造访的队伍如同一条由钢铁、银甲和战马交融而成的璀璨河流，浩浩荡荡地涌进北城的大门。

    肯尼站在霍恩堡前的广场上，望着渐渐临近的队伍，近卫军成六列纵队耸立在两旁，一边三列，他们身着铁匠精心打造的崭新盔甲，每副盔甲上都烙着道尔顿狼纹，冰冷的枪尖直刺向天，紧贴他们的手臂，从远处望去，有如一尊尊钢铁包裹的雕像。

    最先到达的是拉莫冰原领主卡米尔的队伍，他们为数一共五百，除了裹着毛皮，外罩锁子甲，肩抗钢枪的冰原人外，还有上百匹雪原狼跟随。冰冷的北风拍打着他们头顶高举的数十面纯白旗帜，上面绣了冰原的六棱雪花纹章。

    队伍中有不少肯尼熟悉的面孔。但直到那些人临近，卡米尔已从马上下来，他也叫不上那些人的名字，其中有些甚至还陪他在雪原打过猎，宿过营，喝过酒，可他真的一点儿也想不起来。

    &主，这一年过的真快。”卡米尔依旧身着席地白袍，原本矮小的个子倒是一分没长，全然与十七年前一个模样。但雪原似乎异常寒冷，冷到将他的脸颊冻出红晕，如同夏天落山时的红日。

    肯尼紧紧拥抱了自己的亲兵。然而当他抬起头，看见那个正在从队列中走出，由两名熊皮披风卫兵随侍左右的人，在肯尼眼里竟像个陌生人.....直到对方翻身下马，发出熟悉的洪钟呐喊，然后从卡米尔手中接过臂膀，一把将他抱住，差点没把浑身的骨头拆散，他方才认出来这人是谁。“噢，该死！雪原上都吃些什么好东西啊，你怎么吃成这副模样了？！”他望着老友打趣。

    劳伦斯紧紧握住他的手，说话时也没舍得松开。“除了鱼就是肉，半点菜星也见不着啊，老伙计！”他的面颊同样冻出两个红晕。“你可真是一点儿也都没变，去年你来冰原，我刚巧去了更北面探山，直到我回来才知道你来过，再上一次，再上一次.....”

    &年前，霍恩十岁的时候，我带他去冰原狩猎。”肯尼一边仔仔细细地上下打量，一边朗声发笑，“看来不止我一个人的记性不如从前啊，连你也不行啦。”

    &啊，我们都老了。”劳伦斯耸耸肩，出声发笑。

    肯尼微笑着看着老友，这句话仿佛把他带回了当年的圣战。十八年前，当他们并肩为第一大陆奋战时，这位荒原公爵是个面容修整干净，眼神清澈，让怀春少女梦寐以求的精壮男子。他身高六尺六寸，如巍然巨塔，在众人之中鹤立鸡群。当他身披战甲，头戴巨盔，则成了个名副其实的巨人。他的力气也不输巨人，惯用一柄吹毛即断的锋利银枪，那是他父亲的遗物。在圣战遭遇前所未有的阻碍，所有人被阻隔在坚如磐石的布莱克城时，他带领荒原士兵，仅用两天时间就在南面撕开一道裂口，致使圣战告捷，比尔·威廉曾在庆功宴上说：劳伦斯是压垮马歇尔黑暗王朝最后，也是最重要的一根稻草。

    可如今肯尼眼前的男人，却硬是把腰围变得跟身高一样惊人，但好在他似乎在效仿当年的自己，留起了一团粗黑如铁丝的胡子，用来遮住肥胖的双下巴，可却没有东西可以遮盖他突出的小腹，和凹陷的黑眼圈。

    与肯尼一样惊讶的还有迈克。“伙计，你一定是在冰原学起了黑魔法，或是娶了个会黑魔法的女人，要不然咋能长这么胖！”说完他哈哈一笑，紧紧拥抱了满身赘肉的劳伦斯。

    此时其他人纷纷下马，城堡里的马夫过来照料马匹，驯兽师早已备好了狼群的住所，一起同行的冰原人由大臣统一带领，前往霍恩堡最大的餐厅，那儿足够容纳三千人同时进餐，也号称苏美尔大陆最大的餐厅。起初，在建造餐厅时，肯尼就想到有这么一天，他会在那儿宴请整个苏美尔大陆的领主和使臣，以及他们带来的随从。

    命运驱使，他终将南征。

    &主，这是.....霍恩？”卫兵与随从都离开后，卡米尔望着比自己还高出半个头的栗发少年问。

    &高兴能再见到您，卡米尔领主。”不等父亲介绍，霍恩便抢先应道，“上次一别，已经过去一年，我至今都无法忘记您惊人的禽语技艺，如果有机会的话，真想跟您学上几句。”

    &好，一定！”卡米尔微笑着将手从宽大的白袍里伸出，本想拍拍少年的肩膀，但最终他只能够到手臂。

    &上去，过得不错啊！”艾登走上前，拍拍弟弟的肩膀。

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