咱们以兵向许，非害天子，而是欲救天子出于贼手，有何不可？曹操挟制天子，专权擅为，爵赏由心，刑戮在口，所爱者光五宗，所恶者灭三族，又以七百精兵围守宫阙，假说护卫，实为拘禁。其恶可比董卓，咱们可救出天子，与刘荆州、袁冀州一道，护卫天子归于洛阳，重建汉室威权，共讨汉贼曹操！”

    在曹操与刘备没有决裂之前，周平不想去说这些东西，但现在曹操举兵攻打徐州，敌我关系已经确定，而且很难再变，已经到灭曹操的时候了。

    刘备知道曹操是什么样的人，也知道天子在许都是什么样子，他有一颗救护天子的心，可是现在，他更担心徐州会被曹操攻占。

    “先生所言，孤岂能不知。只是许都有一万兵马屯守，咱们若是往攻，只怕也难以攻破。而曹操极善用兵，其攻徐州，彭城与下邳守兵又少，一旦下邳被破，将士家属皆落入曹操之手，到那时，我们纵使救出天子，恐怕也是无用啊！”

    这一点，周平当然也想过，他的妻儿都在下邳呢。

    而且就在一个月前，刘备所纳小妾生了一个儿子。

    刘备现在三十六岁了，才得了这么一个儿子，他可不想就这么失去。

    最重要的，刘备不想失去这些将士，只要有他们在，就还有争雄的机会。

    张飞和麋芳等人现在也纷纷表示担忧下邳的安危，觉得应该尽快起兵回徐州拒敌，保卫徐州。

    “曹操兵马虽众，咱们兵马也有不少，我想尽起兵马回救徐州，必可守住徐州，先生以为呢？”刘备又问道。

    周平惊问：“主公想要弃了庐江和九江？”

    刘备默默点头。

    “不可，庐江可不取，九江绝不可弃。”周平急道。

    “若不弃九江，咱们兵马过少，只怕难以抵挡曹操，待击退曹操，若有机会，再来取九江不迟。当前咱们应该先稳住徐州，扬州之事，以后再说。”

    庐江攻不下来，曹操又趁虚偷袭徐州，或许已经让刘备生出暂时不想争夺扬州之心。

    周平想了一会，说道：“主公，若要回兵徐州也可，只是也要留兵守住九江。就算不能击退曹操，只要守住了下邳，曹操必会自退。”

    刘备微微点头，总算赞同了周平之意，事实上他也舍不得丢弃九江，那是自己好不容易才打下来的。

    “先生请细说。”

    “彭城有田国让在，又有五千兵屯守，必可拖延曹操进兵下邳的时间。主公可令在襄安的李公良，速领三千兵赶回下邳同守，臧宣高可领五千兵速回徐州，屯守取虑，和下邳成互援之势。鲁子敬