“施扬呢？”

    “在溪流那边给骡子饮水呢。”

    “叫他回来。”

    丁小幺应声连蹦带跳而去。很快，施扬牵绳，丁小幺骑骡的身影出现眼前。

    骡子很强壮，在极度缺马的南方有时这样的骡子能当马骑。这是马南淳提供的，用于驮运干粮、银钱、衣物以及枪弹。

    见只有赵猎一人回来，施扬很自然问：“马秀士呢？”

    赵猎不动声色：“他在山寨与诸豪杰商议行动事项。”

    “要行动了么？”丁小幺摩拳擦掌，终于可以试枪了，那叫一个兴奋。

    “打探到船啥时到了么？是不是要开始救人了？”丁小伊关注的焦点明显跟弟弟不一样。

    赵猎摇头，眼神冷冷：“先杀人，再救人。”

    “杀人？杀谁？”

    “潮阳寇陈懿。”

    “啊，我知道这人，是个大恶贼。何五叔手臂上有一道可怕伤疤，就是这个恶贼的手下砍伤的。何五叔说，当时要不是他躲得快，手臂就别想要了……”丁小伊恨声说。

    丁小幺瞪大眼睛：“啊，原来五叔手臂的伤疤是这样来的啊，我怎么不知道？”

    丁小伊没好气甩了一句：“那会你还小，屁事不懂。”

    “我……”

    “好了，不要斗嘴了，仔细听我说。”赵猎神情严肃，“我大致了解了一下这个陈懿，此人不简单，是个积年悍匪。在潮阳横行十余载，造过反也招过安，投过元也叛过元，可谓叛附无常。去年他被文少保大军围剿，他侥幸逃脱，其拜弟刘兴于此役中被斩，手下折损七七八八，元气大伤。所以怀恨在心，再次投元，引元军攻文少保，遂有五坡岭之败。据说他引元军突袭时，文少保的部队军兵正在做饭……这机会拿捏得当真精准。眼下这陈懿已经是银牌子千户了，在新附军中里混得风生水起。这个人不是简单角色，所以此次行动千万要小心，一切听我命令。明白吗？”

    “明白。”

    “记住行动准则了么？”

    “记着呢。”丁小幺总是最快回答，很难想像当初碰上赵猎时，他是那么怕生、腼腆的一个少年。

    “复述一遍。”

    “集中行动，交叉掩护；作战时少说话，尽量以手势传讯；严禁乱放枪，射击后必须捡回弹壳；换弹匣（装弹）时要大声提醒同伴……”丁小幺回答的声音又快又脆。

    “都记住了。”赵猎环顾一圈，看到都是肯定眼神，手臂一挥，“检查武器弹药。”

    “好嘞。”丁小幺乐颠颠从布袋子里抽出雷明顿散弹枪，献宝似地呈给赵猎。然后再取出自己的三连发猎枪，调整准星、查验枪管，扣试板机，折管检查，该上油上油，该擦拭擦拭，动作流畅熟练。

    其余诸人，连最笨拙的王平安都能做到一丝不苟，动作到位。

    此次行动，赵猎共带了手枪弹五百发，霰弹二百发，雷*管二十管。分摊到六个人，每人平均都有一百发以上弹药，打一场突袭战足够了。此外还有一个沉甸甸的大木箱，谁也不知里边装着什么。一路上丁小幺多次好奇询问，赵猎要么摇头，要么就是一句：“不是我不告诉你，就算跟你说了你也不懂。到时候看着吧，希望能用得上。”

    赵猎等人整出的动静不小，众随从好奇看过来，闹不明白他们整这些奇奇怪怪的铁管子是干什么，指指点点，议论纷纷。

    赵猎与他的战术小组成员则心无旁骛，专心检测武器。

    天色擦黑时，马南淳回来了，第一句话就是：“明日行动，先除潮阳寇，再救文少保。”然后又补充一句，“黑鸦已打探出陈贼下落，就在东岭白石坡，那里有一处院落，是陈贼窝点之一。而解送文少保的船，预计三日后方抵海丰。”

    赵猎只关心一件事：“贼人多少？我方多少？”

    马南淳竖起三根手指：“贼人三百，我方三千。”

    “三千？不是说八千么？”丁小幺差点叫出声来。八千变三千，这缩水也太大了。

    如果只是丁小幺有这样的困惑，马南淳未必理会，以他的身份，可不会为一介小渔童答疑解惑。只是看到赵猎等人露出同样表情，只得苦笑解释：“所谓八千，乃是泛指，意为三十六豪杰所能聚集的义兵。诸豪杰来自赣、闽、粤三地，千里迢迢聚义，自然不便带太多人马。而除贼事出仓促，也来不及召集人手。如今所能动用的人手只有摩天寨主陈子敬手下近千人，牯牛岭、白水峒、松子坡、双溪寨等数家附近的寨子也可凑出千余人，最后加上江师毅的二百护卫、三十豪杰所属随从近四百人，合计三千。

    最后，马南淳信心满满表示：“贼三百，我三千。用兵之法，倍则分之，五则攻之，十则围之。今我以十倍兵力击贼，可谓稳操胜券，陈贼在劫难逃。”

    原来八千不是实数，而是虚指啊。会不会连老弱病残都算进去不好说，最起码扶犁锄地的农夫是有一个算一个——这就是八千锐士？虚报数据害死人啊！

    其实这也是赵猎不太明白古今对兵力的算法。现代一个连就是一个连，除了通讯兵、卫生员等少量非战斗人员（必要时同样能操枪上阵），几乎全是战斗人员。而古代呢，兵力基本按人头算，战兵、辅兵、役夫、伙夫、马夫、工匠……反正是人就算。于是常常有数万人马，数千接战失利，则全军大溃的战例——真相是，所谓“数万人马”，能打的就是那几千人，其他全是摇旗呐喊帮人场的。能打的被灭了，帮站场子的不跑更待何时？

    最典型人的例子，就是厓山之战行朝的二十万军民，听上去真是人山人海，兵强马壮。实际上“军”只占三分之一不到，其他全是“民”。所以军一败，民纵然再多，也只有绝望蹈海……

    赵猎不知道这三千人里有没有虚数，想来多半是有的，只希望，不要占太多才好。

    马南淳继续道：“商定的战法是这样，由陈寨主率八百锐士直捣贼巢。江师毅率二百护卫及诸豪杰策应。牯牛岭、白水峒、