“你别打了，够了！”花蕊夫人颦眉道。

    王祯富因为脸肿，说话的声音已走样：“夫人原谅我的过错了吗？”

    花蕊夫人也是养尊处优被捧惯了的人，被一个小官侮_辱践踏当然愤怒，这厮起初来求饶她还有点快意，但现在什么快意恨意都没有了，有的是心烦！丑陋的场面叫她只剩反感，赤_裸裸的权力博弈罢了，连一块遮羞布都没剩。

    “我不计较那事了，你走罢。”花蕊夫人道。

    她转头见孟昶正一脸兴奋。男人好像对权力特别痴迷，权力可以给他们带来尊严和一切，但花蕊夫人并没有觉得孟昶有什么脸面；难道他不明白，这个小官为何敢肆无忌惮的原因、又为何在这里卑躬屈膝的理由？

    无非是借郭绍的权势，而借势的本钱竟然是自己女人的美色！花蕊夫人只觉得整个世界都仿佛充满了污_秽。

    王祯富百般讨好的模样站了起来，指着孟昶手边装财物的袋子：“一点敬意，还望夫人在郭都点检跟前美言几句。”

    孟昶还有点犹豫，花蕊夫人却一口回绝：“无功不受禄，你的钱，拿回去！”

    王祯富腆着脸道：“您大人不记小人过，就是两句话的事儿。咱们化解了恩怨，以后下官再不敢对秦国公、夫人不敬了。”

    “我见不到郭都点检！”花蕊夫人没好气地说道，“况且我与他本来就毫无关系……”

    王祯富一脸不信的模样。确实也是，花蕊夫人要不是因为郭绍的关系，王祯富又怎会倒霉？

    王祯富抱拳告辞欲走：“您要是不愿意替下官说话，也不要紧。那些财物就是白送的。”

    “站住！”花蕊夫人快步走到了孟昶跟前，从他手里夺过麻袋，丢到王祯富的面前，“王知事落到今天这个地步，完全是自作自受……”

    “是，是。下官知错了。”王祯富忙点头道。

    花蕊夫人道：“我们并未报复你，只不过恰好左少卿前来探望，发现了实情；而那些事都是你自己做出来的。现在我已不在计较，既不会落井下石，也没办法替你开脱。王知事与我们已经两清，你留着钱，另想办法吧。”

    她又劝说孟昶：“别贪小利，有的事开了头，就收不住脚。你占了便宜，不给人办事，就扯不清关系！”

    王祯富干笑了一下，脸色难看道：“也好，也好。”他又转头对孟昶说道：“既然夫人不领情，下官不好强求。以往待秦国公无礼，想宴请秦国公出去吃顿饭，就当作赔礼道歉。这个不算扯不清关系吧？”

    孟昶没有马上拒绝的意思，王祯富立刻又说道：“秦国公被软禁在这里，成天都出不去，就当是出门散散心便是了。”

    花蕊夫人将孟昶已经动心了，拉下脸道：“阿郎，你忘记王昭远了吗，还被这些人蒙骗得不够！”

    孟昶道：“他能蒙骗我什么？现在我什么都没有。”

    王祯富急忙道：“秦国公说得是，下官图不了您的钱、更图不了您的爵位，不过就是有心结交。您想想，下官在东京官场也是轻车熟路，指不定什么事能给秦国公行个方便，路子宽了才好走嘛。”

    之前王祯富自己抽自己给孟昶出气，现在态度又如此恭敬，孟昶已不再生气。他当即转头看向花蕊夫人：“成天在这院子里，要啥没啥，闷死我了！不出去透透气，憋的难受……你倒是说说，王知事请吃饭，有啥不能去的？”

    花蕊夫人倒被他问住了，连她也不知究竟有什么弊处，只是直觉王知事此人不能结交而已。她也不是胡搅蛮缠的妇人，当下说不出个所以然来，只好退一步说道：“阿郎先换身衣服再出门吧。”

    花蕊夫人打算先稳住他，私下里再劝一下。

    不料孟昶低头看了看身上：“就这身挺好的，王知事，咱们走！”

    花蕊夫人追到门口，叮嘱了一番，叫他凡事多想想。没法子，只好目送孟昶出门；花蕊夫本来就管不住孟昶，以前在蜀国时他干了很多荒唐事也从来没劝住过。

    她无趣地回到卧房里消磨时间，一会儿摆弄着仅剩的几件首饰，一会儿又对着铜镜细瞧脸上的瘀伤。难怪孟昶一有了机会就忍不住，这里的日子确实很乏味。

    若只是乏味，还能静下心忍耐。最主要是静不下心，因为她觉得不安生……总是有种直觉，平淡日子积累经营的一切，像地基不牢靠的房子一样、随时可能崩塌，谁能不浮躁？

    熬到了酉时，远远的钟鼓之声传来，虽然在这边听起来不响亮，但花蕊夫人觉得那城楼上的钟鼓之声能传遍整个东京城。在这里听到的，应该是内城东边的望春门城楼上敲响的声音，因为秦国公府在内城东部，离皇城不远；望春门离这个位置最近。

    晚饭很准时，魏忠来请花蕊夫人吃晚饭了。只有一叠蒸熟的鱼干、一盘炒莴笋杆片、一碗莴笋叶子清汤，没有油，盐很少，蜀国常用的辣子等调料也一概没有；魏忠和那个宫女的厨艺也完全不行，可以说寡淡无味的菜……没有材料，花蕊夫人也完全没有心情下厨。不过好在主食是米饭，花蕊夫人吃惯了米饭，对北方的面食饼类吃不习惯，除非是小吃。

    她端起碗只吃饭，小口小口咀嚼着米饭。这米好像是老仓库的存活，米粒还没花蕊夫人洁白的贝齿白，黑乎乎的有股子霉味。

    魏忠忙道：“明天一早奴家就去市上买东西，现在开门的皂隶怕是不敢贪咱们的钱了。”

    花蕊夫人没吭声，慢慢吃了小半碗饭，饱是没饱，只求不饿着肚子。然后她又喝了半碗青叶清汤，温热的汤包在嘴里漱了一下口吐下去。

    她精神萎靡地离开了饭桌，到厅堂里叫人泡一杯清茶继续消磨时间。

    及至深夜，听到门“嘎吱”一声响，花蕊夫人转过头，终于看到孟昶回来。一股酒气扑面而来，孟昶满面红彤彤的，不过看起来喝得不是很醉；孟昶当皇帝的时候长期沉迷酒色，身体很虚，但酒量倒是练出来了。

    “阿郎，你回来了。”花蕊夫人起身迎了上去，急着问，“你和王知