东方天空泛起一抹鱼肚白，海风夹杂着海水的气息扑向陆地，被横亘的流云山脉阻挡，吹进青山绿水环绕的清源镇。

    六月的天本来有些燥热，海风拂过，空气中泛着潮湿，让镇民感到一丝清凉。

    此时，清源镇大街小巷中涌出无数头戴方巾，身穿儒袍的年轻人，霎时间，万人空巷，他们斯斯文文，面上洋溢着笑容向县城的学堂走去。

    顿时，整个清源镇都沸腾起来。

    今日是县试放榜的日子，成绩关系着他们一生的命运，他们自然有些急不可耐，希望早一点知道县试的结果。

    其中，有一名十五六岁的少年，头戴方巾，身穿白袍，长的眉清目秀，也随着人流向学堂而去。

    不过，他脑袋低垂，面色黯淡，行进的速度也不快，一副心不在焉的模样，后来的学子昂首阔步，面带笑容，从其身旁越过。

    他叫苏岩，幼失怙恃，读书十载，对书中经意烂熟于胸，可偏偏每次县试都名落孙山。

    他不信邪，考了五年，落榜五年，连个童生都没有考上。

    五年时间说长不长，说短不短，蹉跎了岁月，却一事无成，家中的叔伯早就有意见，嘴上虽不说，可钱粮克扣的厉害，若这次还考不上，恐怕再没有机会步入学堂。

    “这次一定要中。”

    苏岩猛地抬起头，双目炯炯有神，一扫之前的颓废，流露出读书人该有的神采，自信，朝气蓬勃。

    脚步不自觉的加快几分，半晌之后，他就来到了学堂门口。

    只见学子们三三两两的聚集在公示牌一旁，表情各异的等待着官差放榜。

    苏岩见此，二话不说的向一个不起眼的角落走去，闭目养神起来。

    看似平静，内心早已波涛汹涌，鼓动不安，毕竟这一次的县试关系着他以后的前途。

    若是不成，今后他也不知道何去何从，也许去药铺当个学徒，也许做个账房先生，又或许...，他不敢想。

    “咚咚咚...。”

    半个时辰后，一阵急促的铜锣声响起，紧接着，两名身穿皂袍的衙役向公示牌走去，一人持铜锣，一人双手拿榜。

    学子们迅速让出一条通道，让衙役通过。

    片刻功夫，衙役就将榜单贴好。

    “甲榜十二，我中啦！”

    “第三名，我也中啦！”

    “恭喜，恭喜。”

    “同喜，同喜。”

    随着衙役张贴好榜单，上榜学子们兴高采烈的声音响起，此起彼伏，不绝于耳。

    苏岩充耳不闻，屏气凝神盯着榜单从后向前扫去，因为他知道若是要中，只能是在榜尾。

    “没有。”

    苏岩迅速扫完榜尾的十个名字，心中一颤。

    榜尾并没有他的名字，他隐隐有不好的感觉，但是仍抱着一丝期待，向紧跟在榜尾的名字扫去。

    “没有。”

    顿时，恐慌在苏岩心里弥漫开来，继而放大，浑身颤抖起来，他不由自主的握紧了拳头，强压下不安的情绪，向其他的名字扫去，希望奇迹会发生。

    “没有，没有，...，还是没有！”

    片刻的功夫，苏岩就将榜单从头到尾看了三遍，却没有发现自己的名字。

    霎时间，他的脑中一片空白，不知道今后该何去何从。

    六月的天，烈日当空，他感受不到半点炎热，全身冷汗直冒，如坠冰窖一般。

    学子们逐渐散去，学堂门口只剩下苏岩一人，烈日无情的照下，将他的影子越拉越长，单薄的身影显得孤单凄凉。

    不知过去多长时间，苏岩抬脚欲走，却感觉双脚如灌铅水，根本无法挪动半分。

    他本就聪颖不凡，兼之博览群书，一下子就明白这是因为长时间站立双脚发麻的缘故。

    他哑然一笑，缓慢的挪动双脚，知觉逐渐恢复，旋即离开学堂。

    从学堂到苏府的距离只有数百丈，他走了一个时辰。

    苏府是个五进五出的四合院，占地百亩，在清源镇那是独一号。

    庭院深深，其内阁楼林立，多奇花异草，湖泊假山。

    不过，苏岩居住在靠近杂役院的偏房，若不是其父亲苏定鼎曾中过秀才，恐怕偏房都