苏曼卿心想：“这么小的地方，他们要搜过来，我怎么办？”刚想到这里，便见李三等人相继出来，向外散开，他心中一动，迅速奔到海边，一头扎到了水中。

    呆了一会儿，便听张七道：“这边也没人。”公孙净清道：“我早看见没人，说不定是以前过路歇息的人留下的脚印。”张七道：“大概是这样，不过姥姥既然吩咐，咱们也仔细一些。”公孙净清道：“嗯。”二人边说边走，片刻走远了。

    苏曼卿沉在水中，又呆了一会，然后慢慢地冒出头来。见左右无人，游向岸边。他向自己住的山洞瞧去，里面有火光发出，知道紫衣姥姥等人在那里，暗自琢磨：“紫霞宫要统一武林，独霸江湖，其志不小，看来紫衣姥姥是要这些人为她卖命。充当马前卒，否则李三与张七那俩个淫贼，怎么会收下？”

    正要过去看看，忽听身后有人冷笑道：“就知道这里有人，小子，转过身来看看大爷。”苏曼卿不用回头，听一下便是李三，心想这家伙够狡猾的，竟然没瞒过他。他忽地向后纵出，猛向李三抓到。

    李三没料到眼前之人行动如此迅速，而且是出其不意，只一愣神的功夫，苏曼卿的抓中他的胸口，内力陡地发出，李三只觉华盖穴气息一窒，眼前发黑，晕了过去。

    苏曼卿也没料到一击便会得手，但觉一举一动比之前更加敏捷，将李三藏在大石之后，向山洞奔去。走近之后，发现洞前坐满了人，只听沈三娘道：“也不知道老伯跑到哪里去了？怎么过么久还没寻来？”

    语书道：“这场大风将大家都吹散了，老伯如果平安无事，想必用不了多久，便能找到我们，姥姥也不用太过着急。”沈三娘似乎点点头，就没有再问。

    苏曼卿听了一会，见他们不再说话，全都躺下休息。他也不敢再呆下去，慢慢地退了回来。到了一个僻静的地方，寻思：“我本要找她们，现在竟然又碰到了，该怎么办呢？看样子语书没事了，她毕竟是紫霞宫的人，沈三娘气消之后，大概便原谅了她。这一点，我早该想到的。”他想起另一个目的，不由得皱眉：“那些人大多数都已投靠了紫霞宫，还谈什么救助？”

    不过想了想，大概还有雷公和宗正几人，只是不知道他们还坚持多久，说不定下一刻就成了紫霞宫的下属。真要那样，自己岂不是白忙一场。他思忖再三，觉得找机会离岛才行。

    苏曼卿原想去夺那只座船，但看了一眼，便死了心，那船早已破烂不堪，能到这小岛上已是万幸，想要出海只是寻死。没办法，在这几日里，只能躲在暗处不出来。

    那岛虽然不太大，但上面树木却不少，高低起伏的山上显得郁郁葱葱。苏曼卿无法，只得躲进林木之中，等天黑才敢出来。不过李三自被他打倒之后，醒来便说岛上有人在，惹得紫衣姥姥派人四下搜索。

    苏曼卿被逼急了，只能再次潜入水中，心中暗恨当时没有宰了那淫贼。他此时的内功，可在水中闭气半柱香的时间，只要忍不住了，便偷偷出海透一口气，然后再潜下去。等到了没人之时再出来。

    这样泡了两天，苏曼卿觉得自己变得已经跟鱼类差不多了，浑身难受，度日如年。好在紫霞宫的人派人到处转了一圈，便出去了，否则非发现他不可。邬猛大骂李三一定是偷懒了，放哨的同时想睡觉，结果睡得过头了，害怕责罚，才编出这样一个慌话来。

    李三则指天发誓，绝没有说半句慌言，便他名声太差，除了张七没人愿意听他的。便是紫衣姥姥也摇了摇头，觉得这淫贼实在可恶。李三见众人不信，唯恐吃亏，也不再争执。

    苏曼卿因此得以喘一口气，这样避了几日，紫霞宫要等的人还没有来，只能继续在岛上停留。他不明白这些人精通水性，为何不扎个木筏回去。

    这天，他在水中呆得实在不耐烦，上来透气。忽见阳光耀眼，远处的海面上有一几艘大船浮动，不禁又惊又喜，但随即而来便是忧虑，如此是紫霞宫的人就麻烦了。不过等了许久，也不见那几艘船靠近。

    忽听邬猛叫道：“有船。”苏曼卿怕他们发现，忙又沉入水中。等他再到水面之时，邬猛已经不见，此时天色暗淡，那几艘大船也已经踪迹皆无。

    苏曼卿以为他们乘船走了，但见岛上烟火升起，才知道想错了。其实他先前看到的不过是海上幻景，并没有什么大船。一开始他还没明白，但第二天又看到一次，才渐渐明白。

    他先前觉得神奇，但随即却想起另一件事，便是自己在龙吟谷被困的事情，暗道：“元前辈能设下迷阵，使人不辨方向。我如果能设一个阵法，让紫霞宫的人迷惑，那可是极妙。”想起自从得了那本秘术，到现在还没来得及看。

    抬头见月光渐起，发出朦胧的光泽，苏曼卿找了一处石崖，将那本秘术取出。他原以为在水中泡了这么久，书早已湿透，当翻出一来看，才知空担心一场。那秘籍根本不是普通纸张，摸起来柔软异常，似乎是丝制品。

    苏曼卿翻开秘籍看了一会，前面有一篇序文，类似于武学的总纲。读了之后，才发觉这奇门秘术比之武学只难不易。他前后看了一下，里面各种秘术有数十种之多，其他的还有一些机关术，绘满了图形，下面聊聊数语解说明白。

    虽然他极为聪明，但要短短的时间里精习秘术，那无异于做梦。苏曼卿觉得任何学问所排的篇序，都是由浅入深，心想前面几篇定然很容易。哪知道一见之下，头大如斗，一些术语让他不知所云。

    他有些泄气，信手向后翻阅，见中间有一短篇，大多是文字，心中奇怪，暗道：“那些都是图谱，怎么这个却是文字？”

    (本章完)