“是。”

    “嗯。”轩辕宗点点头，“此时明城知府是何人？可还廉明？”

    “是赵昌德，明城百姓在他治下，安居乐业。”想了想，肖靖又补了一句：“他是小人恩师赵明义的儿子。”

    “有其父必有其子。”轩辕宗大手轻轻地敲着龙椅扶手，道：“赵明义教导有方。”

    肖靖不敢接话。

    轩辕宗看了肖靖一眼，问道：“汉耿寿昌筑常平仓，时称便矣；今朝中有谓常平仓有利民之名，而内实侵刻百姓，你是何说法？”

    西周时期，中国人就开始了粮食储备，并且从那时起，粮食储备就具有了今天的主要功能，一是稳定粮价，二是防备凶年欠收，三是应对国家大事，例如军事或工程建设。

    到了西汉武帝年代，正式形成了“常平仓”制度。

    常平仓制度，简单说就是，国家在各地设立仓库，丰收之年粮价较低，国家便以比市场价格高的价钱收购粮食，存入仓库；欠收之年粮价较高，国家便低价卖出粮食，平抑粮价。

    因此，常平仓制度的根本在于广大农民和全社会的利益，避免“谷贱伤农”和“谷贵伤民”。除了正常的农业丰欠外，常平仓制度还能保证重大自然灾害发生时，国家开仓放粮，无偿救济灾民。

    肖靖来自乡间，尚未入朝为官，不受朝政议论影响。和皇家又是姻亲关系，轩辕宗想从肖靖口中听听民间对粮仓建制的看法，也不足为奇。

    肖靖不提防皇上突然转移了话题，楞了一下，斟酌了一下语句，道：“粮食乃百姓口粮、国家之根本。常平仓之存在自是必要。至于侵刻百姓，小人却有不同看法。若无粮仓，灾年朝廷无粮，必酿大乱。”

    见轩辕宗不说话，肖靖大着胆子，道：“南丰战乱结束，土地亩数未见大增，人口增加却迅速，粮食消耗逐年增多。全国状况，小人虽不知晓，此时，却可举一例。”

    “明城胡家庄附近千亩土地因种植药材，粮食产量有所降低。京郊平西王府的良田几千亩，也已经改种药材。”

    肖靖道：“几千亩虽为数不多，却于当地百姓的粮食息息相关。若无常平仓，一旦有饥荒，当地百姓便会受饥荒之苦。上年水灾便可窥一斑。”

    “若说侵刻，不过是说耗费。于万千百姓的口粮比，这些可不计。”说着，肖靖一抱拳，道：“以上便是小人之说法。”

    说完，静静地立在一边，心中忐忑不安地等皇上评判。

    肖靖的回答略显肤浅。

    不过，说实话，对于一个十几岁的农家少年，让他解决朝廷大事，是为难了些。

    轩辕宗不过是想听听底下老百姓们的看法罢了，是以并不评判，直接又问了一个问题。

    “当境采买，固虞勒派；采自邻封，又添运费。例价有定，粮价无常。何以使官民两不受累，及时奉行、不至有名无实？”

    肖靖微微皱眉。

    这个问题，更不好说，因为他问的是个很现实的问题。

    意思是，若是当地买粮食，百姓会说强行摊派。从外边买，运费太高。既不让官府为难、百姓又喜闻乐见，果然是个难题。

    肖靖突然便想起了自己家的药材生意。

    肖瑶的做法是南北分开，便是节省了运费。

    佃户们除了交租，剩下的药材都是肖家高价收购。当然了，佃户不卖也可以。

    想到这里，肖靖道：“各地的粮食各地入仓，自然最为俭省。百姓家有余粮，多做储仓，可节省朝廷建仓之费，也不是坏事。若是想要百姓乐意，朝廷可出高价购买之。”

    这样一来，百姓们自然乐意把可能坏掉的粮食换成银子，谁还会说朝廷强行勒索呢？

    轩辕宗略略有些失望。

    这小子，出的也是个馊主意。高价收粮，说的容易，哪有那么多钱呢？又不是只收一地，而是南丰全境。现在增加了个西诏，要钱的地方是越来越多了！

    轩辕宗不置可否地打发了肖靖，“嗯。下去吧。”

    “谢皇上。”肖靖恭恭敬敬地磕了头，被小太监带出了大殿。

    出了殿门，冷风一吹，方感觉后背竟出了汗，冷飕飕的。

    出了宫门，轩辕煜自然忠心地正等着呢，见肖靖一脸轻松，用胳膊肘一捣肖靖，