艾尔看上去有个胆小认生的性格，她几乎每分钟都需要看一看身边的霍尔滕西亚，从她的眼神中获得鼓励。

    当她决心开口同理贝尔先生说话之前，她深呼吸了很久，还要用手不断捋着自己的前胸，帮助自己平静下心气。

    但她还是勇敢开了口，说道：“大部分的事情，霍尔滕西亚小姐，已经告知过您一次。我的故事，就和她所说一样。”

    “听上去你说来话长。”周培毅笑着说，“但是我刚好很有时间。无论您想说一个什么故事，我希望您尽可能详尽。”

    得到了鼓励的艾尔点点头，重新整理好情绪，开口说道：“我的父亲，出生在贝拉露丝，这里是他生长的地方，是他的故乡。在我小时候，他就经常和我讲，贝拉露丝是一个如何美丽的地方。等到他赚到了足够的钱，就带着我和母亲一起，回到贝拉露丝，建造一个小小的农场，过平淡无味但是幸福的晚年。

    “他从事的是贸易，是从贝拉露丝运送农产品和小特产，到西伊洛波售卖的生意。这条航路很冷门，从事类似工作的人并不多，因为贝拉露丝在拉提夏没有名气，这里的商品也不太拥有竞争力。但是，从拉提夏购置的红酒，珠宝，时尚的服饰，在东伊洛波就很有人气。

    “我的父亲从贝拉露丝购置了商品，运送到拉提夏，大概只能比获取本金多一点点的收益。从拉提夏购买昂贵的商品，在东伊洛波很有销路，但却需要承担一些风险。他不断往返着，希望给我和母亲富足的生活。

    “我的母亲，是一位普普通通的拉提夏人，出生在罗娜索恩，家境不算很好。如果不是和父亲相识相恋，可能会嫁给年老的商人，也可能只能做地下家族的情妇。她很幸运，在小餐厅打工的时候，认识了父亲。一年之后，我就在拉提夏出生了。

    “我和母亲一直留在拉提夏，帮助父亲守住拉提夏的小商铺，在那里售卖销路不算好的东伊洛波特产。父亲一直在两地往返，赚些只能糊口的小钱。

    “不过三年之前，这条航路不知道为什么出现了一些变化。从拉提夏出发的商船队，收购了我父亲的航线许可证，雇佣他成为了正式的贸易商，还承担他购置拉提夏奢侈品的成本。从东伊洛波购置的特产，也在大概两年之前，突然就打开了销量。潘诺亚的猪肉，贝拉露丝的酸奶，哪怕在拉提夏也能卖的很好。”

    周培毅一愣，这些变化好像和他自己有些关系。这条商路除了贵族拥有的正规航线之外，大多依靠着小船队和走私，金额和商品都上不了台面。但在周培毅接受莱昂内尔家族之后，利用自己和贵族的关系，打开了这些航线，拓展了船队。

    看上去，艾尔小姐的父亲，也是这些工作的受益者。

    艾尔继续说，声音比刚刚要大了一些：“父亲辛苦的工作，终于能得到还算不错的利润。我们家存了些钱，我和父亲母亲，都开始想象未来的美好生活。”

    说到这里，艾尔的眼睛阴沉了下来，回忆里的美好都已经结束，周培毅看到了和自己相似的阴郁，那种难以摆脱的沉重。

    年轻的女士说：“在所有的事情刚刚好起来的时候，母亲生病了。她的病很急，很急，我们刚刚办理好住院的手续，还在排队，等着能接受治疗的时候，母亲就去世了。父亲那时还在返程的路上，没有见到母亲最后一面。他很爱她，就像母亲爱着父亲一样。从那之后，我父亲的精神就很不好。

    “很快，他也病倒了。我们这次终于住上了医院，用的是我母亲在排队的那次名额。治疗很昂贵，父亲活下去的意志也不是非常坚定。我和他说，我希望他挑选能让我托付一生的人，我希望能在他的祝福里出嫁，我希望他能握住我刚出生孩子的手，他说他也希望看到那一切。他说，他会咬牙坚持着治疗，他说要带我回贝拉露丝，他在这里购置了房产，购买了田地。”

    说到这里，艾尔的声音重新变得微不可闻，她忍着紧张，也忍着泪水，低着头，小声说：“但是，一个月后，父亲也去世了。”

    “节哀顺变，艾尔小姐。”周培毅低声说道。

    艾尔从霍尔滕西亚手里接过