“这个梁习是何人，听起来，是个有才之士啊！”刘渊的注意力放在曹操的河南太守身上。

    “此人也算青年俊杰了，初为郡吏，曹袁相争时，为曹操发掘，调至雒阳，从属于曹仁。其人精达事机，威恩兼著，残破不堪的河南，在其治理下，有复兴之象。这些年曹仁用兵，梁习治政，二人相辅相成，势如猛虎啊！”徐荣眼中满是忌惮之意道。

    “中原之地，何其多人杰，曹操麾下有这诸多良臣勇将，朕倒有些眼馋呐！”刘渊感叹道。

    “河雒之地，暂处守势吧，朕回长安，当立行调度之事，兵力东来。赵魏侵逼，大夏，也该有所反应应对了！”想了想，刘渊淡淡道。

    袁、曹两方动作频频，显然他们是按捺不住了，刘渊心里生起一股紧迫感，这四年安稳的日子，要到头了。

    ......

    睢阳，观摩完新组建而成的虎豹骑，曹操喜悦而归府。这几年，与袁绍交好，好不容易从其手中抠出了些良马以充战马，共得两千五百余匹。作为中原霸主，于此方面，倒是拮据地很。

    骑军，在天下诸侯的军队体系中的比重地位，越发高了，深受重视。刘夏就不必提了，袁绍这些年于河北，也是苦心编练精骑，以应对夏军。

    当初曹操不过六百虎豹骑，与孙坚淮南一战，被孙策统率江东铁骑应对，两败俱伤。在中原，曹操也开辟了些马场，行马政，但养出来马，也就能做驽马，无法用以作战。天下马源，刘渊占据大部分，袁绍得其一，其余人都只能在双方牙缝里抠出些。

    “袁本初，也太过小气了！费了诸多财货，就换来这么点马匹！”一边走，心里一边吐槽。不过这有，也比没有好。

    “恭迎父亲回府！”一入府门，长子曹昂迎了上来。

    “子脩啊！”跨步入堂，观曹昂一直亦步亦趋跟着自己，偏头问道：“有何事？”

    俊朗的面上流露出一丝犹豫，曹昂抬手请命：“闻父亲欲西讨胡夏，儿子请求随军出征！”

    “咦？”曹操闻言止步，转头盯了曹昂一眼：“孤未下过命令，表明心意，你，是从何处听来的？”

    不敢直视曹操眼神，曹昂低着头，有些紧张答道：“是儿观父亲兵马调度，心里有所猜度！”

    “哦？是吗？”再次瞧了眼曹昂一眼，曹操表情一敛，淡淡道：“你也长大了，是该替孤分担一些了。孤若西征，你可随军，权当历练！”

    “诺！”眼中带着喜意，曹昂告退。

    打量着长子的背影，曹操嘴角挂着笑意，对曹昂一贯以来的表现，他是很满意的。其余诸子尚未长成，对曹昂的培养，曹操是费了不少心思的，欲以之为嗣。

    偌大的魏侯府中，广厦千百，一处院落之中，一名十来岁的少年，正拿着一卷《太史公书》品读着，他叫曹丕。没了卞氏，还有张氏、刘氏，曹操是不缺儿子的。

    “君上，西边有消息了，史阿与祝奥二人失败了，受缚，被刘渊杀了！”程昱过堂落座，对曹操禀道。

    闻讯，轻摇两下头，曹操表情没有多大变化：“刘渊护卫严密森严，谋刺失败，倒有所料。只是可惜了那些壮士！”

    “刺杀之道，终究是小道，难登大雅之堂啊！仲德，日后此等无用之宵小之举，就不要多费心思了！”想了想，曹操吩咐道。

    “臣明白！”程昱应道，不过面上依旧露出一点狠意：“不过，天下崩坏，欲成大事，行些非常手段也无可厚非。若真能一举刺得刘渊，付出再大代价，亦不足惜！”

    “此言倒也不差！”曹操语气淡漠道：“此事，仲德你自己把握吧！”

    “诺！”

    “君上！”想到了什么，仲德欲言又止。

    “仲德有话直说！”难得见程昱有这般纠结的表现，饶有兴趣地看向他。

    “恕臣直言，文若他们，心念汉室，力求伐夏！”咬咬牙，程昱起身拱手道：“以臣之见，伐夏于君上并无好处。胡夏据关中天险，四塞之固，只要派军守备关隘，便可阻关东讨伐之军！力行伐夏，实乃费力不讨好！”

    “以当今天下的形势，诸国分立，汉室已然式微，天子于邺都亦不过一傀儡。君上统治中原，士民之心汇聚于一身，已然不需要行此‘大义之举’！”

    听完程昱奏言