在乔琳印象中，吉祥路最热闹的时候永远是寒暑假，因为在外上学的哥哥姐姐们回到家，整条街就恢复了活力。现在她到了北京，北京的夏天也比以往热闹多了，亲人朋友全都来了。

    乔璐的毕业典礼在八月下旬，差不多有两个月的空窗期，所以提前回国参加面试了。跟几个月之前的颓靡不一样，这次的她神采奕奕，以往那股低调的自信又回来了。

    这次她回国，文婧老早就跟她打好招呼，让她住在自己家里。乔璐把她当成自家人，也就没有太客气。乔琳打趣道，反正乔楠不在，她们俩替他照顾女朋友。

    乔璐回来第一件事，就是去某政府机关找当年帮助自己的那几位老师。可是在门口，她被就门卫给拦下了，因为她找的人，全都不在这座楼里办公了。或高升，或调任，总之他们都不在这里了。

    乔璐已经好几年都没有拿到国家奖学金的资助了，所以跟以前的管理老师也都断了联系。她尽量详细地跟门卫说明，她是几几年派出去的学生，曾在哪所学校里留过学……门卫见她说得诚恳，便给现在负责美国项目的老师打了电话，给乔璐放了行。

    现在的管理教师费了半天劲才找到了乔璐的资料，发现她从几年前就没有申请继续资助了，所以早就失去公派生的身份了。乔璐解释道：“当时我男朋友出了一些事情，为了帮他解决，错过了申请时间，后来一直拿的是研究室的资助。”

    “既然这样，你就没有必要再来这里跑一趟了。”

    “我知道，我只想找到马老师和宋主任，跟他们说一声，我回国了。”

    “……”

    “当时我下过保证的，学成之后，回来报效祖国。虽然中途有些波折，但我总算回来了。”

    “……”

    按照她目前取得的成就，毫无疑问，她可以称得上是青年学者中的领军人物了，甚至很多德高望重的老教授也比不上她。像她这样的条件，留在美国无疑是最好的选择，可她费劲千辛万苦回来了，还特地来跟以前的恩师汇报一下。

    “乔博士，按照规定，你现在不属于公派生了，所以我们也不能干涉你的选择。但我们还是非常欢迎你回国的，国家需要你这样的人才……”

    “您过奖了……其实我才疏学浅，回国也是兑现自己的承诺而已。如果您能联系上两位老师，还麻烦您帮我转告一声。另外，我很想跟他们说声谢谢。”

    这个年头，还有这样信守承诺——甚至是有些死心眼的人。

    也或许，正是这样一批人，才点亮了一个国家的科学之光。

    乔璐最终也没能见到两位恩师，但是她回来了，心里就很踏实了。回国这几天，她马不停蹄地去了几个高校面试。至于去哪所学校，她还要再斟酌一番。

    乔琳最近忙着期末考试，也没跟着姐姐东奔西跑，但只要一有时间，就去文婧家蹭吃蹭喝，跟姐姐挤一个被窝睡觉。到北京的第二天，乔璐明明很困，但迟迟睡不着。她说，徐威给她发信息了，想要见一面。

    乔琳立刻竖起了两只兔耳朵：“姐，你还没忘记他？”

    “偶尔会想起来吧，就是特别累的时候。”

    “他人挺好的，就是关键时刻没主见，和稀泥。”乔琳拧着头发说道：“他好像去了哪个事业单位，挺稳定的。听老妈说，他谈了一个对象，都快结婚了。”

    “嗯，我知道。两年前订婚那次，我就知道他是什么人了。以后要是我跟他们家人闹矛盾，他肯定不会站在我这一边。”

    “姐，就说徐威他姑父那一家，可能我们小时候还在大院里见过他们，还跟他们打过招呼，怎么我们长大了之后，两家就结仇了呢？我真的想不明白。”

    “我们很友好地跟他们问好，可自始自终，在他们看来，我们不过是最卑微的蝼蚁，他们从来都没有将我们放在眼里。咱家的日子过好了，他们一点都不高兴，反而很不安，甚至很嫉妒——我们怎么可以跟他们平起平坐？或许，他们恨不得咱家完蛋……不论偶然还是必然，这样的矛盾，都不可避免。”

    乔璐越说越激动，但是控制住了自己，愤怒戛然而止。

    乔琳眨着眼睛想了想，姐姐好像是在说两家的事情，又好像不止是这两家的事情。

    “姐，那你会去见徐威哥吗？”