攻城第二日，郭信从帐中出来时发现营中四处都漫着一层薄雾，帐边的青草叶上也凝着许多露珠，头顶天气比起昨日变得十分阴沉，一切都在表明有一场夏雨正在酝酿。六月的天气本就多变，只是攻城计划恐要因此受到影响。

    不过中军没有传来暂停攻城的消息，底下的将士们只能依旧按照布置准备攻城。郭信赶去昨日观阵的地方时，尚洪迁正站在上处，下面是各军几十个武将挤在一处。许多武将认识了郭信，都让出身子好让他站在靠前的位置。

    郭信站定后，便能清楚看见尚洪迁脸上暗藏的忧虑之色。昨日经过一番大战，汉军看似声势浩大，但取得的成果只能说消耗了些许城中武备，摧毁了半座无关紧要的城楼。因此真要有所突破，还要看接下来这几场战斗进展如何，毕竟汉军数量数倍于守军，且城中赵思绾原先的牙兵及新近招募的青壮战力有限，必然无法长时间维持昨日那样烈度的攻城。

    故而在郭信看来，时间正是决定汉军能否拿下长安，掌握整个关西局势的重点，倘若现在不能一口气啃下，后面就很难再调动将士们卖命去打，而且其中还要牵扯到东京朝中王章他们对关西各地兵马的粮草供应

    不多时，尚洪迁便下令攻城，今日仍以东面景风门为主，只是改由射虎炮先射，随后大批汉军手持立牌，在本军射手和云梯的掩护下向城上发起攻势。

    城上城下再度陷入一片混战，就在这一会，郭信耳边突然传来一阵闷雷，接着便觉得未着甲的手背上掠过一抹凉意，雨滴已经落了下来。

    众人的目光一齐看向尚洪迁，尚洪迁却一言不发立在那里，眉毛拧成了一团，仍望着远处的战斗。

    雨滴已经变作雨珠，远方的视线在雨雾中逐渐不清，且雨有越下越大的趋势，有将领开口提醒：“将士们无法冒雨攻城，还请主帅鸣金收兵。”诸将顿时纷纷附和起来。

    “老天误我！”尚洪迁愤恨地拔出剑来，直直劈向地上，宝剑应声而断，郭信看去，正是先前中军酒宴上尚洪迁放言十日破城时手中那柄。

    尚洪迁抛了断剑，随后从亲兵手中抢过缰绳，翻身上马：“收兵回了！”说罢在雨中绝尘而去。

    雨势已大，众将彼此间连作礼告退也顾不上了，各自纵马回去宣告退兵。

    郭信回到奉国军中，浑身甲胄已经湿了个透，刚叫郭朴为自己卸了甲拿去擦拭，帐外又有兵士前来传告尚洪迁要他前去中军相见。

    郭信不得不又取了甲穿上，跟着亲兵一路穿行过乱糟糟的营地，终点却不是中军众将议事之处，而是尚洪迁休息睡觉的大帐。说是大帐，其实也并不比郭信的帐篷大许多，不过按照军中规制设了辕门栅栏，并有亲卫环绕守卫。

    刚进辕门，郭信就听见一声大喝，放眼看去，竟是尚洪迁脱了甲胄，只穿一身单衣在雨中舞剑，身边两个亲兵各自为他捧着兜鍪铠甲。

    走了近些，郭信才发现尚洪迁手中却不是铁剑，而是一柄约三尺长的竹节钢鞭。一柄钢鞭动辄十数斤重，即便是在禁军精锐中也少有人使，而此刻那钢鞭在尚洪迁手中挥舞却毫不费力，在雨中气势不减，虎虎生风竟与舞剑无异。

    “好鞭法！”郭信真心赞了一声，“虞侯身手不凡，威武如此，真是三军之幸。”

    尚洪迁听见他的声音，收了铁鞭，随意抹了一把脸上的雨水：“卖弄力气罢了，要是连这点本事也没有，俺咋能为朝廷官家来这鸟地卖命？听闻郭将军射术高强，拉得起强弓，不如也来试试这鞭子？”

    说罢不等郭信回应，便单手举着朝他递来。

    郭信双手接过铁鞭，两只手掂了掂，当即只有一个感觉：沉！又用右手紧紧提着，抬腕想要像舞剑一样撩个腕花，却发现不过两圈手劲就开始发酸，不得不收了铁鞭，不失恭维道：“寻常武夫用不得这般兵器，叫虞侯见笑了。”

    尚洪迁哈哈笑了两声，从郭信手里接回铁鞭，也不等亲兵来拿，便鞭头朝地砸下，径直插进土中数寸。

    “郭将军进来说话罢。”

    进了帐里，尚洪迁从亲兵手中接过裘氅披上，便将亲兵屏退。

    帐中一时只有二人，尚洪迁不急着说话，先拿氅角粗略擦了脸上雨水，才回头对着郭信似有所指地道：“郭将军善用弓，却不知用鞭，要知道这越是沉重的兵器越是难以操持，反而越要收着力气控制分寸，不然一来使不出厉害，二来也容易反伤自身。”

    郭信略作沉吟，觉得他多半是在说战事，便抱拳道：“末将武艺不精，还请虞侯赐

    教。”

    尚洪迁摆了摆手：“这没外人，你不要多礼，俺与你爹也算旧识，此役由俺统兵少不了你爹在枢密院中说话。”

    接着若有所思道：“使鞭之法虽然有不少妙处，然而有些时候敌到近前，再多妙招巧劲却也顾及不上，那时便只有发出狠力往前劈去，哪怕自知要伤了手断了臂也不得不如此。”

    这回郭信彻底听明白了：“末将不明，如今咱们已经急迫到了这般地步？”

    尚洪迁闻言笑了一下，随即又幽幽叹了口气，表情变得十分苦涩：“局势就是如此，朝廷连连私下下诏，叫俺尽早克复长安，北上与白文珂等人夹击贼首李守贞。俺不对郭郎说假话，郭郎也别欺瞒俺，有射虎炮相助，俺大军多久能拿下此城？”

    郭信觉得此时为射虎炮打包票并无必要，何况说得太轻巧反而容易像如今尚洪迁一样骑虎难下，于是微微沉吟后开口道：“长安城如今虽大不如前，然其夯土砖墙坚固难攻，且听闻赵思绾此前已有加固修葺，即便有射虎炮之利，想要攻下也绝非易事。因此末将不敢断言破城时日。”

    尚洪迁沉默无言，良久才再次开口：“没有别的法子了？”像是问郭信，又像是再问自己。

    “若想尽早破城，末将以为，一则多设炮机，或将四城炮机集于一处，