……

    刘知邦盯着扈纯，道：“且不论那些，我只问你一句，你们愿不愿意加入我汉军？”

    扈纯摇了摇头，道：“若你三日内不能打败桑吉，我也要为自己留条后路，恕扈某暂时不能答应！”

    刘知邦见劝降无果，只得道：“也好，那就让你看看，我汉军如何在三日内完胜桑吉……”

    扈纯三人被带下高台后，随后刘知邦便下了一道命令，将所有俘虏全部赶到百花村的河对岸，并在江边留了一队弓箭手监视他们。

    扈纯三兄妹乘着一条随时可能沉没的小船向对岸驶去，而大多数的俘虏士兵都只有抱着一块木板或者直接游过这条数百米宽的乌芒江。

    阮香菊向扈纯问道：“大哥，这刘知邦不杀我们，只是把我们赶到江对岸，这是何意？”

    斐猫儿也一旁接口问道：“是啊，大哥，刘知邦这是唱的哪出戏？”

    扈纯看了看五妹阮香菊，又看了看斐猫儿，道：“刘知邦要全力对付桑吉，而咱们有三万人，比他汉军还多，咱们没有归顺，他还要派重兵看守咱们，他下令把咱们赶到江对岸，只需派少数弓箭手看守，这样一来他的主要精力便可投入到与桑吉的大战中……”

    斐猫儿想了想，又道：“这么麻烦，他下令把我们都杀了，不是更省心一点吗？”

    扈纯摇了摇头道：“不是他不能，而是他不愿……”

    阮香菊也点点头道：“看来这个刘知邦是个心地善良的好人……”

    扈纯叹了一口气道：“活下来的好人才有意义，希望他刘知邦能打赢这一仗……”

    ……

    “大堂主，我无能，请您责罚！”

    “顺天堂”大堂主桑吉闭着眼坐在大椅上，脸色铁青地沉默了许久，大帐中“顺天堂”各大将领都不敢作声，静得都能听清楚彼此的呼吸声。

    桑吉身材不高，不到一米八的个头，一身绣满猛兽的黑袍包裹在他瘦削精干的躯体上，左边的袖子空着，那是在一场大战中给他留下的纪念。桑吉五官端正，面色苍白，似一位文弱书生，但他锋利的双眉如两柄利刃般直入双鬓，嘴角下拉，凭添了几分阴兀狠厉的感觉。

    帐中油灯中的灯芯轻轻地响了一声，打破了大帐中的宁静，桑吉缓缓睁开双眼，两道寒光射向帐中地上跪着的一名军官。

    “薛奎，你刚才说你部只余不到三千人逃回来？”

    地上跪着的薛奎战栗着抬起头来，被桑吉目光刺了一下，便又垂下头道：“大堂主，汉军有两百多辆战车，只一轮冲杀，便……大堂主，汉军太过厉害，咱们还是撤吧！”

    桑吉冷笑道：“撤？那你薛大将军告诉我，咱们撤到哪里去？”

    “我……”

    桑吉挥了挥手：“拉出去斩了！”

    “大堂主饶命啊……大堂主……桑吉，你不得好死……啊……”

    一名侍卫提着一个人头走入大帐道：“报，大堂主，薛奎已经伏法……”

    桑吉盯着薛奎满含不甘，圆睁着双眼的人头面无表情地看了一阵，挥了挥手，侍卫便提着薛奎的人头走了出去。

    桑吉目光在战战兢兢的众将领脸上扫了一遍，目光最后落在他身旁左侧的一个没有戴头盔，披着一头蓝白相间的长发，身穿素色长袍的老者脸上。

    桑吉收起狠厉的目光，轻声地问道：“军师，对付这刘知邦可有良策？”

    军师双手轻握，藏在袖中，听到桑吉问话，睁开双眼，浑浊的两只眼中闪过一丝精光。

    军师淡淡地回道：“回大堂主，这刘知邦装备精良，我军非可敌，若问破敌良策，唯有……神仙草！”

    帐中各头目一听到此处都惊道：“啊……又要用这种东西，这……”

    “真的又要用这种东西吗？那咱们的士兵……”

    桑吉瞟了一眼议论纷纷的众将领，然后又把稍显沉重的目光转向军师，道：“军师，这神仙草药力非凡，若是再次使用，那……”

    军师面无表情地看了看桑吉，接道：“大堂主，如今已到穷途末路，若不用神仙草，恐难以破敌。只要打败刘知邦，咱们可顺势攻入汉族领地，以夏元城为根基抗衡杜演，除此别无他法……”

    桑吉皱了皱眉头，思索了一阵，道：“明日将所余神