蔡琰的帐篷精致而华贵，红烛已然燃烧殆尽，只余几座烛台。夜幕渐渐散去，帐中仍旧有些暗淡，但依稀可见丝丝亮光。天气慢慢炎热起来，榻上的二人只盖着薄薄的一层丝被，遮掩不住的是满榻的春光。

    又是早早地便醒过来了，这两年，刘渊的睡眠是越来越浅、越来越短，稍有点风吹草动，便能从沉睡中被惊醒。

    “什么时辰了？”对外问道。

    “回陛下，寅时一刻方过！”侍卫当值的须卜德轸的声音传来。

    低头看了看怀中的蔡琰，洁面无瑕，玉手倚在自己胸前，细腻而柔软，忍不住伸出手在其脸上抚摸了一阵。蔡琰如今正是最美好的年纪，身体、气质都成长到最美的阶段。

    望着帐顶，刘渊微叹一口气，虽然常于左右言自己老了，尽显旷达，但刘渊实则是心口不一。他还是不服老的，只是国事纷杂，而操劳过度，刘渊自知，他的身体并没有表现出来的那般健康了。

    “陛下！”蔡琰睁开迷蒙的双眼，仰首望着刘渊，低声唤道。

    “嗯！”刘渊有些敷衍地应一声，左手下意识地按在蔡琰某对器官中的一只上，揉了揉。

    面上泛起些红晕，蔡琰贴在刘渊肩膀，搂住其脖子：“玗儿已经到了进学的年纪了，陛下是不是给他找个老师？”

    “五六岁一稚儿，是否太早了？”转头看了蔡琰一眼，随即淡淡问道：“你心中有人选？”

    咬了咬嘴唇，蔡琰低声道：“父亲，想要亲自教导玗儿。”

    闻言，刘渊眼中闪过一道异色，很快消失无踪。沉吟一会儿，刘渊方道：“有蔡师亲自教导，倒是玗儿的福气，就这么办吧。老人家开学授徒，多一个小儿也无妨，能给皇室教育出一个谦谦君子，朕也乐意见之。”

    “谢陛下！”

    “你继续睡，朕起了！”简单说两句，刘渊这头脑彻底清醒了，躺不住了，起身。

    顾不得春光外泄，蔡琰给刘渊理了理内衬。披上一件黑袍，在蔡琰额头吻一下，刘渊绕过巨大的屏风，出帐，回御帐而去。

    天还未亮，行营中整体显得很寂静，被一盆盆炉火点缀着。轻衣慢行，路过的巡夜士卒都驻足行礼，越靠近御帐，越显密集。

    “来人，掌灯！”一回御帐，刘渊沉声吩咐道。

    立刻有侍候的宦官宫女，将帐中的烛火一支支点燃，将御帐照得亮堂堂的。

    铜案之上，一堆堆奏件整齐地摆列着，哪怕是在这出巡时期，刘渊也难摆脱军国事之劳形。深吸一口气，摊开一张奏折，刘渊凝神阅览。

    “拿近点！”视线依旧有些晦暗，刘渊不禁对在侧的侍宦吩咐道。

    距离天亮还有一段时间，御帐被照得黄澄澄的，刘渊提笔批复的身影映照于帐布上，在帐外，是由须卜德轸率领牢牢守卫的数十名宿卫军士。

    ......

    翌日一大早，刘渊于行营中接见河东各县主官。作为大夏的皇帝，天下之官吏，有些边地郡守级别的官员都没见过刘渊，何况这些七品令、长。

    能见到传说中的皇帝，一干人等，既是忐忑，又是兴奋。刘渊并不似外界宣扬，抑或他们想象中的那般残暴狼戾，反而有些温文尔雅，一举一动，尽显帝王风范。

    好生勉励了一番河东官员，与其谈谈人生，讲讲理想，君臣尽欢。

    在安邑待了足足三日，御驾再次北行，此次直往离石，入云州，趋美稷。

    河套之地，经过这二十多年的持续开发，塞上明珠的潜力完全被挖掘出来了。哪怕被刘渊迁徙不少人入关中，各郡仍旧有数十万的人口。以美稷为中心的河套，是夏国最重要的地区之一，比肩于并州与关中。

    不只因刘夏崛起于河套，军事、经济的重要性随着时间的流逝也在增长，尤其在迁都长安后，在北方夏国疆域，地位则更加凸显出来了。

    及近花甲的王柔，身子是越来越不好了，这几年为刘渊镇守云州，稳固北疆，宵衣旰食，殚精竭虑，尽足了人臣的本分，而从无报怨之意。

    当满头银丝的王柔，拜倒在地时，刘渊是急步上前扶起：“经年未见，叔优公，辛苦，还需珍重！”

    看着王柔的苍老之象，刘渊心头也难得有些许触动。王泽已经调回长安了，王柔，刘渊也有意令其卸任云州