在正值王朝末年，一片动荡景象的卡拉迪亚，拥有一支强大的军队，或者是能够得到其保护，绝对是件能够令人心安的事。老阿拉西斯凭借亲自拉起的一支算不上多，但却足够精锐的佣兵，在纵横北地的十多年间，先是在贵族阶层中建立了“信誉”，又趁着北征投靠王室洗白。接着通过禅达的一系列施政举措赢得了过往商旅和领地内平民的信赖，使商人们愿意来禅达落脚，从而有了源源不断的商税收入，使财政渐渐进入良性运转，不用单纯依靠土地产出。他在成为伯爵后大肆封赏土地收买人心，迅速利用封建契约将原先的老部下变为臣属的私人军队，又以卡拉德帝国时的竞技角斗为模板，吸取了佣兵们私下里的赌斗、博戏，设立了自由竞技场。

    几乎从不间断的各种竞赛，吸引了大批的佣兵、流浪骑士前来，赌盘中的抽成不仅使禅达新增一笔额外的收入，更能从聚集的参赛者当中选拔人才。现任的禅达治安官哈瑞克便是因此受到老阿拉西斯的提拔，这种机制引发了他麾下私兵的竞争心理，成为他维持手下私兵战斗力的手段之一。因为做久了佣兵的关系，这支前身为“铁栅”连队的私兵并没有归于田间庄园，转变为新兴的骑士地主。这些老兵只在乎收入的多少，没有兴趣亲自去打理土地，多以租赁土地的方式，交由老阿拉西斯派人统一管理，直接换取年金，然后在城内置办产业。

    在中国古代，民间一些家长里短、邻里纷争之类的争端，并不会直接去打官司，讲究个家丑不外扬，况且小民见官也不是那么好见的。总之尽量内部解决，解决不了才由宗族、保甲、里坊中的德高望重者出面调解，诉诸法律是最后不得已的办法。在卡拉迪亚，也有类似的机构，一种多由当地“社会名流”组成的法庭，也就是自耕农之类的小地主，掌权者虽然是由村镇中的所有农民选举产生，但我猜佃农永远也不会当选。听上去有些像是保甲制，但不同的是，封建采邑制下的这种法庭不单只是负责检查户口、收取租税、征发徭役、兵役和维持治安，除上述职权外还掌握有一部分司法和立法（仅仅是将本地长久以来的风俗习惯，公认的规矩进行明文规定）的权力，这两样已经足以掌握普通农民的生死。

    封建采邑制下，封君与封臣之间互相享有权利和义务，封臣向封君宣誓效忠后建立领主与附庸的关系，获得保护和封地，作为相应的义务则需要履行支持封君的承诺。而采邑是连同居住在土地上的农民一起分封，所以领主与领民之间即是最初级的附庸关系。不要小看这些处在封建社会最底层的农民，诸侯林立、王权衰微的芮尔典王国之所以还能够正常运转，全靠这些由农民们按照习惯在进行着自我管理。王座法庭、宗教法庭、骑士法庭……诸如此类的法庭在芮尔典王国不胜枚举，但没有一个是为处理鸡毛蒜皮的民间事务而设置的。芮尔典王国的贵族们多数时间都忙着履行君臣间的封建义务，要么去打别人，要么被打，难得有功夫来亲自管理，这些琐碎之事也就只好委任，由农民们选出代表组建简陋却有效的乡村法庭。

    当老阿拉西斯的兄长一家殁于水患后的疫病，没有了领主的岑达尔男爵领，虽然进入了无主状态，但实际上的情形却比男爵活着的时候还好些。作为租种男爵土地的回报，没有自己土地的佃农每年要无偿为男爵工作约两个月时间，以劳役抵付租金和杂税。贵族们当然想要收取现金，但鉴于外出的风险，没有保护的情况下农民很少会离开村子，相互间的交易也都是以物易物，所以用来交税的大多都是实物。用不完的还得费力去储存，领主们更愿意用劳役来抵偿，至少不用亲自去种地了，只需收获后为佃农们开几次聚餐会作为答谢，便能成为农民们交口称赞的好领主。是不是很熟悉？没错，这就如同骑士制度中，一个采邑骑士每年需为上级领主无偿服兵役两个月，以履行其封建义务。

    而没有了领主，也就意味着无需交租交税，但这并没能让农民们开心多久，因为很快他们就意识到了封建契约的相互性。男爵和直系继承人全都身死，男爵死后空出的利益份额引发了争夺，封臣们拿不出统一的意见，最后矛盾升级直接抄家伙干仗。岑达尔男爵领的日常事务无人打理，税吏没了底气收不到钱，时局动荡时雇来守卫城堡，数月没领到饷钱的雇佣兵哗变，吃用完城堡里所剩无几的钱粮后，便占据城堡与周边遭受水患无处谋生的灾民，一起大肆劫掠村庄。农民缺少军事训练，缺