稀稀拉拉的余晖洒在了向阳的大道上，一行马车缓缓地驶入京城。

    这队马车停在了一间客栈前，随行的人员纷纷下车牵马进行休整，只有为首的那个头戴斗笠的青年独自离开。

    斗笠青年按图索骥，每过一条街都要看看自己手中的地图，直到他行至京城东北角落的永安坊乌云巷子才停下脚步，此时却已经是天黑了。

    “自东向西数第十九间”斗笠青年一间房一间房的寻找，终于摸清楚了这巷子之间的房屋排布，最后敲了敲这方小院子的大门。

    “你找谁？”门内一个少年探出头来，谨慎地询问道。

    “祢图在么？”

    “没这人，找错了。”少年露出了狐疑的神色，然后一口回绝，顺手关上了大门。

    斗笠青年怔了怔，正欲离开，但在门前转了一圈之后发现自己并没有数错数字，更没有数错方向，便知道对方在玩什么幺蛾子了，于是又伸出手叩了叩门。

    开门的仍然是方才的那个少年，一脸的不耐烦：“都说了你找错人了。”

    “麻烦你和祢图说一声，我是受人之托前来的，请他一定要见我。”斗笠青年也不和这孩子置气，轻声说道。

    这少年挑了挑眉毛：“什么人？”

    “贺难。”

    听到这个名字，少年明显愣了一下，过了两三息的时间才回应道：“那你稍等片刻。”

    少年一路小跑着进了院子，又进了正房，房内一片黑暗，少年一摸床铺却没有人影，便低声呼道：“祢哥，门外有个人说是贺难大哥让他来找你。”

    沉寂了片刻，黑暗中响起了一个清脆的声音：“你问他叫什么名字了么？可有什么证据？”

    “这我忘了。”少年咽了咽唾沫。

    “教给你多少次了，如果有人上门一定要问是谁，有什么可以证明身份的东西。”黑暗中的声音沉了下来。

    “我知错了。“少年低下了头。

    “罚你扫三天院子。”撂下这句话之后，一道黑影顺着房梁倒吊了下来，还未等落地就又一次消失在了少年的视野中。

    且说门外等候着的斗笠客正百无聊赖之中靠着墙打瞌睡，忽然听得耳边传来人声，却不见人影：“阁下何人？所为何事？找我做什么？”

    斗笠客虽然看不见说话之人，但却把身子转向了门前的那棵苍梧树上，朗声道：“好风山抟云观东方柝，受贺难之托，捎你一封书信。”

    “怎么证明你就是东方柝？”那声音又一次传来，却换了个方向。

    东方柝继续追着声音的来源转身，然后揭下了自己罩在脑袋上的帽檐，露出了一头素丽的银丝：“这样足够了么？”

    祢图沉吟了一声，然后落了地：“够了。”

    “贺难要你捎给我什么信？”贺难当然是给东方柝好好介绍过一番祢图的，但东方柝仍然没想到原来他是这样一个人。

    祢图本身相貌平平，但从他暴露出来的每一寸皮肤上都能看到淡淡的伤痕，为这个瘦弱的少年添了许多猛恶和怪异。

    祢图自出生便被父母所遗弃于城郊的荒野之中，当时虽是盛夏时节，但夜晚仍不免冰凉，况且还有蚊虫蛇鼠等害可危及他的性命，最后落到了一群乞丐手里。天下并非所有乞丐都归属于丐帮、有豪情侠气，这些乞丐们不属于丐帮反而才说明了一些问题——都是些道德低劣不择手段之徒。几个乞丐本想趁这孩子不懂人事就将其分食，但终究是一条活生生的人命，其中较为有资历的那个乞丐于心不忍，便说服了同伴们将这孩子留下来，将来也能多一个帮手。

    就这样，祢图从乞丐们的嘴边活了下来，但日子却也并不好过——乞丐们本就过着朝不保夕、寅食卯粮的日子，他作为最小的孩子更是有上顿没下顿，于是便长得十分瘦弱。不但如此，自从他会说话开始便跟着乞丐们上街头要饭，也被他们教习着学习偷鸡摸狗、揭箧探囊的伎俩。

    乞丐中有不少如他这样的孩子，大多是被人抛弃流落街头的孤儿，都被他们逼着偷盗——要饭撑死也就能拣一些吃剩的、发霉的食物来吃，但偷盗却能将真金白银拿到手，但伴随着利益而来的也是残酷的风险。要饭就算人家不给也不至于向你动手，但偷了人家的东西可