“天下百姓有何要事，需要你这位已经静养在府上的老官宦出面？为何我身为参知政事？”

    李迪不信马元方的话，盯着马元方，步步紧逼的追问。

    马元方却没有回答李迪的问题，而是目光落在了寇季身上，喃喃道：“说起来，此事跟寇工部也有些关系。”

    寇季拱了拱手，腼腆的笑道：“晚辈为官时日尚浅，可没做过什么跟天下百姓有关的事。”

    李迪不知道马元方葫芦里卖的什么药，见他把话题扯到了寇季身上，也就不再咄咄逼人。

    李迪跟马元方交情不深，也没有深交的打算，所以可以不在乎马元方。

    但寇季是他看好的后辈，必须维护。

    马元方听到了寇季的话，嘴角含着笑意，摇头道：“你不必谦虚，你为官时日不长，可却做了不少为百姓的好事。

    远的不说，就说近的。

    你工部推行出去的新的犁具，利国利民，特别是让一字交子铺出租新犁具的壮举，更是活人无数。”

    顿了顿，马元方叹息道：“朝堂上那些朝臣，多是官宦世家、豪门大户出身，能了解民间疾苦的人，少之又少。

    老夫跟他们不同，更喜欢在闲暇的时候，到民间走走。

    特别是老夫这些年修养在府上的时候，就更喜欢在民间走走，陪着那些百姓，聊一聊家常。”

    马元方看向寇季道：“在你工部的新的犁具没有推行之前，没有让一字交子铺出租新的犁具之前，老夫走在田间地头，看到的多是那些辛勤的百姓们在劳作。

    有牛有犁的百姓，终究是少数人。

    更多的百姓是靠着自己的力气去翻地。

    巴掌宽的镢头，刨一天，也只不过刨六分地而已。

    全家上阵，一天才能刨完一亩地。

    那种辛劳，老夫切身体会过。”

    李迪听到了马元方的话，沉默的低下头。

    马元方说到的辛劳，他也体会过。

    小时候他也帮着家里的人，在田间用镢头刨过地。

    大宋牛的数量，是有限的。

    还不足以让每一户，都有一头牛驱使。

    那些有牛的人家，不是富户，就是地主，要么就是豪门大族。

    贫寒的百姓，勉强活下去，尚且困难。

    更何况买牛。

    所以大多数贫寒百姓，在耕田的时候，皆使用的是自己的一膀子力气。

    去人家富户手里租牛？

    人家未必肯答应。

    农忙的时候，牛可比人珍贵。

    人家怎么可能为了那三五文的钱，把牛租出去给别人驱使？

    豪门大族就更不用说。

    他们手里的牛，恐怕连自己家里的地都更不完，有哪有闲暇去帮别人。

    民间倒是也有专门租耕牛、犁具的。

    只是价钱却不低。

    往往需要数十文钱。

    那些贫寒的百姓们，为了省下数十文钱，情愿用自己的双手去刨地。

    马元方盯着寇季，继续道：“你工部推行了新的犁具以后，那些豪门大族、富户们的牛耕地不仅快了，还省力了。

    以前需要三日才能耕完的地，现在只需要一日。

    那些富户们家里的牛，也有闲暇借出去给贫寒的百姓们。

    租牛的价格就低了，低到了十几文钱。

    而一字交子铺出租新的犁具，更是帮了那些贫寒的百姓。

    那低廉的价格，足以让天下间所有的百姓都租借的起啊。”

    说到此处，马元方有些激动，他看着寇季语重心长的道：“你小子，此举有功德啊！而且还是活人无数的大功德！”

    “啪！”

    马元方一拍大腿，高声道：“出租一天新的犁具，仅仅只需要三文钱啊！几乎就是白送给百姓用。老夫应当替天下的百姓，向你施礼。”

    话音落地，马元方已经站起身。

    恭恭敬敬的对着寇季施礼。

    寇季吓了一跳，赶忙起身，扶住了马元方，惊叫道：“这可使不得……小子也没做什么，那都是朝廷的功劳。”

    “朝廷？”

    马元方自嘲了重复了一声，然后嘬起嘴，一点儿也没有犹豫的啐了一口。

    “呸！”

    寇季哭笑不得的拖着他的胳膊，真不知道说什么好。

    他调查过马元方的履历，知道这老倌是一个性情中人，只是没想到他性情来了，如此性情。

    马元方啐完了以后，盯着寇季，认真的道：“此处又没有外人，你不需要为朝廷说好话。朝堂上那帮子官员是什么德行，老夫比你更了解。

    为百姓好的是谁，老夫心知肚明。”

    马元方一开口，把朝堂上的衮衮诸公皆骂了，包括李迪。

    李迪居然没有开口喝斥。

    反而劝解寇季。

    “他要施礼，你就受了吧。你若是不受，难保那一天大朝会上，他会当着满朝文武的面，向你施礼。到时候，你更难受……”

    顿了顿，李迪又无奈的补充了一句，“相信老夫，他做得出来……”

    寇季苦笑不得的松开了拖着马元方的手。

    马元方端端正正，恭恭敬敬的向寇季一礼。

    寇季赶忙拱手回了一礼。

    马元方施礼过后，重新坐下。

    李迪盯着马元方道：“所以，你要向朝廷奏请的事情，跟新的犁具有关系？”

    马元方点点头，又摇了摇头。

    李迪一脸不解。

    马元方开口道：“老夫只是从新的犁具上看到了一些事情，原本不打算说的，但是仔细想了想，又觉得不可不说。”

    李迪微微皱眉，猜不透马元方话里的意思，到底想表