福祥酒楼。

    名字很平庸，但在城中已开了近百年时间。

    晌午时分。

    酒楼中的客人并不多，三三两两，稀稀落落。

    掌柜坐在柜台后边的椅子里，怀中抱着一只肥胖的黑猫。

    黑猫皮毛柔滑，眯着眼睛，正在打盹。

    掌柜的目光，偶尔会看向临窗的位置。

    那里坐着一个青袍男子，点了一碟小菜，一壶烧酒，自饮自酌。

    时间点滴流逝。

    一壶烧酒已喝掉大半。

    肥胖的黑猫似乎睡饱了，跳到柜台上，把自己摊开成一个肉饼，懒洋洋地晒着从门外斜照进来的太阳。

    掌柜略一犹豫，最终起身，取了一壶烧酒，踱步来到那临窗位置前，将烧酒放在桌上。

    “客人还在等什么？”

    掌柜问道。

    他身影消瘦，须发花白，眼神浑浊，浑身尽是垂暮之年才有的苍老之意。

    “不着急，再等等。”

    青袍男子喝了一口酒，“等一个教书先生上完最后一堂课，

    等一个丈夫为妻儿熬好一锅粥，

    等医师照料好最后一个病人，

    等一个少年在太阳落山前，练完最后一遍剑术。”

    语气随意平淡，就像在谈起一些好朋友。

    掌柜则沉默了。

    他立在那，久久不动。

    青袍男子则自始至终不看他一眼，自饮自酌，惬意地欣赏着窗外的风景。

    透过窗户，能看到熙熙攘攘的街巷，以及远处苍翠含黛的山丘。

    喧嚣热闹的红尘气息，就像这春季躁动勃发的生机，隔着窗都能感受到。

    掌柜沉默许久，叹道：“当年……”

    青袍男子伸手制止，“在我喝酒时，莫要谈那些败兴的事情。”

    掌柜神色复杂，欲言又止。

    最终，他喟然一叹，转身走回柜台后边，坐在那默默不语。

    时间流逝。

    酒楼内的食客越来越少。

    唯有青袍男子坐在那，好整以暇地自酌自饮。

    仿佛若没有事情发生，他就能一直坐在那，显得格外的闲适和从容。

    将近暮色时。

    一群少年少女走进了酒楼。

    “掌柜，快来点吃的喝的。”

    “来来来，我们继续宴饮。”

    少年少女们围着桌子而坐，言笑晏晏，饮酒作乐，好不快活。

    也让原本安静的酒楼变得热闹、嘈杂起来。

    “朋友，今天在城外的时候，我好像见过你。”

    一个白衣少年起身，来到青袍男子身前。

    “不错。”

    苏奕含笑点头。

    这些少年少女，正是今日他在城外见到的那些人。

    “事情可解决了？”

    白衣少年笑着拍了拍青袍男子的肩膀，还不等后者回答，就举起酒杯。

    “来来来，先喝一杯，人生何处不相逢，更别说咱们能有缘相见两次了！”

    说着，他先一饮而尽。

    柜台后边，掌柜眼皮微挑。

    白衣少年的举止，可太放肆了！

    不过，出乎他意料，青袍男子并不在意，只笑着喝了一杯酒。

    “看你孤零零一人喝酒，未免太孤独，要不要一起？”

    白衣少年笑着邀请。

    其他年轻人也纷纷招呼，邀请青袍男子加入他们，一起把酒言欢。

    但被青袍男子笑着拒绝了。

    见此，白衣少年他们也不再多劝，毕竟是萍水相逢，都被人拒绝了。

    “不要再谈苏剑尊了，我耳朵都听出茧子了！聊点别的行不行？”

    “那就聊一聊黑暗神话时代？”

    “可以！”

    “依我看，当黑暗神话时代来临时，苏剑尊怕也得遭受不可预测的威胁！”

    “哎，怎么又聊苏剑尊了，烦不烦？”

    ……酒楼内，回荡着少年少女们叽叽喳喳的声音。

    掌柜坐在那听着，心绪复杂。

    在当今神域，但凡聊起修行上的事情，谁有能绕开“苏剑尊”？

    这一刻，掌柜似乎做出了决断般，从座椅上起身。

    ……

    夕阳晚照。

    城中一座书院内，一位教书先生上完了最后一堂课。

    学生都眼巴巴地等着放学。

    教书先生叹了一口气，道：“这是我给你们上的最后一堂课，从明天起……我不会再来了。”

    一下子，课堂内变得鸦雀无声，一众学生面面相觑。

    过往那些年，这位教书先生一直在书院内传道授业，学识渊博，素有威望，深受书院上下的喜爱。

    谁也没想到，他会忽然宣布这样一个决定。

    看着学生们眉梢间的疑惑和一丝不舍，教书先生心中也一阵黯然。

    他摇了摇头，没有再说什么，转身离开了课堂。

    “传道授业，师之道也，可惜，这些年来，我却没能真正教导出多少大才。”

    ;教书先生暗叹。

    ……

    火炉上，一锅粥咕噜噜冒泡。

    妻子在收拾庭院杂物。

    女儿疯玩了一天，斜躺在床榻上睡着了。

    晚霞映在她小脸上，红彤彤的，煞是可爱。

    男子蹲在火炉旁，静静地看着这一切，心中涌起浓浓的不舍。

    倘若自己走了，妻子和女儿以后该怎么办？

    男子眼眶悄然泛红。

    可最终，他忍住内心的不舍和苦涩，悄然起身，把刚熬好的一锅粥放在石桌上。